De blessurecrisis in Ierland komt in botsing met een meedogenloze openingswedstrijd van het Nations Championship tegen Australië en Japan, gevolgd door een reis naar Auckland. Kan het uitgeputte team van Farrell de handschoen overleven en hun branie voor 2022 herontdekken?
De Ierse Nations Championship-campagne begint met een meedogenloze double-header tegen Australië en Japan, gevolgd door een lastige reis naar Auckland om het op te nemen tegen de All Blacks. Kapitein Dan Sheehan zal een frontlinie leiden die geteisterd wordt door blessures, met halve gevechten tussen Sam Prendergast, Harry Byrne en Ciaran Frawley. Vijf spelers zonder limiet zijn opgeroepen terwijl Andy Farrell zich richt op een statementreeks voorafgaand aan het WK van 2027.
De opener tegen Australië in Brisbane op 14 juni zet de toon voor de hervormde ploeg van Farrell, terwijl de botsing met Japan in Tokio op 21 juni een nieuwe uitdaging toevoegt. De echte smeltkroes arriveert op 28 juni in Auckland, waar Ierland de confrontatie moet aangaan met de All Blacks in een fort dat ze de afgelopen jaren met moeite hebben weten te kraken. De diepte van de ploeg wordt nauwlettend in de gaten gehouden, waarbij belangrijke aanvallers en verdedigers buitenspel staan door blessures, waardoor Farrell gedwongen wordt nieuw talent aan te trekken.
Het vlieg-half-raadsel is bijzonder acuut. Prendergast, Byrne en Frawley strijden minutenlang in een positie die cruciaal is voor de aanval van Ierland, terwijl het leiderschap van Sheehan op de proef zal worden gesteld in een frontlinie zonder ervaring. De opname van vijf spelers zonder limiet (waaronder veelbelovende jongeren) duidt op de intentie van Farrell om de jeugd te laten samensmelten met de resterende kern van de Grand Slam-winnende ploeg van 2022.
Reacties vanuit het kamp onderstrepen de inzet. Farrell heeft de serie opgevat als een WK-auditie en benadrukt dat de veerkracht van de ploeg hun traject richting 2027 zal bepalen. “Dit gaat over meer dan drie wedstrijden”, zei Farrell.
” Het landenkampioenschap komt op een cruciaal moment voor het Ierse rugby. De overwinning in de serie van 2022 in Nieuw-Zeeland bewees dat Ierland op het wereldtoneel kon concurreren, maar de huidige blessurecrisis – te midden van een drukke kalender – heeft kwetsbaarheden op het gebied van diepte- en selectiemanagement blootgelegd. De beslissing van Farrell om de serie voorrang te geven boven rust weerspiegelt een strategie met een hoog risico: óf de ploeg komt sterker uit de handschoen, óf de verliezen lopen op en de WK-cyclus van 2027 stopt voordat deze echt begint.
Historisch gezien reikt de strijd van Ierland in Nieuw-Zeeland verder dan alleen de All Blacks. Sinds 2010 heeft Ierland slechts één test in Auckland gewonnen, een overwinning in 2016 onder Joe Schmidt. Het duel van 28 juni is meer dan een test; het is een referendum over de vraag of Ierland die vloek kan verbreken.
De All Blacks arriveren ondertussen met hun eigen zorgen over blessures, maar kunnen bogen op een thuisrecord dat intimiderend blijft. Het psychologische voordeel zal net zo belangrijk zijn als het tactische voordeel. Alleen al het reisschema leest als een sabotagehandleiding.
Van Brisbane naar Tokio is een sprong over de Stille Oceaan, maar van Tokio naar Auckland is een tocht die het lichaam als een natte doek door tijdzones sleept. Dit is niet alleen een test van rugbyconditie; het is een stresstest voor de herstelprotocollen van het conditioneringspersoneel. Als Ierland er in Auckland vlak uitziet, zal het niet alleen de verdediging van de All Blacks zijn die de schade aanricht – het zal de jetlag zijn en de cumulatieve tol van drie testwedstrijden in drie weken op drie continenten.
Het rotatiebeleid van Farrell is geen luxe; het is een overlevingsmechanisme. Dan is er nog de tactische evolutie die nodig is om deze handschoen te overleven. Het Sexton-tijdperk werd gekenmerkt door een metronomische laars en verstikkende controle.
Deze nieuwe generatie, geleid door het driemanschap Prendergast, Byrne en Frawley, moet bewijzen dat ze de verdediging kunnen ontsluiten zonder het vangnet van een doelpuntenmaker van wereldklasse die de show leidt. De Wallabies zullen zich waarschijnlijk met agressieve lijnsnelheid op het middenveld richten en de nieuwe tien uitdagen om vlak en snel te spelen. Als de aanval van Ierland stagneert, zal de druk op een peloton dat zijn zware spelers mist, verpletterend worden.
Deze serie gaat niet alleen over resultaten; het gaat over het vinden van een identiteit die niet afhankelijk is van de oude garde. Wat nu volgt: de openingswedstrijd van het Ierse Nations Championship tegen Australië begint de serie op 14 juni. Het vermogen van de ploeg om met blessures en debuten om te gaan zal bepalen of de ploeg van Farrell de branie kan heroveren die hun triomf in 2022 in Nieuw-Zeeland definieerde. Lezen op BBC Rugby Union
De Ierse Nations Championship-campagne is een lakmoesproef voor hun WK-ambities. Met een uitgeputte ploeg die voor een brutale handschoen staat – Australië, Japan en de All Blacks in Auckland – zal de serie onthullen of de ploeg van Farrell het geloof en de veerkracht kan herontdekken die hen naar een overwinning in de serie van 2022 in Nieuw-Zeeland heeft gebracht. De resultaten zullen de identiteit van Ierland vóór 2027 vormgeven en bepalen of hun blessurecrisis een tijdelijke tegenslag is of een voorbode van diepere strijd. Het psychologische gewicht van het fort van de All Blacks en de historische strijd van Ierland in Auckland zorgen voor een extra druklaag, waardoor deze serie een beslissend moment wordt voor de volgende cyclus van het Ierse rugby.
BBC Rugby Unionbbc.co.uk1 jul, 16:00en-gb
RONALD KOEMAN IS DUIDELIJK TELEURGESTELD OVER DE MANIER WAAROP ARSENAL MET JURRIËN TIMBER IS OMGEGAAN. DE VERDEDIGERS BLESSURE HEM UIT HET WERELDPKO, EN DE BONDTSCOACH WIJST DE VINGER NAAR DE LONDENSE CLUB.
Kees Smit, een van de meest begeerde jonge voetballers van Europa, wordt het middelpunt van een machtsstrijd tussen Real Madrid en FC Barcelona. Manchester United blijft op de achtergrond meedoen.
Dévy Rigaux geïnteresseerd in Belgische oefenmeester
Kylian Mbappé en belangrijke spelers confronteren de Franse voetbalbond over een weddenschapspartnerschap, waardoor de eenheid van het team enkele dagen vóór het WK van 2026 in gevaar komt.
Een 2-1 zege, een blinddoek van dochter Suri en tranen: de Red Devils maakten van Seattle een feest voor het leven.
Belgische selectie overleeft Senegal met 3-2 en vliegt door naar de achtste finales. Maandagnacht om 2 uur lokale tijd wacht de VS in het verlichte Lumen Field.
Sprinters wachten tot dag vijf, Pogacar krijgt tegenstand en de Pyreneeën komen vroeg.
Garcia’s tactische chaos in Seattle werd enkel gered door een late goal van Lukaku.
Een felle clash met Trossard was de katalysator voor twee goals en leiderschap van de kapitein.
De ongelijke WK-opzet leidt tot kritiek na de zware route van Nederland naar de knock-outfase tegen Marokko.
De middenvelder van Lyon, Khalis Merah, kreeg zondag tegen Rennes een schrik toen er op zijn arm werd gestapt, maar de onderzoeken stelden gerust.
Chelsea- en Engeland-verdedigster Millie Bright stopt na een roemrijke carrière en laat een blijvende indruk achter op het vrouwenvoetbal.
Door de afwezigheid van de verdediger komt Arteta tekort in de titelstrijd en heeft Engeland geen belangrijke optie meer.
Paraguayaanse aanvaller Julio Enciso hinkt uit de warming-up-overwinning op Nicaragua, wat twijfels doet rijzen over zijn WK-debuut.
