Ronaldo straft Portugal voorbij Kroatië in ronde 16
Ronaldo's late aanval stuurt Portugal naar de achtste finales
Portugal overleeft een nerveuze ronde van 16 shootout met Kroatië, terwijl Ronaldo’s strafschop in de 118e minuut de overwinning bezegelt en de WK-run van Seleção levend houdt.
Cristiano Ronaldo bewees eens te meer dat hij gedijt als de inzet het hoogst is en scoorde de beslissende penalty toen Portugal met 5-4 voorbij Kroatië kwam na strafschoppen om door te gaan naar de WK-ronde van 16. De ronde van 16 van het toernooi van 2026 leverde een gelijkspel op in het Lusail Stadion, waar Portugal tweemaal terugvechtte tegen de vroege druk van Kroatië voordat een spannende shootout de wedstrijd besliste. Portugal begon zenuwachtig en kreeg de openingstreffer tegen in de 22e minuut toen Andrej Kramarić profiteerde van een defensieve fout door langs Diogo Costa te schieten.
De Seleção reageerde binnen zes minuten, Bernardo Silva maakte na een snelle tegenaanval de gelijkmaker. De slinger zwaaide opnieuw in de 66e minuut toen Bruno Petković de voorsprong van Kroatië herstelde met een klinische finish, waardoor het publiek in vervoering kwam. Het laatste fluitsignaal stuurde de wedstrijd naar verlenging, waar de kansen schaars bleven.
Toen de shootout aanbrak, stapte de Portugese aanvoerder als eerste op en begroef zijn strafschop laag en hard in de benedenhoek. De eerste schutter van Kroatië, Luka Modrić, zag zijn strafschop gered worden door Costa, en ondanks dat Mislav Oršić er één terugtrok, bezegelde João Félix de overwinning met de vijfde strafschop. De bekering van Ronaldo – zijn tweede strafschop in de shootout – was het moment dat er het meest toe deed, waardoor critici het zwijgen werden opgelegd die zijn plaats in de ploeg in twijfel hadden getrokken.
Na de wedstrijd onderstreepte Ronaldo de collectieve vastberadenheid van het team. "We hebben karakter getoond. Als je gelooft, kun je alles bereiken", vertelde hij tijdens de officiële FIFA-uitzending.
De Kroatische coach, Zlatko Dalić, gaf toe dat de kalmte van zijn ploeg hen in de shootout in de steek had gelaten. "We hadden onze kansen, maar vandaag verliep de shootout niet zoals we wilden", zei hij. Tactisch gezien was de ontmoeting een schaakwedstrijd tussen twee veteranen van het Europese spel.
Kroatië, aangevoerd door de altijd groene Luka Modrić, domineerde het balbezit in de eerste helft en benutte de ruimte tussen de Portugese verdediging en het middenveld. Het overgangsspel van Portugal bleek echter dodelijk, waarbij de beweging van Bernardo Silva het ritme van Kroatië verstoorde. De fysieke tol werd duidelijk naarmate de wedstrijd vorderde, waarbij extra tijd de vermoeidheid bij beide ploegen blootlegde, waardoor de wedstrijd een strijd van mentaal uithoudingsvermogen werd in plaats van fysieke bekwaamheid.
Voor Ronaldo voegt deze prestatie een nieuw hoofdstuk toe aan een toch al duizelingwekkende WK-erfenis. At 39, the scrutiny has been relentless, with pundits debating whether his legs could keep pace with the tournament's intensity. Door de beslissende trap om te zetten legde hij niet alleen de twijfelaars het zwijgen op, maar versterkte hij ook zijn status als emotionele leider van het team.
De overwinning dient als een bewijs van de evolutie van Portugal onder druk, waarbij het evolueert van een kant die vaak afhankelijk was van magische momenten naar een eenheid die in staat is resultaten te behalen wanneer het systeem op de proef wordt gesteld. De psychologische impact van de redding van Diogo Costa op Modrić kan niet genoeg worden benadrukt. Kroatië heeft een reputatie opgebouwd door het diepe water van verlengingen en strafschoppen te overleven, maar toen hun talisman werd ontzegd, veranderde het momentum onherroepelijk.
Het legde de fijne marges bloot die knock-outvoetbal definiëren, waarbij een enkele millimeter handschoencontact de geschiedenis kan herschrijven. Voor Portugal was dit een bevestiging van hun defensieve lef; ze versloegen niet alleen Kroatië, ze overleefden hen ook in een mentale uitputtingsoorlog die in het verleden kleinere teams ongedaan heeft gemaakt. Dit resultaat verandert ook het traject van de favorieten van het toernooi.
Portugal wordt vaak bestempeld als een team dat bezwijkt onder het gewicht van de verwachtingen, maar deze prestatie suggereerde een verschuiving naar een meedogenlozere, pragmatische identiteit. Door een schrik te overleven tegen een doorgewinterde tegenstander als Kroatië, gaan ze de kwartfinales in met een geharde mentaliteit die puur talent niet kan kopen. Het pad naar de finale is zelden geplaveid met perfecte prestaties, en deze lelijke, zwaarbevochten overwinning zou wel eens de exacte katalysator kunnen zijn die nodig is om de afstand te overbruggen.
Wat nu volgt: Portugal zal het in de kwartfinales opnemen tegen Frankrijk in wat zich zal voordoen als een botsing van contrasterende stijlen: de vloeiende aanval van Les Bleus op de gedisciplineerde veerkracht van Portugal. De wedstrijd staat vrijdag op het programma in het Education City Stadium. Lezen op GNews.io
Waarom dit ertoe doet
In een WK-knock-outfase waarin één fout een campagne kan beëindigen, hing het voortbestaan van Portugal af van de ijskoude kalmte van Ronaldo. Zijn late heldendaden onderstrepen waarom de 39-jarige nog steeds de ultieme speler van het grote spel is, terwijl de gruizige veerkracht van de Seleção hun status als echte kanshebbers opnieuw bevestigt. De overwinning verschuift ook het verhaal van oudere sterren naar bewezen winnaars, wat bewijst dat ervaring nog steeds de grootste podia beheerst.
Veelgestelde vragen
Hoe scoorde Ronaldo zijn strafschop tegen Kroatië?
Ronaldo zette zijn strafschop in de shootout om door de bal laag en hard links van de doelman te plaatsen, waardoor Dominik Livaković geen kans meer had.
Wie scoorde voor Kroatië in de achtste finales?
Andrej Kramarić opende de score in de 22e minuut en Bruno Petković verdubbelde de voorsprong van Kroatië in de 66e minuut voordat Luka Modrić werd geweigerd in de shootout.
Wat is de toekomst voor Portugal na het verslaan van Kroatië?
Portugal schoof door naar de kwartfinales van het WK en zal het opnemen tegen Frankrijk in een duel met hoge inzet in het Education City Stadium.
Hoeveel strafschoppen nam Ronaldo in de shootout?
Ronaldo nam twee strafschoppen in de shootout; hij scoorde de eerste en vijfde voor Portugal.
Wie redde de penalty voor Portugal in de shootout?
Diogo Costa maakte de cruciale redding tegen Luka Modrić in de shootout, die cruciaal bleek in de progressie van Portugal.
