Het Port Adelaide-paar steunde om gedecoreerde carrières te verlengen

Port Adelaide-veteranen Ollie Wines en Darcy Byrne-Jones zullen hun AFL-carrière na 2026 verlengen, waarbij coach Josh Carr beide trouwe spelers buiten het contract vastlegt. Wines, een Brownlow-medaillewinnaar met 284 games, is op weg om de derde Power-speler te worden die 300 games haalt. Het leiderschap van Byrne-Jones blijft van cruciaal belang nu de heropleving van de club in het middenseizoen steeds sneller gaat.

Wines, 32, is al meer dan tien jaar de motor van het middenveld van Port Adelaide, won de Brownlow Medal 2021 en verankerde het betwiste spel van de Power. Zijn duurzaamheid en consistentie maken hem tot een hoeksteen voor een ploeg die overgaat naar jonger talent. Byrne-Jones, 31, is uitgegroeid tot een defensieve generaal die structuur en mentorschap biedt aan teamgenoten.

Beide spelers hebben opnieuw gedefinieerd wat het betekent om ouder te worden in het topvoetbal, waarbij ze de typische carrièretrajecten trotseren. Hun aanpassingsvermogen – Wines verschoof van rollen op het middenveld naar meer strategische taken, Byrne-Jones die zijn defensieve positionering aanscherpte – heeft ervoor gezorgd dat ze tot ver in de dertig tot de elite behoren. De uitbreidingen onderstrepen een trend in de hele competitie waarbij clubs prioriteit geven aan ervaring in een tijdperk van kortere spelerstermijnen.