ロイドの最新の爆発が迫り、嵐が水星に直面している

シアトル・ストーム（5勝15敗、0勝10敗）は火曜日にフェニックスでマーキュリー（7勝13敗、4勝8敗）と対戦する。前回の試合でジュエル・ロイドがラスベガス・エースに24得点を挙げた後だ。シアトルのシーズンは瀬戸際にある。彼らは西側では勝ちがなく、負けるたびにカンファレンスの地下室を見つめている。一方、フェニックスは過去8試合で4勝を挙げ、プレーオフ争いに再び巻き返してきたが、絶望的なストーム相手に失速すれば勢いは失速してしまうだろう。ロイドは、ラスベガス戦で負けた試合で5アシストを記録しながら、シュート18本中8本成功（3本中4本成功を含む）で24得点を記録した。これで彼女は3試合連続で20得点以上を獲得し、全体的に低迷しているにもかかわらずシアトルの競争力をわずかに保っている。ストームのオフェンスは過去5試 合で平均72.3得点しか記録しておらず、この期間中リーグで2番目に悪い成績であり、ディフェンスは1試合あたり84.0得点を許しており、3番目に悪い結果となっている。これらの数字は、シアトルのアイデンティティがいかに候補者から出場者へと変化し、現在はロイドが攻撃の負荷の大部分を担っているかを浮き彫りにしている。フェニックスはロイドに対抗できる独自の攻撃火力を持っています。スカイラー・ディギンズ＝スミスが1試合あたり18.1得点でマーキュリーをリードし、ブリトニー・グリナーが15.3得点と7.9リバウンドを加えた。マーキュリーの守備は最近強化されており、過去8試合で1試合あたり78.1得点を許し、シーズン初めの82.4得点から減少し、守備効率においてリーグ10位にランクされている。ロイドを封じ込め、シアトルの移行の 機会を制限する彼らの能力は非常に重要になるだろう。クイン監督の下でのマーキュリーのディフェンスのアイデンティティは、ターンオーバーを強制することとペイントを守ることに依存してきたが、ロイドの得点弾幕により調整が必要となる。ストームの守備の苦悩は、許された未勝利点を超えて広がっている。過去5試合での相手フィールドゴール成功率（46.5％）はリーグ12位で、1試合当たりのターンオーバー数はわずか12.6で、WNBAで2番目に少ない。混乱が生じなかったため、ロイドとブリアナ・スチュワートが守備範囲を広げすぎており、フェニックスのガード（ディギンズ・スミスとダイアナ・タウラシが発動できれば）がその力関係を利用できる可能性がある。マーキュリーのトランジションディフェンスは、1試合あたり許可されるファストブレイクポイント1

3.8でリーグ8位にランクされているが、シアトルのずさんな実行とミスショットによって試されるだろう。ノエル・クインコーチは、今後の課題を認めた。クインは「守備面でベストを尽くす必要がある」と語った。 「ジュエルは今、高いレベルでプレーしているので、リズムに乗らせるわけにはいかない。セカンドチャンスの得点も制限しなければならない。シアトルはその点で成長している」クイン監督の下でのフェニックスの守備のアイデンティティは、ターンオーバーを強制することとペイントを守ることに依存してきたが、ロイドの得点弾幕により調整が必要となる。マーキュリーの最近の守備強度の向上は、怪我から復帰後、過去5試合で平均18.0得点、8.5リバウンドを記録したグライナーの復活と一致している。この対戦はウェストのプレーオフの構図に深い意味をもた らす。シアトルの苦戦は、わずか3年前にファイナルに進出した球団のもろさを露呈させた。ストームがロイドを超えて一貫した攻撃を生み出すことができないことは、サミ・ウィットコムやメルセデス・ラッセルのような重要なロールプレーヤーの出場時間も貢献度も少なく、層の厚さの欠如を露呈している。一方、フェニックスが再び争いに加わったことは、リーグの競争バランスを反映している。西地区で勝利記録を持っているチームはわずか 5 チームであり、この期間のすべての試合がプレーオフに影響を与える。ストームの攻撃の停滞は、得点数の問題だけではありません。過去5試合でアシスト対ターンオーバーの比率は1.25まで低下しており、この期間中リーグで最低となっており、ボールの動きと意思決定に故障が生じていることを示している。ロイドをリリーフするサブク リエーターがいないため、シアトルのオフェンスはほぼ完全にアイソレーションとスポットアップスリーに依存し、予測可能になっています。フェニックスのガード、特にディギンズ・スミスはそのような弱点を突くことに成功し、相手のオフェンスを妨害しようとして、過去8試合で1試合平均4.5スティールを記録した。次はどうなるか：ストームが負ければ西地区の連敗は11試合に伸び、カンファレンスでの運命はほぼ確定するだろう。たとえ勝ったとしても、フェニックスはエースとの試合やスパークスとの試合を含め、厳しい終盤戦を乗り越える必要がある。マーキュリーのプレーオフの望みは一貫性にかかっているが、シアトルの必死さは危険なスポイラーになる可能性がある。 もしストームが何らかの形でこのゲームを盗めば、マーキュリーは、どんな逆境にも負けずシアトルの

わずかなプレーオフの望みを生かしながら、最後まで自らの脆弱性と対峙することになるだろう。 ESPN で読む