De staat North Dakota en de staat Sacramento sluiten zich i…
NDSU, Sac State aan FBS: Mountain West, MAC voegen blauwbloedprogramma's toe
FCS-titanen North Dakota State en Sacramento State zullen zich in 2026 bij Mountain West en MAC voegen, waardoor de FBS naar 138 teams zal groeien en de machtsstructuur van het middenvoetbal opnieuw vorm zal krijgen.
North Dakota State en Sacramento State zullen de FCS-rangen verlaten om zich in 2026 aan te sluiten bij de Mountain West- en MAC-conferenties, waardoor beide programma’s naar het FBS-niveau worden verheven. Door de toevoegingen stijgt het FBS-lidmaatschap naar 138 teams en wordt een einde gemaakt aan een decennium van aanhoudend succes voor de Bison en . The Mountain West zal North Dakota State toevoegen na het vijfde opeenvolgende FCS-optreden in de nationale titelgame van het programma in 2024, een serie met 62 overwinningen en slechts 10 verliespartijen sinds 2017.
De zet van The Bison volgt op een play-offverlies in 2023 tegen South Dakota State, hun derde titelgame-nederlaag in vier jaar, en een seizoen van 2024 met een comeback-overwinning van 24-21 op Montana State in de halve finales. Sacramento State behaalde ondertussen opeenvolgende FCS-titels in 2022 en 2023 en sloot 2024 af met een record van 12-3, waaronder een overwinning van 24-21 op Eastern Washington in de halve finales. De MAC verwelkomt Sacramento State nadat het seizoen 2024 van de Hornets eindigde met een verlies van 41-24 tegen Montana in de FCS-kampioenschapswedstrijd.
De opkomst van het programma onder hoofdcoach Troy Taylor omvatte drie opeenvolgende play-offplaatsen en een record van 35-10 in de afgelopen drie seizoenen. De aankomst van North Dakota State in Mountain West markeert de tweede uitbreiding van de conferentie in drie jaar, na het vertrek van San Jose State en UNLV naar de Big 12 in 2023. De MAC, die UMass in 2024 toevoegde, voegt nu een programma toe met een record van 43-14 over de afgelopen vier seizoenen.
De timing van deze stappen weerspiegelt een bredere trend: FCS-programma's met consistente nationale relevantie zijn niet langer bereid de financiële en concurrentiebeperkingen van het lagere niveau te accepteren. De dominantie van North Dakota State – vijf opeenvolgende titelgame-optredens – weerspiegelt het traject van programma’s als James Madison en Sam Houston State, die in 2023 naar de FBS sprongen. De opeenvolgende titels van Sacramento State onder Taylor duiden op een verschuiving in de voetbalmacht van de West Coast, waardoor de traditionele dominantie van de Pac-12 in de regio wordt uitgedaagd.
Voor het Mountain West gaat de komst van de staat North Dakota niet alleen over het toevoegen van een winnend programma; het gaat over het veiligstellen van een geografische voet aan de grond in het Midwesten en de Plains, een regio waar de conferentie met moeite doorheen is gekomen. De fanbase van de Bison en de kracht van de televisiemarkt in Dakota en Minnesota zorgen voor een ingebouwd publiek voor uitzendingen in Mountain West. Ondertussen injecteert de verhuizing van Sacramento State naar de MAC talent van de West Coast in een conferentie die historisch gezien op de Midwest- en Oostkust heeft geleund, waardoor de rekruteringsvoetafdruk van de MAC wordt gediversifieerd.
Commissaris voor Mountain West, Gloria Nevarez, omschreef deze stap als een strategische overwinning voor het nationale profiel van de conferentie. “Het toevoegen van een programma met de achtergrond en het recente succes van North Dakota State versterkt onze positie als vooraanstaande mid-major league”, aldus Nevarez. ” Beide programma's zullen in het seizoen 2026 op FBS beginnen, in afwachting van goedkeuring door de NCAA.
De herschikkingsrimpeleffecten reiken verder dan de Mountain West en MAC. De Sun Belt en C-USA staan nu onder druk om teams te vervangen die verloren zijn gegaan door de uitbreiding van de FBS, vooral als programma's als South Dakota State of Montana – beide recente deelnemers aan de FCS-titelgame – nadenken over hun eigen toekomst op de conferentie. De geografische voetafdruk van de Sun Belt, die overlapt met de nieuwe aanwezigheid van de MAC aan de westkust, zou een herschikking van de planning en rivaliteitsafstemmingen kunnen forceren.
C-USA, dat al in beweging is na het verlies van leden aan de AAC, moet wellicht naar het westen kijken voor stabiliteit, met potentiële doelwitten zoals FCS-kandidaten als Incarnate Word of Eastern Washington. Herschikking van de conferentie gaat niet alleen over het toevoegen van teams; het gaat over het hervormen van het concurrentielandschap. De toevoeging van North Dakota State door Mountain West creëert een nieuw machtscentrum in de noordelijke Plains, terwijl de overname van Sacramento State door de MAC een rekruteringsslagveld aan de westkust introduceert.
Deze verschuivingen zouden bowl-tie-ins, televisiecontracten en zelfs de algemene selectiecriteria van de College Football Playoff kunnen herdefiniëren, naarmate de FBS topzwaar wordt. Wat nu? De toevoegingen dwingen verdere discussies over herschikking binnen het FBS-landschap af, met mogelijke rimpeleffecten voor conferenties als de Sun Belt en C-USA.
De Mountain West en MAC zullen zich nu concentreren op modellen voor planning en het delen van inkomsten om de nieuwe leden te integreren, terwijl North Dakota State en Sacramento State zich voorbereiden op de sprong naar de FBS-competitie. Deze bewegingen vormden ook de weg vrij voor een potentieel domino-effect, aangezien andere FCS-programma's – vooral die met recente titelgame-optredens zoals South Dakota State of Montana – hun langetermijnrelaties met conferenties opnieuw evalueren. De FBS-uitbreiding van 2026 is niet alleen een getallenspel; het is een strategische herschikking van de machtsstructuur van het universiteitsvoetbal.
Programma's als North Dakota State en Sacramento State wedden op FBS-lidmaatschap om hun nationale profiel te versterken, terwijl conferenties zich herijken om nieuwe inkomstenstromen en concurrentiedynamiek te absorberen. De dominostenen vallen en de volgende golf van herschikking zou sneller kunnen arriveren dan verwacht. Lezen op CBS College Football
Waarom dit ertoe doet
Twee FCS-blauwbloeden sluiten zich aan bij de FBS-gelederen, waardoor de herschikking wordt versneld en de hiërarchie van het middenvoetbal wordt hervormd. North Dakota State en Sacramento State brengen aanhoudend succes, nationale titels en concurrentievermogen naar hun nieuwe conferenties, waardoor bestaande FBS-programma's worden gedwongen zich aan te passen aan een meer topzwaar landschap. Deze stappen benadrukken ook de groeiende gelijkheid tussen FCS en FBS, waarbij krachtige programma's niet langer tevreden zijn met het domineren van lagere niveaus. De geografische en concurrentieverschuivingen zouden de rekruteringsstrijd en de televisiemarkten opnieuw kunnen definiëren, waardoor het FBS-lidmaatschap eerder een strategische noodzaak dan een ambitieus doel zou worden. De Sun Belt en C-USA worden nu geconfronteerd met existentiële vragen over hun toekomst naarmate de rimpeleffecten van deze bewegingen zich ontvouwen.
Veelgestelde vragen
Wanneer beginnen North Dakota State en Sacramento State met FBS-spel?
Beide programma's zullen in 2026 deelnemen aan hun nieuwe conferenties, in afwachting van goedkeuring door de NCAA. The Mountain West en MAC zullen ze voor het seizoen 2026 integreren.
Hoeveel teams zullen er in 2026 in de FBS zitten?
Door de toevoegingen stijgt het FBS-lidmaatschap naar 138 teams in 2026, vergeleken met de huidige 130. The Mountain West zal uitbreiden naar 14 teams, terwijl de MAC zal groeien naar 14.
Wat is het recente record van de staat North Dakota?
De Bison eindigde van 2017 tot 2024 met 62-10, waaronder vijf opeenvolgende FCS-wedstrijden in de nationale titelwedstrijd en een play-offverlies in 2023 tegen de staat South Dakota.
Hoe presteerde Sacramento State in 2024?
De Hornets gingen 12-3 in 2024 en bereikten de halve finales van de FCS voordat ze met 41-24 verloren tegen Montana in de kampioenswedstrijd. Ze wonnen opeenvolgende titels in 2022 en 2023.
Welke conferenties verliezen teams van Mountain West en MAC?
North Dakota State verlaat de Missouri Valley Football Conference van de FCS, terwijl Sacramento State de Big Sky Conference verlaat. Er zijn geen FBS-teams die rechtstreeks getroffen worden.
Wat zijn de volgende stappen voor herschikking?
De Mountain West en MAC zullen de plannings- en inkomstenverdelingsmodellen voor 2026 finaliseren. Verdere rimpeleffecten kunnen in toekomstige cycli gevolgen hebben voor de Sun Belt en C-USA.
