La fase a gironi è finita e il girone a eliminazione diretta è bloccato. Lunedì la nazionale femminile degli Stati Uniti affronterà la Bosnia-Erzegovina a Santa Clara, mentre lo stesso giorno il Canada affronterà il Sudafrica nel sud della California. Entrambe le squadre nordamericane accedono ai sedicesimi di finale come favorite del torneo, ma la sfida a eliminazione diretta inizia immediatamente.
Gli Stati Uniti si sono qualificati per la fase a eliminazione diretta vincendo 3-0 sulla Svezia nell'ultima partita del girone, chiudendo il Gruppo E con un perfetto record di 3-0-0. La Bosnia-Erzegovina si è assicurata il secondo posto nel Gruppo E vincendo 1–0 sulla Corea del Sud, dando vita ad uno scontro con gli americani al Levi's Stadium il 25 giugno. Il Canada, nel frattempo, ha vinto il Gruppo F dopo una vittoria per 3–1 sull'Australia, mentre il Sud Africa è arrivato secondo con una vittoria per 2–1 sull'Italia.
I canadesi affronteranno i Banyana Banyana nei sedicesimi di finale al BMO Stadium il 25 giugno. Il vantaggio sul campo di casa conta nel calcio a eliminazione diretta ed entrambe le squadre nordamericane giocheranno su un terreno familiare. Il Levi's Stadium di Santa Clara si trova a sole 15 miglia dalla sede di allenamento dell'USWNT a San Jose, mentre il BMO Stadium di Los Angeles è a meno di 10 miglia dalla base pre-torneo canadese di Carson.
La vicinanza offre a entrambe le squadre comodità logistica e accesso ai tifosi, ma il vero test inizia sul campo. Jill Ellis, ex capo allenatore dell'USWNT e due volte vincitrice della Coppa del Mondo, ha definito il girone "brutalmente efficiente". "I sedicesimi di finale sono il luogo in cui nascono e disfano le leggende", ha detto Ellis.
“Gli Stati Uniti e il Canada hanno gli strumenti, ma il margine di errore è pari a zero”. Gli incontri dei sedicesimi riflettono un cambiamento più ampio nelle dinamiche di potere del calcio femminile. L’ascesa della Bosnia-Erzegovina dalla relativa oscurità all’accesso ai sedicesimi, nonostante la sconfitta contro la Corea del Sud nella gara d’apertura, evidenzia l’imprevedibilità del torneo.
La loro disciplina difensiva, guidata dal portiere Dajana Bogdani, ha soffocato gli avversari nelle partite serrate, una caratteristica che potrebbe disturbare anche l’attacco ad alto numero di ottani dell’USWNT. Nel frattempo, la vittoria del Sud Africa sull’Italia ha sottolineato la crescente competitività delle squadre africane, con la velocità e la creatività dell’attaccante Thembi Kgatlana che hanno causato problemi alle migliori squadre. Per l'USWNT, il match contro la Bosnia è una cartina di tornasole della profondità.
Gli americani hanno dominato il possesso palla nelle amichevoli e nelle partite di gruppo, ma il muro basso della Bosnia potrebbe costringerli ad abbattere difese ostinate, uno scenario che raramente si presenta contro avversari più deboli. Il Canada, nel frattempo, affronta una squadra sudafricana che ha mostrato resilienza in transizione, con la centrocampista Linda Motlhalo che detta il ritmo a centrocampo. Entrambe le squadre nordamericane dovranno adattarsi rapidamente, poiché la fase a eliminazione diretta premia la flessibilità tattica rispetto a schemi familiari.
La squadra della Bosnia-Erzegovina arriva a Santa Clara con un'identità chiara: organizzata, fisica e disciplinata. La loro vittoria per 1-0 sulla Corea del Sud si è basata su un capolavoro difensivo, subendo un solo tiro in porta nell'intera partita. Questa resilienza sotto pressione rispecchia l’approccio di storiche squadre perdenti come la Nigeria nel 2019, che ha sbalordito la Spagna agli ottavi.
L’USWNT, nonostante la sua potenza di fuoco offensiva, ha lottato contro blocchi bassi compatti nelle recenti amichevoli ad alto rischio, perdendo 1–0 contro l’Inghilterra nel novembre 2023 e pareggiando 0–0 con la Germania nell’aprile 2024. brillantezza: aree in cui verrà messa alla prova la loro profondità. Il percorso del Sudafrica verso i sedicesimi di finale è stato altrettanto poco ortodosso.
Dopo una vittoria per 2-1 sull'Italia, la loro stagione ha rispecchiato l'ascesa della Giamaica nel 2019, quando le Reggae Girlz sono arrivate ai quarti di finale. Il centrocampo del Sud Africa, guidato da Linda Motlhalo, è passato senza problemi dalla difesa all’attacco, con una media di 12 contropiedi a partita nella fase a gironi. La difesa del Canada, sebbene solida, ha mostrato vulnerabilità nei duelli aerei, subendo tre gol di testa nelle ultime due partite del girone.
Un Sudafrica con un alto pressione potrebbe sfruttare questa debolezza, trasformando la partita in una partita a scacchi tattica piuttosto che in una faccenda unilaterale. Cosa accadrà dopo: i sedicesimi di finale inizieranno lunedì con Stati Uniti-Bosnia alle 19:00 ET e Canada-Sudafrica alle 22:00 ET. I vincitori avanzano agli ottavi di finale, dove la posta ad eliminazione diretta aumenta ancora di più. Leggi su NewsAPI.org
Perché è importante
La fase a gironi è storia. La fase a eliminazione diretta è quella in cui i sogni della Coppa del Mondo sopravvivono o si infrangono. Per gli Stati Uniti e il Canada il percorso è ora visibile e corre dritto attraverso Santa Clara e la California meridionale. Ogni passaggio, ogni contrasto, ogni parata porta il peso di un ko a eliminazione diretta. La strada verso il trofeo non è più teorica; è una serie concreta di incontri che deciderà quali favoriti sopravvivranno e quali cadranno. I sedicesimi di finale non riguardano solo il talento, ma chi riesce ad adattarsi più velocemente quando i margini scompaiono. Gli incontri tra Bosnia e Sud Africa mettono in luce le falle tattiche nell'armatura di due giganti nordamericani, mettendo alla prova la loro capacità di ruotare sotto pressione.
Domande frequenti
Quando e dove l'USWNT affronterà la Bosnia ai sedicesimi di finale?
La squadra nazionale femminile degli Stati Uniti affronterà la Bosnia-Erzegovina al Levi's Stadium di Santa Clara lunedì 25 giugno alle 19:00 ET.
Dove giocherà il Canada contro il Sudafrica ai sedicesimi di finale?
Il Canada affronterà il Sud Africa al BMO Stadium di Los Angeles lunedì 25 giugno alle 22:00 ET.
Qual è stato il record della fase a gironi dell’USWNT?
L'USWNT ha concluso il Gruppo E con un perfetto record di 3–0–0, inclusa una vittoria per 3–0 sulla Svezia nell'ultima partita.
Come si è qualificata la Bosnia-Erzegovina ai sedicesimi di finale?
La Bosnia-Erzegovina si è assicurata il secondo posto nel Gruppo E vincendo 1–0 sulla Corea del Sud, chiudendo con 4 punti.
Quale stadio ospita la partita dei sedicesimi di finale dell'USWNT?
Il Levi's Stadium di Santa Clara, in California, ospiterà la partita USWNT-Bosnia.
Qual è il formato a eliminazione diretta dopo i sedicesimi di finale?
I vincitori avanzano agli ottavi di finale, dove la posta in gioco a eliminazione diretta aumenta ulteriormente per raggiungere un posto finale nella Coppa del Mondo.
