Il campione in carica Wyndham Clark è in testa per quattro a Shinnecock Hills con Scottie Scheffler e Rory McIlroy in agguato proprio dietro i leader mentre venti brutali minacciano di distruggere la classifica.
Wyndham Clark ha preso il controllo degli US Open 2026 con un vantaggio di quattro tempi dopo 36 buche a Shinnecock Hills, ma Scottie Scheffler e Rory McIlroy sono bloccati all'inseguimento mentre il tempo insidioso minaccia di distruggere la classifica. Clark ha segnato un due sotto 68 nel secondo round per costruire il suo vantaggio, mentre Scheffler e McIlroy hanno tirato ciascuno round da 70 per sedersi quattro indietro a 136 (-4). Il gioco costante del campione in carica, compreso un 69 senza spauracchi nel Round 1, lo porta a 132 (-8) in due giorni, un margine che mette pressione sul gruppo degli inseguitori per sovraperformare nei round finali.
I green decisi e veloci di Shinnecock e le raffiche di vento hanno già messo in luce i punti deboli del campo, con solo 12 giocatori entro 10 sotto il par e altri 10 entro due colpi dalla linea di demarcazione. Scheffler, il numero 1 al mondo, ha vinto due volte nelle ultime quattro partenze e arriva a Shinnecock con un vantaggio di 0,75 colpi per round sul campo nelle major dal 2024. McIlroy, due volte secondo classificato agli US Open, è arrivato tra i primi 10 nei suoi ultimi tre major e ha una storia di eccellenza in condizioni influenzate dal vento, registrando una media di punteggio di 65,8 in round con vento superiore a 15 mph.
Entrambi i giocatori hanno preso di mira le seconde nove di Shinnecock come chiave per colmare il divario, con McIlroy che lo ha definito “il tratto più impegnativo del golf” dopo un giro di prove. Il gruppo degli inseguitori è guidato da Xander Schauffele (137, −3) e Viktor Hovland (138, −2), che siedono appena fuori dal gruppo di testa ma con diversi round da disputare. Schauffele, vincitore della FedEx Cup 2024, ha prosperato in condizioni difficili, classificandosi al quinto posto in classifica per numero di colpi ottenuti: approccio questa settimana.
Hovland, nel frattempo, ha tranquillamente registrato quattro round consecutivi negli anni '60 allo Shinnecock, un segno della sua capacità di ottenere risultati quando il percorso si stringe. Il palcoscenico è pronto per un classico finale degli US Open, ma la reputazione del campo per il dramma in ritardo incombe. Shinnecock Hills ha prodotto cinque leader del turno finale che hanno perso per due colpi o meno dal 2010, inclusa la vittoria di Brooks Koepka nel 2018 su cinque punti.
Il vantaggio di quattro colpi di Clark è il più grande dopo 36 buche dal vantaggio di Dustin Johnson agli US Open del 2011 al Congressional, un torneo che Johnson alla fine vinse con otto colpi. Il contrasto sottolinea la volatilità di Shinnecock, dove anche i leader più importanti possono evaporare sotto pressione. Le condizioni a Shinnecock Hills sono particolarmente punitive, con fairway solidi che penalizzano i colpi errati e green che respingono i colpi di avvicinamento a meno che non vengano colpiti con precisione.
Gli US Open consecutivi del campo nel 2004 e nel 2018 hanno dimostrato la sua capacità di umiliare i migliori del gioco, con Retief Goosen e Brooks Koepka che sono emersi vittoriosi con venti che hanno superato i 20 mph. Le previsioni di quest’anno di venti sostenuti a 18-22 mph con raffiche fino a 30 mph suggeriscono che il percorso metterà nuovamente alla prova ogni aspetto del gioco di un giocatore, dalla precisione di guida alla messa sotto pressione. Anche il vantaggio psicologico conta per Shinnecock.
La capacità di Clark di restare paziente ed evitare gli spauracchi è stata un tratto distintivo della sua difesa, ma la pressione di un vantaggio di quattro colpi in condizioni brutali potrebbe costringerlo ad un'aggressività insolita. Scheffler, nel frattempo, ha prosperato sotto il microscopio, vincendo il Masters 2024 con quattro colpi nonostante le difficoltà nei primi turni. Il curriculum principale di McIlroy - 10 piazzamenti nella top-10 in 30 partenze - riflette la sua abilità nell'essere all'altezza della situazione, anche se la sua storia agli US Open include due secondi classificati e un mancato taglio nel 2021.
Il contrasto nei loro approcci - lo stile grind-it-out di Clark contro l'aggressività dei colpi di palla di Scheffler e l'estro nel tiro di McIlroy - dà vita a una battaglia tattica in cui la brutalità del campo può dettare il vincitore. Storicamente, le ultime nove posizioni di Shinnecock hanno rappresentato la rovina di molti leader. Dal 2000, le ultime nove buche sono state in media 0,5 colpi più difficili delle prime nove, con i giocatori che si classificano fuori dai primi 50 in termini di colpi guadagnati: mettendo spesso arrendendosi.
Le statistiche sul putting di Clark - è al 12° posto in campo per colpi guadagnati: putting questa settimana - gli danno un vantaggio tangibile, ma la frizione di McIlroy in condizioni di vento (è al terzo posto in campo per putt effettuati da 10-15 piedi) potrebbe fare la differenza se il vento aumenta. Cosa accadrà dopo: il terzo round inizierà giovedì alle 7:00 ET, con il vantaggio di Clark sotto immediato assedio. Le previsioni prevedono venti sostenuti di 18-22 mph e raffiche fino a 30 mph, condizioni che potrebbero costringere anche i migliori del gioco alla modalità sopravvivenza.
Scheffler e McIlroy devono attaccare in modo aggressivo, mentre il compito di Clark è semplice: evitare errori. Uno swing a due colpi in entrambe le direzioni potrebbe ribaltare la narrazione prima ancora che inizi il fine settimana. Leggi su NewsAPI.org
Gli US Open sono l'evento più imprevedibile del golf e Shinnecock Hills, con i suoi fairway solidi e i venti vorticosi, riesce a ribaltare il copione da un giorno all'altro. Il vantaggio di quattro colpi di Clark è reale, ma Scheffler e McIlroy hanno la potenza di fuoco e il grande pedigree per cancellarlo in un solo round. Il dramma non riguarda solo chi vince; la questione è se il campione in carica riesce a resistere alla pressione dei migliori del mondo, colmando il divario in condizioni brutali. La volatilità di Shinnecock Hills significa che la classifica potrebbe apparire completamente diversa entro domenica, rendendo fondamentale ogni tiro del terzo round. Le battaglie psicologiche e tattiche che si svolgeranno questa settimana definiranno non solo un grande campione, ma la narrazione di chi prospera quando il percorso si stringe e il vento ulula.
NewsAPI.orgpgatour.comDi Paul Hodowanic and Will Gray20 giu, 18:13en
Il numero 1 al mondo Scottie Scheffler afferma che la sede degli US Open richiede precisione dal tee, non forza bruta, per affrontare i suoi fairway solidi e il mosso spesso.
Scottie Scheffler e Rory McIlroy saranno i protagonisti degli US Open 2026 a Shinnecock Hills, con Scheffler che punta al Grande Slam e McIlroy che insegue traguardi di carriera.
Il numero 1 del mondo Scottie Scheffler e Rory McIlroy guidano il round di apertura del terzo major della stagione, con gli storici collegamenti di Shinnecock Hills che già separano i contendenti dai pretendenti.
Un 72 e un'esplosione selvaggia nel driving range hanno portato i fan a chiedersi se il fuoco competitivo di Scheffler si sia trasformato in frustrazione.
