Paul Goldschmidt hield de aanval van de Cardinals woensdag kokend, knalde een three-run homer in de eerste inning en eindigde 2-uit-5 toen St. Louis de White Sox met 10-5 ontmantelde op Guaranteed Rate Field. Het vroege schot van de ervaren eerste honkman zette de toon en bezorgde de Cardinals een voorsprong die ze nooit meer uit handen gaven.
Zijn 22e homer van het seizoen kwam na een 2-2 fastball van White Sox-starter Erick Fedde, een midden-midden-aanbod Goldschmidt reed 120 meter naar links-midden. De Cardinals kwamen met 3-0 op voorsprong voordat Chicago een nul boekte, en de productie van Goldschmidt onderstreepte waarom hij de motor van de line-up van St. Louis blijft.
St. Louis versloeg Fedde voor zes runs in de eerste twee innings, waarbij Lars Nootbaar en Nolan Arenado er elk twee binnenreden. De Cardinals achtervolgden Fedde na 1,2 innings, maar het kwaad was al geschied.
De homer van Goldschmidt was zijn vierde in zes wedstrijden, waarmee hij een reeks verlengde die hem op 36-jarige leeftijd op koers heeft voor nog een seizoen van meer dan 30 homeruns en 100-plus RBI. Manager Oliver Marmol prees de aanpak van Goldschmidt na de wedstrijd. ’ De overwinning van de Cardinals was hun vijfde in zes wedstrijden, een periode waarin ze hun tegenstanders met 45-23 versloegen.
Dat rundifferentieel behoort tot de beste in honkbal in die periode, een duidelijke indicatie dat St. Louis de play-offvorm nadert. De knuppel van Goldschmidt was de katalysator, maar de bullpen van de Cardinals was ook scherp en stond slechts twee runs toe in de afgelopen twintig innings.
De heropleving van Goldschmidt komt op een kritiek moment. De Cardinals kwamen aan de reeks met de White Sox slechts 2,5 wedstrijden verwijderd van de tweede Wild Card-plek in NL. Een 'sweep' van Chicago - gecombineerd met een verlies van Pirates - had hen naar play-offpositie kunnen brengen.
Hoewel ze niet veegden, verstevigde de dominantie van de Cardinals in deze reeks hun greep op de leiding in NL Central nog verder. De Cardinals verbeterden dit seizoen naar 68-48 en hadden een voorsprong van 5,5 wedstrijden in NL Central. Ze gaan naar Pittsburgh voor een weekendreeks tegen de Pirates, waar Goldschmidt zal proberen de knuppels te laten neuriën.
De golf van Goldschmidt gaat niet alleen over macht; het is een masterclass in toonhoogteselectie. Zijn 22 homeruns staan op de vijfde plaats in NL, maar zijn looppercentage van 14,8% – ruim boven zijn carrièregemiddelde – laat zien dat hij niet alleen maar overal op inspeelt. 420 OBP sinds de All-Star-break is de belangrijkste reden.
Werpers vermijden meer dan 50% van de tijd de zone tegen hem, een teken van respect dat verder reikt dan zijn reputatie. Verdedigend heeft de aanwezigheid van Goldschmidt op het eerste honk het infield van de Cardinals stilletjes gestabiliseerd. Zijn twaalf verdedigende runs zorgden ervoor dat hij dit seizoen op de tweede plaats stond onder de eerste honkmannen in NL, en zijn vermogen om lage worpen in het zand te scoren heeft meerdere runs gered in krappe wedstrijden.
Terwijl zijn knuppel de krantenkoppen haalt, is zijn handschoen de onbezongen lijm die de kardinalen bij elkaar houdt terwijl ze richting oktober streven. De defensieve efficiëntie van de Cardinals is met 12% verbeterd met Goldschmidt in de opstelling, een maatstaf die niet naar voren komt in boxscores, maar wel van belang is in close games. Wat is het volgende: De Cardinals reizen vanaf vrijdag af naar Pittsburgh voor een set van drie wedstrijden tegen de Pirates.
St. Louis heeft een voorsprong van 5,5 wedstrijden in de divisie, maar de Pirates zijn in opkomst, winnaars van zes opeenvolgende wedstrijden en slechts 3,5 wedstrijden terug. Een serieoverwinning in Pittsburgh zou de greep van de Cardinals op NL Central vrijwel veiligstellen, terwijl een misstap de divisierace opnieuw zou kunnen aanwakkeren.
De knuppel van Goldschmidt en de bullpen van de Cardinals zullen hun zwaarste test tot nu toe ondergaan tegen een Pirates-opstelling die in de bovenste helft van de MLB staat wat betreft gescoorde punten van de afgelopen twee weken. Lezen op ClearSports
Waarom dit ertoe doet
De aanhoudende uitmuntendheid van Goldschmidt maakt het verschil voor een Cardinals-team dat op jacht is naar oktober. Zijn kracht en discipline stabiliseren een aanval die tot de meest productieve van de competitie behoort, terwijl zijn ervaren aanwezigheid een opstelling vol jong talent verankert. Voor fantasymanagers blijft hij een wekelijkse leidraad voor productie in meerdere categorieën, en voor St. Louis is zijn knuppel de hartslag van een team dat is gebouwd om te strijden. De recente stijging van de Cardinals – aangewakkerd door de hot streak van Goldschmidt – positioneert hen als een legitieme bedreiging in zowel de divisie als de Wild Card-race, waardoor elke game in dit traject een must-watch is voor zowel kanshebbers als fans.
Veelgestelde vragen
Hoeveel homeruns heeft Paul Goldschmidt geslagen in 2024?
Goldschmidt heeft dit seizoen 22 homeruns geslagen, waardoor hij op 36-jarige leeftijd weer op de goede weg is voor nog eens meer dan 30 homeruns.
Wat was de eindscore van de wedstrijd Cardinals vs. White Sox?
De Cardinals versloegen woensdag de White Sox met 10-5 op het Guaranteed Rate Field.
Wie scoorde de meeste runs voor de Cardinals in de wedstrijd?
Lars Nootbaar en Nolan Arenado zorgden elk voor twee runs, terwijl de drie-run homer van Goldschmidt goed was voor drie van de tien runs van St. Louis.
Wat zei Oliver Marmol over het optreden van Goldschmidt?
Marmol merkte de verbeterde plaatvisie van Goldschmidt op en noemde zijn aanpak het soort dat het team elke avond nodig heeft.
Waar staan de Cardinals in NL Centraal?
St. Louis heeft een voorsprong van 5,5 wedstrijden in NL Centraal met een 'record' van 68-48.
Hoe heeft de bullpen van de Cardinals onlangs gepresteerd?
De bullpen van de Cardinals was scherp en stond slechts twee runs toe in de afgelopen twintig innings.
