De dominante positie van Wyndham Clark is bestand tegen barre omstandigheden terwijl Rory McIlroy en Scottie Scheffler struikelen. Het achtervolgende peloton, geleid door Matt Fitzpatrick, loert slechts drie terug.
Wyndham Clark greep de controle over de US Open met een voorsprong van vier schoten na twee rondes, en floreerde onder omstandigheden die de hoop van Rory McIlroy en Scottie Scheffler vernietigten. Clark kaartte rondes van 68 en 66 in Shinnecock Hills en eindigde op 10 onder, terwijl McIlroy naar 75-73 (4 over) hinkte en Scheffler 71-74 (3 over) wist te behalen. De Engelse Matt Fitzpatrick en Xander Schauffele staan gedeeld tweede op 7 onder, waarbij Fitzpatrick met 69-68 schiet en Schauffele met 67-71.
De wind, die tijdens de tweede ronde meer dan 50 km/uur haalde, veranderde het scoren in een loterij. McIlroy's 75 omvatte een triple-bogey op de par-4 17e, terwijl Scheffler's 74 bogeys bevatte op drie van de laatste vier holes. Alleen Clark vermeed de ergste elementen en plaatste slechts twee bogeys over 36 holes.
Het kamp van Clark bagatelliseerde de impact van het weer, waarbij caddy Ricky Elliott de ‘ijzige’ houding van zijn baas onder druk opmerkte. Fitzpatrick noemde de koers ondertussen ‘brutaal’, maar gaf toe dat Clarks voorsprong respect afdwingt. De reputatie van Shinnecock Hills als kerkhof van de US Open is niet alleen maar een hype.
Het parcours heeft sinds 1986 acht verschillende kampioenen voortgebracht, met slechts twee herhaalde winnaars in die periode. Het vermogen om zelfs de besten van het spel te vernederen is geworteld in de meedogenloze par-4s en golvende greens, die agressief spel afstraffen en geduld belonen. Clark's 66 in ronde twee was geen toevalstreffer; het was het product van een speler die het DNA van de baan begrijpt.
McIlroy en Scheffler, beiden powerhitters, gingen de week in in de overtuiging dat ze Shinnecock konden overmeesteren, maar de wind legde de grenzen van hun spel bloot. De onvoorspelbaarheid van de wind bracht een diepere waarheid over Shinnecock Hills aan het licht: hij bestraft inconsistentie meer dan dat hij macht beloont. Historisch gezien bevoordeelt de US Open-opstelling hier spelers die hun agressie kunnen terugdraaien en prioriteit kunnen geven aan de nauwkeurigheid van het slaan boven ruwe afstand.
De 66 van Clark in de tweede ronde – zijn laagste score van het toernooi – kwam niet voort uit heldendaden, maar uit een gedisciplineerde aanpak die fouten tot een minimum beperkte. McIlroy en Scheffler probeerden ondertussen allebei het parcours te overmeesteren, en de wind legde de tekortkomingen in hun spellen bloot. De greens van Shinnecock, golvend en stevig, versterken de uitdaging.
Een verkeerd geraakt naderingsschot dat elders hier zou kunnen overleven, kan 9 meter wegrollen, waardoor een bogey in een dubbelslag verandert. Clarks vermogen om die valkuilen te vermijden – slechts twee bogeys in 36 holes – is niet alleen goed; het is een masterclass in gecontroleerde agressie. Fitzpatrick en Schauffele hebben, hoewel dichtbij, niet hetzelfde niveau van koersmanagement getoond onder druk, waardoor ze kwetsbaar zijn voor een late golf van het achtervolgende peloton.
Wat nu? Clark staat voor het zwaarste deel van het toernooi – holes 1-6 en 13-18 – waar de wind naar verwachting zaterdag zijn hoogtepunt zal bereiken. Fitzpatrick en Schauffele moeten agressief achtervolgen, terwijl McIlroy en Scheffler verlossing nodig hebben, anders riskeren ze dat Clark zijn eerste major bezegelt. Lezen op NewsAPI.org
De voorsprong van Clark en de wisselvalligheid van het weer hebben van de US Open een schaakwedstrijd met hoge inzet gemaakt. Zijn mentale veerkracht onder vuur staat in schril contrast met de strijd van McIlroy en Scheffler, terwijl de nabijheid van Fitzpatrick en Schauffele de deur op een kier houdt. De straffe omstandigheden van Shinnecock Hills belonen precisie boven macht, en de voorspelling van het weekend zou het script in een oogwenk kunnen omdraaien. De uitkomst van het toernooi kan afhangen van wie zich het snelst kan aanpassen aan een koers die weigert toe te geven aan brute kracht. Het contrast tussen de methodische aanpak van Clark en de agressieve mislukkingen van McIlroy en Scheffler onderstreept een fundamentele waarheid: majors worden niet gewonnen door degenen die het hardst hun best doen, maar door degenen die het beste met risico’s omgaan als de inzet het hoogst is.
NewsAPI.orgbbc.comDoor Steve Sutcliffe20 jun, 1:59en
Scottie Scheffler en Rory McIlroy zijn headliner op de US Open van 2026 in Shinnecock Hills, waarbij Scheffler mikt op de Grand Slam en McIlroy op jacht naar carrièremijlpalen.
Scottie Scheffler, nummer 1 van de wereld, en Rory McIlroy leiden de openingsronde van de derde major van het seizoen, waarbij de historische banden met Shinnecock Hills de kanshebbers al scheiden van de pretendenten.
Een 72 en een wilde uitbarsting op de driving range doen fans zich afvragen of het competitieve vuur van Scheffler in frustratie is omgeslagen.
Scottie Scheffler, nummer 1 van de wereld, staat op de rand van de geschiedenis in de laatste ronde van de US Open en heeft een overwinning in Pinehurst nodig om de Grand Slam-carrière te voltooien.
