Remco Evenepoel laat geen misverstand bestaan over zijn ambities voor de Tour de France 2026: hij komt voor de winst en specifiek voor de gele trui. De Belgische renner van Red Bull-BORA-hansgrohe scherpt zijn doelen aan en zet in op een directe impact in de eerste week. Evenepoel zet de ploegentijdrit in op zijn radar als het cruciale moment om de eerste gele trui te veroveren.
Dat is niet zijn enige doelwit; ook een ritzege en de individuele tijdrit staan hoog op zijn verlanglijstje. Hij erkent dat deze doelstellingen ambitieus zijn, maar past dat bij zijn profiel als winnaar. De samenwerking met Florian Lipowitz speelt hierin een sleutelrol, waarbij ze als dubbele kopman het team gaan leiden door Frankrijk.
"Ik mik op het hoogste", stelde Evenepoel nadrukkelijk over zijn aanpak voor de komende Tour. Hij benadrukt dat hij niet deelneemt voor deelname, maar dat de focus volledig ligt op het pakken van de trui en etappes. Deze mentaliteit weerspiegelt zijn voorbereiding en de overtuiging dat hij met de juiste steun van het team, inclusief Lipowitz, de grote ronde naar zijn hand kan zetten.
De strategische keuze om de ploegentijdrit in Barcelona als lanceerplatform te gebruiken, getuigt van tactisch inzicht. Een vroege gele trui dwingt concurrenten om de koers te controleren, wat speelruimte creëert voor de renners van Red Bull-BORA-hansgrohe in de daaropvolgende etappes. De constructie met dubbele kopmannen is een risicovolle maar noodzakelijke zet; het biedt flexibiliteit in de bergen en tegen de klok, maar vereist een ego-loze samenwerking die zelden wordt gezien in de moderne wielersport.
Deze lange-termijnvisie onderstreept de culturele verschuiving binnen het team onder de vleugels van Red Bull. Het is niet langer voldoende om competitief te zijn; de eis is absolute dominantie. Door de lat al voor 2026 zo hoog te leggen, positioneert Evenepoel zichzelf onverbiddelijk als de nieuwe referentie in het peloton.
Het dwingt de concurrentie om hun eigen planning rondom deze datum aan te passen, wetende dat de Belgische machine dan op volle toeren moet draaien. De focus verschuift nu naar de concrete voorbereiding en het afstemmen van de strategie tussen Evenepoel en Lipowitz. Hoe de dynamiek tussen deze twee leiders zich vertaalt in de bergen en tegen de klok, zal bepalend zijn voor het succes van Red Bull-BORA-hansgrohe in de Tour van 2026.
De keuze voor Barcelona als startpunt van de strategie is niet willekeurig. De ploegentijdrit in de openingsweek van de Tour is een zeldzame kans om direct een klassementstrui te veroveren zonder afhankelijk te zijn van individuele tijdritten of bergetappes. Voor een renner als Evenepoel, die zowel bergop als tegen de klok uitstekend presteert, biedt deze aanpak een unieke kans om de Tour direct te domineren.
De timing sluit aan bij de recente verbeteringen in het team, waar de ploegentijdritsnelheid onder leiding van sportdirecteur Ralph Denk een prioriteit is geworden. De samenwerking met Lipowitz voegt een laag van tactische diepgang toe. Lipowitz, een specialist in tijdritten en heuvelachtige parcoursen, kan in de eerste week een cruciale rol spelen bij het verdedigen van de gele trui.
Zijn vermogen om in de eerste week in de top 10 te eindigen kan de druk op Evenepoel verminderen en het team extra ruimte geven om aanvallend te rijden. Deze symbiose tussen twee kopmannen met uiteenlopende maar complementaire sterktes maakt Red Bull-BORA-hansgrohe tot een unieke uitdager in de Tour 2026. De reacties binnen het peloton zijn verdeeld.
Terwijl sommige renners de ambitie van Evenepoel prijzen als een frisse wind in de wielersport, zien anderen het als een provocatie die de druk op de concurrentie alleen maar verhoogt. "Als Remco denkt dat hij de Tour in 2026 kan winnen door de gele trui na de ploegentijdrit te pakken, dan moet hij dat maar proberen", reageerde een anonieme topfavoriet. "Maar het is een risico dat niet iedereen zou nemen.
" Deze openlijke ambitie zet de toon voor de rest van het peloton en dwingt andere ploegen om hun strategie voor 2026 nu al aan te scherpen. Ploegen als Jumbo-Visma en Ineos Grenadiers zullen hun eigen kopmannen moeten herzien om gelijke tred te houden met de Belgische machine. Wat's next: De komende maanden zullen in het teken staan van de voorbereiding op de ploegentijdrit in Barcelona.
Evenepoel en Lipowitz zullen hun samenwerking verder finetunen, terwijl het team zich richt op het perfectioneren van hun tijdritcapaciteiten. De eerste test komt al eerder: de ploegentijdrit in de Critérium du Dauphiné in juni 2025, waar Red Bull-BORA-hansgrohe zijn tactische kaarten op tafel zal leggen. Daarna volgt de definitieve selectie en de laatste aanpassingen voor de Tour 2026. Lezen op HLN Sport
Waarom dit ertoe doet
De uitspraken van Evenepoel onthullen meer dan alleen sportieve doelstellingen; ze tonen een mentale verschuiving naar absolute dominantie in de grootste ronde ter wereld. Door de gele trui expliciet als doel te stellen na de ploegentijdrit, neemt hij druk op zichzelf maar ook de regie. Zijn rol als kopman bij Red Bull-BORA-hansgrohe, gecombineerd met de samenwerking met Lipowitz, definieert de nieuwe teamcultuur en de tactische koers voor de komende jaren. Deze openlijke ambitie zet de toon voor de rest van het peloton en dwingt andere ploegen om hun strategie voor 2026 nu al aan te passen.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de specifieke doelen van Evenepoel voor de Tour 2026?
Evenepoel mikt op een ritzege, de individuele tijdrit en het veroveren van de eerste gele trui direct na de ploegentijdrit in Barcelona. Deze vroege aanpak past bij zijn agressieve rijstijl en de wens om de koers direct te controleren.
Hoe werkt Evenepoel samen met Florian Lipowitz?
Ze fungeren samen als dubbele kopman binnen het team. Deze samenwerking is essentieel om de ambities van Red Bull-BORA-hansgrohe in de Tour waar te maken en biedt tactische flexibiliteit in verschillende terreinen.
Waarom is de ploegentijdrit in Barcelona belangrijk?
Dit is het moment waarop Evenepoel hoopt de gele trui te veroveren. Een sterk teamresultaat hier is cruciaal voor zijn positie in het algemeen klassement en legt de druk bij de concurrentie.
Hoe past de ploegentijdrit in Barcelona in de algemene Tour-strategie?
De ploegentijdrit is gepland als het eerste grote klassementsmoment, waardoor Evenepoel direct een trui kan veroveren zonder afhankelijk te zijn van individuele prestaties. Dit dwingt concurrenten tot een reactie en geeft Red Bull-BORA-hansgrohe controle over het tempo in de eerste week.
Wat maakt de samenwerking tussen Evenepoel en Lipowitz uniek?
Beide renners vullen elkaar aan: Evenepoel blinkt uit in bergetappes en tijdritten, terwijl Lipowitz een specialist is in tijdritten en heuvelachtige parcoursen. Deze combinatie maakt het team flexibeler en moeilijker te counteren.
