タイガース、コメリカ・パークでアストロズとの重要な4連戦を開催

デトロイト・タイガースは火曜日にコメリカ・パークでヒューストン・アストロズとの4連戦を開始し、オールスター休暇前の勢いを変えるチャンスを両チームに与える。 アメリカンリーグ西地区で4.5ゲーム差の39勝43敗でシーズン前半を過ごしたヒューストン（39-43）は、地区レースを緊迫化させ、ホームで毎晩競争できることを証明しようとしているデトロイト（34-46）と対戦する。タイガースはコメリカ・パークで3連勝中で、この連勝を7試合中5試合で勝利しているアストロズ戦で延ばす必要がある。デトロイトのホーム記録（22勝21敗）はアメリカンリーグ中地区で最も良く、シーズンを通しての不均衡な成績の数少ない明るいポイントとなっている。アストロズの得点力不足、特に得点機でのチーム打率.218は、アメリカンリーグで13位と低迷してお り、プレイオフ争いを目指す中で致命的な欠点となっている。 初戦の決め手は投手戦だ：ヒューストンは左腕のフランバー・バルデス（5勝4敗、防御率3.98）を送り、デトロイトはケーシー・マイズ（4勝6敗、防御率4.32）が対戦する。バルデスは過去10先発で7試合で2失点以下に抑えており、マイズは4試合連続で4失点以上を許している。ブルペンもリーグで最も多忙な部類で、デトロイトのジェイソン・フォーリーとヒューストンのブライアン・アブレウがそれぞれ40登板以上を記録している。デトロイトのブルペン防御率（3.89）はヒューストンの3.72よりわずかに悪いが、フォーリーは故障者リストから復帰後、直近15登板で防御率1.04と圧倒的な成績を残している。この対戦は個々の投手だけでなく、中堅クラスの得点力で勝ちを拾うアストロズの能 力と、2度目のチャンスを生かすデトロイトの能力の試金石でもある。タイガースは直近のホームゲームでそのスキルを示している。 監督A.J.ヒンチはこのシリーズを「自チームの進捗を測る物差し」と呼び、タイガースのA.J.ガーデンハイヤー監督は「エネルギッシュにプレーし、実行するチャンス」と表現した。両チームは対照的な流れでシーズンに臨んでいる：ヒューストンは9試合中6敗、デトロイトはホームで3連勝中。アストロズの最近の不振は得点機でのチーム打率.218に起因しており、これはアメリカンリーグで13位。デトロイトにとっては、アメリカンリーグ中地区で最も失点が少ないホーム（防御率3.50）で競争力を維持できるかの試金石となっている。対照的な物語が際立っている：アストロズの perennial contender（常勝チーム