Stephen A.: Tatum en Gianni zijn een combo van kampioenschapskaliber voor Celtics
Stephen A. Smith van ESPN wakkert de handelsbranden aan met een gedurfde bewering: het koppelen van Tatum en Giannis zou Boston vanavond titelklaar maken.
Stephen A. Smith van ESPN wakkert de handelsbranden aan met een gedurfde bewering: het koppelen van Tatum en Giannis zou Boston vanavond titelklaar maken.
Stephen A. Smith heeft zojuist de meest verleidelijke hypothese van de NBA laten vallen: zet Jayson Tatum en Giannis Antetokounmpo samen op de Boston Celtics en het duo wordt meteen een tandem van kampioenschapskaliber. Bij ESPN's First Take framede Smith de combinatie als een bedreiging voor de titel van de Eastern Conference, met het argument dat de twee eeuwige MVP-kandidaten elkaars score, verdediging en veelzijdigheid zouden aanvullen.
De beslissing is puur speculatief – er zijn geen selectiebewegingen in beweging – maar het landt als een granaat in een competitie die al hongerig is naar intriges van superteams. Het platform van Smith zorgt ervoor dat de clip via sociale feeds weerkaatst, waardoor de geruchtenmolen buiten het seizoen nieuwe urgentie krijgt. De cijfers ondersteunen de hype.
De 26-jarige Tatum heeft zojuist zijn achtste seizoen afgerond met een gemiddelde van 27,4 punten, 7,4 rebounds en 4,8 assists, terwijl hij 46% vanuit het veld en 38% vanuit drie spelers schoot. Giannis, 29, blijft de regerend Finale MVP na 30,4 punten, 11,5 rebounds en 5,9 assists te hebben gescoord bij 58% shooting in Milwaukee's playoff-run van 2024. Samen zouden hun aanvallende vuurkracht en defensieve veelzijdigheid Boston een aanvalshelft geven die in staat is tegenstanders in de verf te pesten en de vloer aan de andere kant op afstand te houden.
Het argument van Smith draait om fitheid, niet alleen om talent. De beheersing van Tatum op het middensegment en het drive-and-kick-spel van Giannis zorgen voor mismatches tegen elke verdediging, terwijl beide spelers elite-defensieve eenheden verankeren. De Celtics beschikken al over een top-10 verdediging op basis van de rating van hun tegenstanders, en het toevoegen van de randbescherming en schakelbaarheid van Giannis zou Boston op dat vlak naar het eliteniveau van de competitie duwen.
Aanvallend zouden de gecombineerde 57,8 punten per wedstrijd van het duo vorig seizoen de Celtics naar het hoogste niveau van scorende aanvallen brengen, nog voordat ze rekening hielden met de ondersteunende cast van Boston. De Tatum-Giannis-dynamiek gaat niet alleen over statistieken, het gaat over basketbal dat een tijdperk bepaalt. Beide spelers kwamen in 2017 in de competitie terecht, dezelfde draftklasse die Markelle Fultz, Josh Jackson en Lauri Markkanen voortbracht.
Toch zijn Tatum en Giannis opgeklommen naar het hoogste niveau van de sport en hebben ze de manier veranderd waarop teams rond dubbele supersterren bouwen. Hun combinatie zou de eerste keer zijn dat twee spelers uit dezelfde draftklasse – elk met meerdere seizoenen op MVP-niveau – met elkaar in botsing komen in vrije agentschap- of handelsscenario's. De competitie heeft sinds de LeBron James-Chris Bosh-Miami Heat-dagen niet meer zo'n duo gezien, maar met een moderne twist: beiden zijn primaire scorers die gedijen als nummer 1-opties.
Historisch gezien worstelen teams die via handel of vrije agentschap een tweede superster toevoegen vaak met chemie. De Kawhi Leonard-Paul George Clippers uit 2019 zijn een waarschuwend verhaal, terwijl het James Harden-Brooklyn Nets-experiment uit 2021 instortte onder het gewicht van ego's en niet-passende systemen. Toch verkleinen de profielen van Tatum en Giannis deze risico’s.
Beiden zijn onbaatzuchtige teamgenoten zonder geschiedenis van frictie in de kleedkamer, en hun vaardigheden – Giannis’ interne dominantie gecombineerd met Tatum’s veelzijdigheid aan de buitengrenzen – creëren een natuurlijk evenwicht dat overlap in gebruik minimaliseert. De reacties verdeelden zich langs voorspelbare lijnen. ESPN-collega Max Kellerman wierp tegen dat de cultuur van Milwaukee en de loyaliteit van Giannis aan de Bucks het scenario onwaarschijnlijk maken, terwijl insiders van de NBA wijzen op Boston’s cap sheet en het aantrekken van kapitaal als de echte barrières.
Toch onderstreept het gebabbel een groeiend verhaal: als de Bucks ooit de ontroerende Giannis verkennen, is Boston de meest logische bestemming, gezien de sterrenkracht van Tatum en het trackrecord van Brad Stevens op het gebied van het opbouwen van selecties. Het geroezemoes van Tatum-Giannis legt ook diepere structurele verschuivingen in de machtsbalans van de NBA bloot. De aanhoudende dominantie van Boston in het reguliere seizoen onder Stevens – vijf opeenvolgende seizoenen met vijftig overwinningen – heeft opnieuw gedefinieerd wat het betekent om een kanshebber in het Oosten te zijn.
Toch zijn de Celtics tekortgeschoten in de play-offs en hebben ze sinds 2022 drie keer verloren in de finale van de conferentie. Het toevoegen van Giannis zou niet alleen hun aanvalshelft verbeteren, maar ook de psychologische last verschuiven van Tatum alleen naar een gedeelde last, waardoor mogelijk de mentale blokkade wordt doorbroken die Boston heeft achtervolgd in series met hoge inzetten. Het defensieve voordeel van de combinatie zou het meest transformatieve element kunnen zijn.
De aanwezigheid van Giannis zou Boston in staat stellen Tatum in te zetten bij de vier in kleine balopstellingen zonder in te boeten aan randbescherming, een luxe die maar weinig teams genieten. In een tijdperk waarin verdedigingssystemen met veel schakelaars domineren, zouden de Celtics de meest veelzijdige eenheid van de competitie kunnen worden, die in staat is om 1-tot-5 te bewaken zonder echte zwakte. Die veelzijdigheid zou hen de favoriet maken in elke serie van zeven games, ongeacht de match.
Wat nu? De Celtics openen op 1 juli een free agency, waarbij Tatum een contract heeft tot en met 2030 en de deal van Giannis afloopt in 2026. Milwaukee staat voor een cruciale zomer, waarin de toekomst van Giannis en het vermogen van de Bucks om Khris Middleton en Damian Lillard te behouden hun kampioensvenster vormgeven.
Voor Boston is de buzz van Tatum-Giannis een drukproef: hoeveel zijn ze bereid op te offeren om er een generatietalent aan toe te voegen, en hoe snel zouden ze dat realistisch gezien voor elkaar kunnen krijgen? Lezen op ESPN
De visie van Stephen A. Smith is niet alleen maar lawaai; het is een lakmoesproef voor hoe de intelligentsia van de NBA het co-sterplafond van Tatum en de beweeglijkheid van Giannis beschouwt. De clip herkadert het kampioenschapsplafond van Boston van de ene op de andere dag, terwijl Milwaukee wordt gedwongen de confrontatie aan te gaan met de vraag of de beste jaren van Giannis beter elders kunnen worden besteed. Voor fans is het een gedachte-experiment waarbij de inzet hoog is: een aanvalshelft van Tatum-Giannis zou de Celtics onmiddellijk in de titelstrijd doen belanden, maar de logistieke hindernissen – gymnastiek met salarislimieten, conceptcompensatie en chemie in de kleedkamer – zijn monumentaal. Het debat legt de spanning bloot tussen sterrenmacht en selectieconstructie in de hedendaagse NBA. De combinatie benadrukt ook de veranderende machtsdynamiek in het Oosten, waar de aanhoudende uitmuntendheid van Boston onder Stevens nu een reactie vereist van teams als Milwaukee en Philadelphia. Het hypothetische duo onderstreept een bredere trend: in een tijdperk van superteams kan de volgende dynastie van de competitie afhangen van de vraag of twee generatietalenten naast elkaar kunnen bestaan zonder ego- of systeembotsingen.
ESPNespn.com18 jun, 15:51en
Boston verzendt Jaylen Brown naar Philly voor Paul George en vier draftkeuzes, waardoor de titelvooruitzichten van de conferentie worden omgedraaid en beide teams naar nieuwe tijdperken worden gedwongen.
Het gebruik in Philly daalt, maar volgens de gegevens van Moody’s blijven de totale fantasy-aandelen van Brown intact ondanks de verhuizing uit Boston.
De onwil van Jaylen Brown om zich bij Milwaukee aan te sluiten zou de zoektocht van Boston naar Giannis Antetokounmpo kunnen doen ontsporen, waardoor de machtsbalans van de NBA dit seizoen opnieuw vorm zou krijgen.
MassLive somt vijf plausibele paden op die Boston zou kunnen inslaan om deze zomer jong talent, toptalenten of gevestigde sterren voor Jaylen Brown binnen te halen.
Knicks waarschuwen dat het optreden van Trump in Game 3 kan leiden tot protesten, strengere beveiliging en een geladen sfeer, waarbij fans worden aangespoord kalm te blijven en zich schrap te zetten voor een luidere avond bij MSG.
Knicks-sterren Jalen Brunson en Josh Hart zetten het Yankee Stadium in vuur en vlam met ceremoniële eerste worpen, waarin basketbal- en honkbalfandom samenkomen.
Devin Booker, Stephen Curry en andere sterren kunnen dit seizoen buiten het seizoen worden verhandeld. Het ontcijferen van de scenario's die alles in de NBA zouden kunnen veranderen.
Kiaka's 40-jarig jubileumconcert in Palais des Sports verenigde generaties met 39 liedjes, moto-ingangen en een jeugdviolistendebuut.
De sociale media-activiteiten van Star Guard voeden handelsgeruchten, waardoor twijfel ontstaat over zijn toekomst in Boston.
Het ESPN-opiniestuk betoogt dat de frustraties van Brown niet alleen maar lawaai zijn, nu de selectie en het leiderschap van Boston onder de loep worden genomen.
De capflexibiliteit en jonge kern van Portland maken ze de meest plausibele bestemming voor de steraanvaller van Boston vóór de deadline.
Jaylen Brown wijst een spreadsheet af die hem onderwaardeert, terwijl de frontoffice-bewegingen van Celtics – inclusief de conceptinvloed van Isaiah Thomas – het titelvenster van Boston wijd open houden.
ESPN's nieuwste proefontwerp biedt een uitgebreid overzicht van het NBA-ontwerp van 2026, waarbij alle 60 keuzes worden geprojecteerd voorafgaand aan de loterij van 10 mei.
Met de interactieve tool van ESPN kunnen fans het veld met 14 teams modelleren en de opwinding van de conceptloterij uit de eerste hand ervaren.
Viervoudig NBA-kampioencoach tekent tweejarige deal, waarmee speculatie over zijn toekomst wordt beëindigd
Las Vegas probeert te herstellen van een zware nederlaag, terwijl Los Angeles de winning streak wil verlengen
Het gebruik in Philly daalt, maar volgens de gegevens van Moody’s blijven de totale fantasy-aandelen van Brown intact ondanks de verhuizing uit Boston.
Boston verzendt Jaylen Brown naar Philly voor Paul George en vier draftkeuzes, waardoor de titelvooruitzichten van de conferentie worden omgedraaid en beide teams naar nieuwe tijdperken worden gedwongen.
Voor het eerst in de geschiedenis ontmoeten België en Senegal elkaar in de knock-outfase van het WK. De Europese consistentie tegen de Afrikaanse reactie in Seattle bepaalt wie doorgaat naar de kwartfinales.
Historisch zwakke starts en aanvallende onmacht maken de opener tegen Kroatië levensgevaarlijk voor The Three Lions.
Brazilië en Marokko delen de punten in 1-1 gelijkspel. Schotland verslaat Haïti en staat bovenaan. De strijd om de knock-outfase is losgebarsten.
Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu delen hun gedachten over de wedstrijd Japan-Nederland en hun WK-ambities.
PSV hanteert een harde grens van 20 miljoen euro, waardoor LaLiga-clubs afhaken.
Ajax overweegt Yann Sommer als nieuwe keeper, nu zijn contract bij Internazionale afloopt. Een strategische zet voor de club onder Jordi Cruijff.
Ajax moet snel schakelen na het vertrek van Óscar García, terwijl Cruijffs visie op de clubstructuur onder druk staat.
