Serena Williams en Karolina Muchova werden in de eerste ronde van de Berlin Open met 6-4, 6-4 uitgeschakeld door Erin Routliffe en Giuliana Olmos, maar het blijvende beeld van de wedstrijd was niet de nederlaag; het was Williams die aan de linkerkant van het veld speelde. De 23-voudig Grand Slam-kampioene heeft haar hele carrière, inclusief het dubbelspel met zus Venus, aan de rechterkant gepositioneerd. Naar links overschakelen in Berlijn is een zeldzame tactische afwijking die meteen de aandacht trok.
De zet zou een berekend experiment kunnen zijn om te repeteren van de terugkeer van de advertentiekant voorafgaand aan Wimbledon, waar Williams al een wildcard in het dubbelspel heeft met Venus. Nu er nog maar twee comebackwedstrijden zijn gespeeld en er nog dertien dagen zijn tot de major op het grasveld, weegt elke beslissing nu extra zwaar. Williams, 44, probeert opnieuw een comeback te maken na bijna twee jaar afwezigheid in de enkelspelcompetitie.
Haar positie in het dubbelspel in Berlijn suggereert dat ze aan het overwegen is of ze vóór Wimbledon meer grastrainingen zal toevoegen. "Het is iets waar we nog steeds over nadenken", zei Williams na de wedstrijd. " Het linkerexperiment legt ook een strategische blinde vlek in de moderne tennisanalyse bloot.
De meeste dubbelteams optimaliseren voor symmetrie en weerspiegelen elkaars sterke punten. Williams’ solo-verschuiving naar de linkerkant – terwijl Muchova rechts bleef – creëert een asymmetrische dynamiek die tegenstanders dwingt het middelpunt aan te passen. Dit is een gebied met een hoog risico en hoge beloning, vooral op gras waar serve-and-volley-tactieken nog steeds gedijen.
Historisch gezien hebben linkshandige spelers een winstvoordeel van 5-7% in het dubbelspel vanwege de natuurlijke hoeken die ze creëren bij het serveren vanaf de ad court. Williams, een rechtshandige, die in het dubbelspel naar de linkerkant overschakelt, is onorthodox, maar weerspiegelt de manier waarop linkshandigen het ritme verstoren. Het Berlijnse experiment zou een test kunnen zijn voor de manier waarop ze deze asymmetrie zou kunnen exploiteren als ze singles-draws als wildcard invoert, waarbij ze vaker rechtshandige tegenstanders tegenkomt.
De voorbereiding op het grasveld van de Berlin Open is ook van belang. Het toernooi is de laatste grote wedstrijd vóór Wimbledon, en de aanwezigheid van Williams – zelfs in het dubbelspel – is een signaal naar de All England Club. Als ze singles-evenementen toevoegt, krijgt het oudste wildcard-verhaal van de tour nieuwe inzetten, met rankingpunten op het spel en implicaties voor de trekking.
De tactische verschuiving weerspiegelt ook bredere trends in het moderne tennis, waar veteranen als Williams steeds meer gebruik maken van analytics om hun carrière te verlengen. Door een onorthodoxe positionering te testen, bereidt ze zich niet alleen voor op Wimbledon; ze tast ook de grenzen af van de conventionele dubbelstrategie. Het experiment zou tegenstanders kunnen dwingen hun eigen spelplannen opnieuw af te stemmen, vooral op gras, waar hoeken en netspel domineren.
Een andere laag is de psychologische voorsprong. De bereidheid van Williams om halverwege de wedstrijd de traditie te doorbreken, duidt op vertrouwen in haar aanpassingsvermogen, een eigenschap die haar carrière heeft bepaald. Op gras, waar snelle punten en dominantie van de service van cruciaal belang zijn, zou een dergelijke flexibiliteit het verschil kunnen zijn tussen een vroege exit en een diepe run, of het nu gaat om een dubbelspel of een potentieel wildcard-bod in het enkelspel. Lezen op NewsAPI.org
Waarom dit ertoe doet
Serena Williams blijft de meest onderzochte figuur in het tennis. Op 44-jarige leeftijd wordt elke tactische keuze van haar geanalyseerd op signalen over een terugkeer in het enkelspel, vooral op Wimbledon. Een verschuiving naar links in het dubbelspel is een manier met laag risico om ad-court rendementen te testen, een vaardigheid die van cruciaal belang is op gras. Als Williams singles-evenementen toevoegt vóór de major, krijgt het oudste wildcard-verhaal van de tour nieuwe inzet. Het Berlijnse experiment onderstreept ook hoe haar terugkeer de startdebatten opnieuw vorm zou kunnen geven, gezien haar beschermde rankingstatus en de mogelijkheid dat wildcardtoewijzingen botsen met lager gerangschikte spelers die op zoek zijn naar directe deelname. De tactische gok laat ook zien hoe veteranen de dubbelstrategie herdefiniëren, waarbij ze asymmetrie gebruiken om zwakke punten in de spelplannen van tegenstanders te exploiteren.
Veelgestelde vragen
Waarom stapte Serena Williams in Berlijn over naar de linkerkant?
Williams speelde aan de linkerkant om te oefenen met het terugkeren van de advertentiekant, een tactisch experiment voorafgaand aan een mogelijke terugkeer in het enkelspel op Wimbledon, waar ze al een wildcard voor het dubbelspel heeft.
Hoeveel comeback-wedstrijden heeft Serena Williams gespeeld?
Williams heeft tot nu toe twee comeback-wedstrijden gespeeld, beide in het dubbelspel. Haar eerste wedstrijd na haar terugkeer was een nederlaag in het dubbelspel op de Australian Open 2024.
Betekent dit dat Serena Williams singles gaat spelen op Wimbledon?
Er is geen besluit genomen. De positionering aan de linkerkant in Berlijn suggereert dat ze overweegt om meer aanpassingen op het grasveld toe te voegen, maar een wildcard voor het enkelspel is nog niet bevestigd.
Van wie verloren Serena Williams en Karolina Muchova in Berlijn?
Williams en Muchova werden in de eerste ronde van de Berlin Open met 6-4, 6-4 verslagen door Erin Routliffe en Giuliana Olmos.
Wanneer is Wimbledon 2024?
Wimbledon 2024 begint op 1 juli 2024 en het hoofdtoernooi begint op 1 juli 2024.
Heeft Serena Williams onlangs dubbelspel gespeeld met Venus Williams?
Williams en Venus speelden de afgelopen jaren niet samen, maar Serena heeft een wildcard in het dubbelspel voor Wimbledon 2024, waar ze zich zouden kunnen herenigen.
