Oudere professionals: dit zijn de oudjes van het WK 2026

Het WK 2026 wordt een afscheidstournee voor voetballegendes: Cristiano Ronaldo (41), Lionel Messi (38) en Manuel Neuer (39) beginnen aan hun zesde en vierde WK-toernooi. Ronaldo, die sinds 2006 op elk WK heeft gespeeld, leidt Portugal als aanvoerder en wordt op 41-jarige leeftijd de oudste veldspeler in de toernooigeschiedenis. In Saoedi-Arabië zette hij ondanks zijn leeftijd zijn carrière op hoog niveau voort en leidt hij het Portugese offensief.

Zijn focus ligt niet alleen op de recorddeelname, maar ook op de titel - na de EK-overwinning in 2016 en de Nations League-trofee in 2019 mist hij nog steeds de grootste triomf met de nationale ploeg. Messi, die op 38-jarige leeftijd al wordt beschouwd als de beste speler aller tijden, kwalificeert zich met Argentinië als titelverdediger. Na de WK-overwinning van 2022 in Qatar zou het WK van 2026 zijn laatste grote optreden kunnen zijn.