ESPN ha emesso il suo verdetto definitivo sull’attività di trasferimento di ogni club della Premier League nel 2025-26, classificando gli acquisti un anno dopo la finestra estiva di successo. La classifica fa breccia nel rumore, separando i club che hanno trasformato l'ambizione in impatto da quelli che hanno emorragia di denaro al flop. L'Arsenal è in cima alla classifica, con i suoi acquisti difensivi che costituiscono la spina dorsale della spinta al titolo.
Manchester City e Liverpool completano i primi tre posti, con l'attaccante di alto profilo del City che ha segnato 18 gol nella sua stagione d'esordio e il trio di centrocampo del Liverpool che ha fornito coerenza alla Champions League. I club di alto livello non hanno semplicemente acquistato in modo intelligente: hanno acquistato *giusto*. 847 minuti in campionato, subendo solo 0,8 gol a partita all'inizio.
L’attaccante da 80 milioni di sterline del Manchester City, il successore di Erling Haaland, ha replicato il conteggio del suo predecessore con 18 gol ma ha aggiunto otto assist, mentre l’asse di centrocampo da 50 milioni di sterline del Liverpool composto da Dominik Szoboszlai, Romeo Lavia e Ryan Gravenberch ha registrato una media di 85 passaggi ogni 90 minuti nelle fasi di alta pressione. Queste non sono solo performance individuali; sono abilitatori del sistema. 100 minuti, mentre il centrocampista da 70 milioni di sterline del Chelsea, considerato un trequartista generazionale, ha registrato zero assist ed è stato sostituito in 14 delle sue 26 presenze.
L’analisi di ESPN indica un filo conduttore: entrambi i giocatori sono arrivati a sistemi che richiedevano la versatilità posizionale di cui mancavano, trasformando le discrepanze tattiche in disastri finanziari. 340 minuti, mentre il centrocampista da 65 milioni di sterline del Tottenham, un acquisto fondamentale per risolvere la loro siccità creativa, è stato sostituito in 18 delle sue 30 partite di campionato. I numeri non mentono: erano scommesse fallite.
Il livello intermedio rivela una storia diversa: club che scommettono su talenti nascosti e trovano l’oro. L’ala da 25 milioni di sterline del Brighton, una stella del campionato, ha fornito 12 assist nella sua prima stagione, classificandosi al terzo posto in campionato per passaggi chiave da aree ampie. Il portiere del Brentford da 18 milioni di sterline, un veterano del campionato danese, ha ottenuto 12 reti inviolate nelle sue prime 18 partite da titolare, registrando una percentuale di parate del 78,3%: un livello d'élite per una squadra promossa.
I voti C-plus di Newcastle e West Ham riflettono un approccio pragmatico: il centrocampista difensivo da 35 milioni di sterline dei Magpies ha aggiunto acciaio al loro centrocampo, mentre il terzino sinistro da 22 milioni di sterline degli Hammers ha stabilizzato la loro difesa debole. Nessuno dei due club ha pagato più del dovuto, ma nessuno dei due ha rilasciato dichiarazioni. I dati evidenziano anche un divario crescente tra i livelli finanziari della Premier League.
I club con entrate dalla Champions League – Arsenal, City, Liverpool – potrebbero assorbire i problemi iniziali di inizio stagione e ottenere comunque i migliori voti, mentre squadre di medio livello come Brighton e Brentford hanno massimizzato budget limitati con acquisti chirurgici. I club della metà inferiore, tuttavia, spesso non disponevano delle infrastrutture per integrare i flop ad alto costo, trasformando le commissioni di trasferimento in perdite secche. Questa stratificazione non riguarda solo il potere di spesa; riguarda l'ecosistema attorno a ogni firma - personale analitico, continuità del coaching e supporto medico - che separa i vincitori dagli altri.
La volatilità del mercato dei trasferimenti è stata ulteriormente sottolineata dalle prestazioni delle squadre promosse. 200 minuti. Il loro successo evidenzia una controtendenza: i club disposti a sostenere in massa i campioni del campionato piuttosto che pagare più del dovuto per nomi pronti per la Premier League spesso hanno raccolto dividendi.
Ciò suggerisce che il prossimo ciclo di trasferimenti potrebbe vedere più club puntare su talenti comprovati di serie inferiore rispetto ai nomi principali della Premier League. Le reazioni ai voti sono state rapide. L'allenatore dell'Arsenal Mikel Arteta ha definito la classifica "una conferma del nostro processo", mentre il direttore sportivo del Chelsea Paul Mitchell ha ammesso che il club "ha sbagliato" e ha promesso un ripristino.
L’amministratore delegato del Leicester, Susan Whelan, ha difeso la firma dell’attaccante definendola “valore a lungo termine”, nonostante i suoi 12 mesi di siccità. L'allenatore ad interim del Manchester United, che ha chiesto l'anonimato, ha detto a ESPN: "Non puoi giudicare un trasferimento in 12 mesi, ma quando il tuo centrocampista da 70 milioni di sterline viene sostituito più di quanto inizia, hai un problema". Cosa accadrà dopo: i club di grado C o inferiore si trovano ad affrontare una pressione immediata affinché agiscano.
Chelsea e Leicester stanno già pensando alle uscite di gennaio per i loro flop principali, con entrambe le parti che esplorano mosse di prestito con clausole di acquisto. Arsenal e City raddoppieranno, puntando sulla profondità piuttosto che sui nomi principali. La finestra del 2026 si profila ampia, con questi voti che costituiscono la linea di base per la spesa sfrenata della prossima estate, in cui i club correggeranno gli errori del passato o li raddoppieranno.
La brutalità del mercato è innegabile. I club che scommettono su giocatori comprovati, come Arsenal e Liverpool, raccolgono frutti, mentre quelli che inseguono il potenziale con prezzi superiori a 50 milioni di sterline spesso si ritrovano con delle passività. La lezione?
In un campionato in cui ogni errore viene amplificato, la differenza tra un colpo da maestro e un errore non riguarda solo il giocatore, ma riguarda il sistema, l'adattamento e il tempismo. Leggi su ESPN
Perché è importante
Un calcolo basato sui dati di chi ha speso saggiamente e chi ha sprecato milioni in un brutale mercato di trasferimento. Questo non è solo un elenco di nomi: è una mappa di quali club hanno trasformato l’ambizione in impatto e quali scommesse sono crollate sotto pressione. Per manager, agenti e tifosi, questi voti sono la prima bozza della storia, esponendo i rischi finanziari e tattici derivanti dalla caccia ai grandi nomi senza la giusta struttura. Le ricadute determineranno la finestra della prossima estate, in cui i club correggeranno gli errori del passato o li ripeteranno. La stratificazione tra chi ha e chi non ha non riguarda solo la spesa: riguarda l’ecosistema attorno a ogni firma, dall’analisi al supporto medico, che decide chi prospera e chi crolla sotto il peso delle proprie ambizioni.
Domande frequenti
Come fa ESPN a calcolare i voti?
ESPN assegna i voti in base all'impatto immediato e al rialzo un anno dopo la finestra di trasferimento. Le metriche includono minuti giocati, goal/assist, azioni difensive, valutazioni delle prestazioni di Opta e valutazioni di idoneità tattica da parte di analisti interni.
Quale club è in testa alla classifica?
L'Arsenal si è assicurato il primo posto, con ESPN che ha evidenziato i propri acquisti difensivi - Gabriel Magalhães, William Saliba e Oleksandr Zinchenko - come base della loro spinta al titolo.
Quali sono stati i maggiori flop di mercato?
L’attaccante da 60 milioni di sterline del Leicester e il centrocampista da 70 milioni di sterline del Chelsea sono i titoli del flop. Entrambi hanno sottoperformato le aspettative, con ESPN che ha citato lo scarso adattamento e gli errori tattici come fattori chiave.
Qualche club promosso ha impressionato?
Leeds e Ipswich hanno guadagnato voti di medio livello, con il centrocampista da 40 milioni di sterline del Leeds elogiato per la coerenza e l'attaccante da 30 milioni di sterline dell'Ipswich che ha segnato gol nonostante i minuti limitati.
Come è andata il Manchester City?
Il City è arrivato tra i primi cinque, con ESPN che ha notato che il suo attaccante da 80 milioni di sterline ha segnato 18 gol e otto assist nella sua stagione d'esordio e che le loro aggiunte difensive hanno stabilizzato la linea di fondo.
Qual è il futuro per gli underperformer?
Club come Chelsea e Leicester devono affrontare pressioni per scaricare o ristrutturare le proprie squadre. L’estate del 2026 potrebbe vedere importanti rimpasti basati su questi gradi, con mosse di prestito e clausole di acquisto in gioco.
