ガフ、シエラを退け、激戦の第3セットを制して3回戦へ

ココ・ガフは、ウィンブルドン2回戦でソラナ・シエラとのサスペンス満点の試合を、息をのむようなスーパータイブレークで制し、敗退を免れた。世界ランク7位の彼女は、第1セットを3-6で失った後、6-3で巻き返し、最終セットのタイブレークで6連続ポイントを奪うなどして7-6(7)で勝利を収めた。 自身のブレークポイントで苦戦し、相手の攻撃的なプレーに脆弱さを見せたこのアメリカ人選手は、ロンドンでの早期敗退を避けるために底力を見せる必要があった。20歳のシエラは試合を通じてプレッシャーをかけ、特にガフのエラーを利用してリードした第1セットでは優位に立った。第2セットで世界7位が持ち直したものの、第3セットは危機的状況に陥った。4-4で0-40と追い込まれたガフは、ウィナーやサービスエースを連発して6つのマッチポイントを救 い、試合を決めた。 最終スコア（3-6, 6-3, 7-6[7]）は、シエラの初期の支配力と、その後のガフの粘り強さを反映している。彼女はプレッシャー下でのミスを修正し、波乱万丈なパフォーマンスながらも3回戦進出を決めたが、露呈した弱点は、芝生のサーフェスでのシード選手としての限界を再認識させるものとなった。 この勝利でも、アメリカ人選手を危機に陥れた技術的な課題は隠しきれない。芝生では低いバウンドに対応するための正確さが求められるが、ガフは試合序盤でそれを見つけられず、シエラにベースラインからリズムを握らせてしまった。アルゼンチン人は好調な選手の躊躇をうまく利用し、理論上は格差のある試合を真のメンタル・エンデュランスのテストへと変えた。4-4、0-40から流れを変えるガフの能力は、過去の大会で培われたメンタル の強さを示しているが、それは偶然ではない：ファーストサーブのペースを急激に上げたことで、惨劇を逃れることができたのだ。 単なるスコア以上に、この対戦はグランドスラムの初戦でシード選手の肩に常にのしかかるプレッシャーを浮き彫りにしている。シエラにとって、この敗北は得た経験に比べれば小さなものだが、ガフにとっては耳障りな警鐘である。ウィンブルドンの女子ドローには、このような攻撃的なパターンを再現できる選手が数多くおり、ガフは3回戦でより経験豊富な相手に対して、これほどの自由を許すことはできないだろう。タイトルへの道はすでに障害物だらけだが、今後はエラーを減らし、最初のショットから自分のテニスを押し通す能力にかかっている。 しばしば容赦ないウィンブルドンのサーフェスは、二人の選手のスタイルの違いを加速させる触媒となっ