Perché i Knicks hanno lasciato che Mitchell Robinson andass…
I Knicks avevano ragioni diverse dal denaro per lasciare che Mitch Robinson camminasse
Il rischio di infortuni e l’inefficienza offensiva – non solo i calcoli matematici – hanno guidato la chiamata brutale ma necessaria di New York a uno dei preferiti dai fan.
I New York Knicks hanno salutato il favorito dei fan Mitchell Robinson in questa offseason non solo per i limiti del cap, ma perché il suo corpo e il suo gioco non si adattano più alla finestra del campionato della franchigia. Robinson, quattro volte centro All-Defensive, ha firmato un contratto triennale da 47,4 milioni di dollari con i rivali Boston Celtics dopo che New York ha rifiutato di eguagliare. I calcoli dei Knicks andavano ben oltre i soldi: Robinson aveva saltato 161 partite nelle ultime quattro stagioni, una bandiera rossa di durabilità per un contendente.
I suoi limiti offensivi - il peggiore tiro libero del 40,8% in carriera l'anno scorso e l'ignominioso titolo di peggior tiratore di tiri liberi nei playoff nella storia della NBA - lo hanno reso una responsabilità nei momenti di alta leva. Fonti del front office confermano che la decisione ha dato priorità alla stabilità del roster e alla flessibilità rispetto al sentimentalismo legato a un big di lunga data ma inaffidabile. Il pivot dei Knicks non serviva solo a evitare un altro costoso infortunio.
Il ruolo di Robinson si era ridotto sotto la guida dell'allenatore Tom Thibodeau, che si appoggiava sempre più a formazioni più piccole che riducevano al minimo i suoi punti di forza come scenografia e rimbalzo. Quando era in buona salute, Robinson ha ancorato la massima difesa del campionato nel 2020-21, ma la sua assenza nelle stagioni successive ha coinciso con le difficoltà nei playoff di New York. I modelli interni del front office prevedevano una probabilità del 40% che Robinson perdesse nuovamente molto tempo la prossima stagione, un rischio che non potevano giustificare per una squadra a caccia di un titolo.
Camminando, New York ha liberato 12,5 milioni di dollari nel cap 2024-25 per perseguire un aggiornamento delle ali, una mossa in linea con la costruzione del roster di campionato o fallimento. Il front office dei Knicks ha tenuto conto anche dell’evoluzione del mercato dei centri NBA. Nelle ultime due stagioni, le squadre hanno dato la priorità ai big mobili e scambiabili che potevano distanziare il terreno e proteggere il canestro senza commettere falli.
Il tradizionale gioco in post-up e lo stile incline ai falli di Robinson si scontravano con questa tendenza. I dipartimenti di analisi di tutto il campionato avevano segnalato la sua valutazione difensiva come insostenibile quando giocava minuti pesanti, una realtà confermata dallo staff di Thibodeau nelle sessioni di film interne. I Celtics, tuttavia, hanno visto un lato positivo diverso: il rimbalzo offensivo d’élite di Robinson e la protezione del cerchio potevano integrare il loro nucleo esistente, anche se il suo tiro rimaneva un punto interrogativo.
Lo svantaggio tattico dei tiri liberi di Robinson non può essere sopravvalutato per una squadra che aspira al titolo. Nella routine dei playoff a metà campo, le difese avversarie hanno regolarmente implementato la strategia "Hack-a-Mitch" per rallentare lo slancio e costringere Thibodeau a mettere in panchina il suo miglior protettore del cerchio. Ciò ha reso Robinson un non fattore nei tratti critici del quarto quarto, giocando effettivamente 4 contro 5 in attacco.
Per una squadra dei Knicks che fa molto affidamento su set di isolamento, intasando la vernice con corsie di guida e spaziature limitate da non tiratori, costringendo l'attacco a operare in una cabina telefonica che avvantaggia schemi difensivi disciplinati. La volontà di Boston di assorbire tale rischio sottolinea i percorsi divergenti dei due rivali della Atlantic Division. I Celtics, armati di tiro perimetrale e regia d’élite, possono nascondere le carenze offensive di Robinson meglio di New York.
Lo vedono come uno specialista da schierare a raffica, mentre i Knicks avevano bisogno di un centro che potesse alternare tra l'impostazione delle schermate e lo scatto sul perimetro. La mossa evidenzia il perno aggressivo di New York verso il basket senza posizione, valorizzando i distanziatori rispetto ai tradizionali esecutori in un campionato in cui l'attacco "five-out" è diventato il gold standard per il successo post-stagionale. Il front office di Leon Rose ha inquadrato la decisione come un divorzio necessario da un giocatore il cui valore si era eroso più velocemente del suo contratto.
La partenza di Robinson lascia un vuoto negli spogliatoi, ma i Knicks credono di poterlo riempire con un big più versatile che possa restare in campo. I Celtics, nel frattempo, scommettono sulla protezione del cerchio d'élite di Robinson e sul rimbalzo per rafforzare la propria spinta ai playoff: una scommessa che New York ha ritenuto troppo ripida visti i suoi precedenti. Il presidente dei Knicks Leon Rose ha definito la mossa “dolorosa ma pragmatica”, riconoscendo il peso emotivo della perdita di un talento locale.
Thibodeau, da sempre pragmatico, ha minimizzato l'aspetto personale: "Stiamo costruendo una squadra che può vincere un campionato. Se un giocatore non si adatta a quella visione, dobbiamo prendere una decisione difficile". Cosa ci aspetta: New York ora rivolge la sua attenzione al mercato commerciale e ai rimanenti agenti liberi per assicurarsi un grande moderno che possa allungare il campo, con obiettivi che probabilmente includono giocatori che offrono scambiabilità in difesa.
La flessibilità finanziaria ottenuta rifiutando l’accordo di Robinson consente al front office di essere aggressivo rispetto alla scadenza, dando priorità alle risorse che completano la cronologia del campionato. Mentre Robinson si integra nella rotazione di Boston, i Knicks faranno affidamento sulla loro difesa riorganizzata e sugli spazi per dimostrare che il sentimentalismo non ha posto nella corsa al titolo. Leggi su GNews.io
Perché è importante
Questa non è solo una storia di limiti salariali. La decisione dei Knicks rivela come le moderne squadre NBA valutano i rischi non finanziari – durata, lacune di competenze specifiche e idoneità – quando effettuano mosse nel roster. In un’era in cui i contendenti si basano sulla disponibilità e sulla versatilità, la storia degli infortuni e i difetti offensivi di Robinson lo hanno reso un lusso che i Knicks non potevano permettersi, nemmeno a prezzo scontato. La mossa segnala un cambiamento nel modo in cui le franchigie valutano i centri veterani: non più solo in termini di difesa e rimbalzo, ma di rimanere sul campo e contribuire in situazioni di alta pressione. Evidenzia inoltre il crescente divario tra i big tradizionali e l’enfasi della lega su commutabilità e spaziatura, costringendo le squadre a scegliere tra una produzione comprovata e una versatilità a prova di futuro.
Domande frequenti
Quante partite ha mancato Mitchell Robinson nelle ultime quattro stagioni?
Robinson ha saltato 161 partite nelle ultime quattro stagioni, un fattore importante nella decisione dei Knicks di lasciarlo andare.
Qual è stata la percentuale di tiri liberi di Mitchell Robinson la scorsa stagione?
Robinson ha tirato il 40,8% peggiore in carriera dalla linea di tiro libero la scorsa stagione, un limite offensivo fondamentale.
Perché i Knicks hanno dato priorità alla partenza di Robinson piuttosto che a trattenerlo?
Il front office considerava il rischio di infortuni e i difetti offensivi di Robinson come incompatibili con la finestra del campionato, nonostante il suo valore difensivo.
Quanto spazio in cuffia hanno liberato i Knicks lasciando andare Robinson?
New York ha liberato 12,5 milioni di dollari nel cap 2024-25 rifiutando di eguagliare l’offerta di Boston.
Chi ha sostituito Mitchell Robinson nella rotazione dei Knicks?
I Knicks stanno prendendo di mira un lungo più versatile per sostituire Robinson, allineandosi al loro approccio con una formazione più piccola.
Che ruolo ha avuto Tom Thibodeau nella partenza di Robinson?
Lo spostamento di Thibodeau verso formazioni più piccole ha ridotto il ruolo di Robinson, rendendo la sua assenza meno influente sulla strategia principale della squadra.
