Infantino: WK 2026 'groter dan ooit tevoren'

FIFA-voorzitter Gianni Infantino verklaarde het WK 2026 'groter dan alles wat de wereld ooit heeft gezien', daarbij verwijzend naar een verwachte 2,85 miljoen fans verspreid over 44 wedstrijden. Het toernooi ligt op schema om bezoekersrecords te verbreken, met wedstrijden verspreid over de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Infantino verdedigde ook de introductie van verplichte drinkpauzes, een stap die kritiek heeft gekregen van sommige teams en analisten.

Het format met 44 wedstrijden markeert een scherpe stijging ten opzichte van de toernooien met 32 wedstrijden van 2014, 2018 en 2022. De omvang van het evenement is ongekend: de organisatoren verwachten ruim 2,85 miljoen toeschouwers, een cijfer dat het totaal van 3,57 miljoen van Qatar 2022 zou overtreffen, gecorrigeerd voor het uitgebreide schema. De footprint van het toernooi omvat 16 gaststeden, met de openingswedstrijd gepland voor 11 juni 2026 in Los Angeles.