USMNTがボスニア戦でノックアウト奪回を目指す中、プリシッチが復帰

クリスティアン・プリシッチは、USMNTがサンタクララでボスニア・ヘルツェゴビナとの2026年ワールドカップ開幕戦を開幕し、決勝トーナメントのオーディションを兼ねた試合に復帰する。キャプテンでありお守りでもあるプリシッチは、2022年11月にUSMNTでプレーしたのを最後に、負傷やクラブとの契約のため38試合を欠場している。彼のフィットネスは精査の対象となっているが、ポチェッティーノ監督は彼をチーム26人に加え、先発メンバーに指名した。 FIFAの最新ランキングで50位にランクされているボスニア・ヘルツェゴビナは、プレミアリーグコンビのエディン・ジェコとアマル・ラフマノヴィッチを擁するチームとともに到着する。バルカン半島側は過去5回の親善試合でポルトガルに0-1で敗れたのは1回だけ。 USMNT の最後のノック アウトステージ勝利は、2002 年 6 月 26 日、韓国と日本で開催された FIFA ワールドカップのラウンド 16 でメキシコに 2-0 で勝利したときまで遡ります。それ以来、アメリカ人は3つのノックアウトマッチで負けている：2006年のラウンド16でガーナに、2014年のラウンド16でベルギーに、そして2022年のラウンド16でオランダに。ボスニア・ヘルツェゴビナは2度のワールドカップ出場（2014年と2022年）でグループステージを突破したことがない。ポチェッティーノの戦術セットアップは依然として流動的であり、報道によると、基本は4-3-3だが、ウイングに負荷をかけるために試合途中で3-5-2に切り替える意欲があると示唆されている。監督はボスニアのフィジカルとセットプレーの脅威を主な懸念事項として挙げ、 ジェコの空中での存在感には特別な守備の調整が必要だと指摘した。ジョン・ブルックスとウォーカー・ジマーマンを擁するUSMNTの最終ラインは、過去6回の親善試合でわずか2失点しかしていない。試合はサンタクララのリーバイス・スタジアムでPT17:00（ET20:00）にキックオフされ、放映権はFox（英語）とTelemundo（スペイン語）に分割される。キックオフの気温は晴れ、USMNT のハイプレス スタイルに適した気温 68​​°F と予想されています。勝てばラウンド16進出が確定し、アメリカ人にとって数十年に渡るノックアウトステージでの悲痛な思いは払拭されることになる。ポチェッティーノ監督は開幕戦を「ステートメントゲーム」と呼び、プリシッチの起用はチームの野心についてのメッセージを送ると述べた。ボスニア・ヘルツ