L’offre de 2 milliards de dollars de McCook pour le stade d…
McCook tire une salve de 2 milliards de dollars en espèces dans la guerre du stade des Bears
L’offre époustouflante d’une petite banlieue – terrain gratuit, stade construit aux frais du village, bail à 1 $/an – jette l’avenir de Chicago dans la NFL dans le chaos.
La saga du stade des Bears de a explosé en une guerre d'enchères à trois après que deux nouveaux sites de l'Illinois ont soumis des propositions formelles pour devenir le futur domicile de l'équipe. Le village de McCook a présenté l'offre la plus agressive à ce jour : un terrain gratuit, un stade de 2 milliards de dollars entièrement financé par le village et un bail symbolique d'un dollar par an. Le côté sud-est de Chicago est également entré dans la mêlée avec son propre terrain, compliquant la pression actuelle des Bears pour un dôme au bord du lac financé par l'État qui remplacerait Soldier Field.
La compétition oppose désormais l'autofinancement des banlieues aux projets soutenus par la ville, remodelant le calcul politique et financier de l'obtention d'une franchise phare de la NFL. La proposition de McCook constitue un défi direct à l’avantage de longue date de Chicago dans les négociations sur les stades. Le village, peuplé de moins de 2 500 habitants, couvrirait tous les coûts de construction d'une nouvelle installation de 60 000 places et confierait gratuitement le contrôle du terrain aux Bears.
Le bail annuel d’un dollar – standard dans les contrats de sites sportifs – envoie un message : McCook veut tellement l’équipe qu’il est prêt à parier tout le budget du village sur un jeu à long terme. Les Bears n'ont publiquement soutenu aucun site, mais l'apparition soudaine d'un petit gouvernement alternatif, entièrement en espèces, oblige les responsables de Chicago à se demander si leur projet au bord du lac peut être compétitif sans des subventions publiques plus importantes. La candidature du Southeast Side, bien que moins accrocheuse, ajoute une autre couche d’incertitude.
Sa proposition se concentre sur les parcelles en zone industrielle à proximité de l'autoroute Dan Ryan, vantant l'accès à l'autoroute et la possibilité d'expansion. Contrairement à l’approche du chèque en blanc de McCook, le Southeast Side s’appuie sur les infrastructures existantes et sur un récit de revitalisation économique pour un quartier historiquement mal desservi. Pourtant, la préférence des Bears pour un site au bord du lac – malgré les obstacles environnementaux et politiques – reste la valeur par défaut, ce qui fait que les deux challengers ont des chances de loin, à moins que le plan de la ville ne s’arrête.
L’offre audacieuse de McCook soulève également des questions sur la viabilité financière du village. Engagement de 2 milliards de dollars – un chiffre éclipsant son budget annuel – nécessiterait probablement un financement créatif, tel que des partenariats privés ou des accords de partage des revenus avec les Bears. Les critiques soutiennent que cela pourrait rendre McCook vulnérable si le stade ne parvient pas à générer les rendements prévus, tandis que les partisans rétorquent que l'effet de halo économique d'une équipe de la NFL justifie le risque.
Quoi qu’il en soit, cette décision positionne McCook comme un joker dans un jeu traditionnellement dominé par les grandes municipalités. La proposition du Southeast Side, quant à elle, met en évidence les complexités du réaménagement urbain. Bien que son plan évite les extrêmes financiers de McCook, il est confronté à ses propres défis, notamment les coûts de nettoyage de l’environnement et les éventuelles réticences de la communauté.
L’histoire industrielle de la région signifie que l’assainissement des sols pourrait ajouter des dizaines de millions de dollars au prix du projet, un facteur que les responsables de Chicago doivent peser par rapport à la promesse de création d’emplois et d’investissement dans le quartier de la candidature. Cela contraste fortement avec le site vierge et prêt à démarrer de McCook, soulignant les compromis entre le développement de friches vertes et de friches industrielles. Les réactions politiques se divisent déjà selon des lignes familières.
Les échevins des quartiers riverains du lac soutiennent qu’un dôme financé par des fonds publics est le seul moyen de préserver les ours à Chicago, tandis que les dirigeants des banlieues saluent le modèle « sans conditions » de McCook comme une utilisation plus intelligente de l’argent des contribuables. Le front office des Bears est resté silencieux, mais la pression est forte : chaque jour sans décision risque de s’aliéner une faction ou une autre dans une région où la politique des stades a fait dérailler les mouvements de franchise passés. La candidature de McCook souligne également l’évolution du paysage du développement suburbain.
Alors que les petites municipalités cherchent à revitaliser leur économie, elles se tournent de plus en plus vers des projets à grande échelle comme des stades sportifs pour stimuler la croissance et attirer de nouvelles entreprises. Cette tendance est particulièrement évidente dans la région de Chicago, où plusieurs banlieues ont massivement investi dans de nouvelles infrastructures et équipements ces dernières années. En exploitant ses propres ressources pour sécuriser les Bears, McCook parie que son mélange unique de charme de petite ville et d'ambition de grande ville peut porter ses fruits à long terme.
La décision des Bears aura également des implications considérables sur la stratégie de développement économique de la ville. Si l'équipe choisit de rester à Chicago, la ville devra probablement revoir ses projets de dôme au bord du lac financé par des fonds publics. Cela pourrait impliquer de réviser le budget, le calendrier ou la portée du projet, voire d’abandonner complètement le plan au profit d’une alternative plus modeste.
Alternativement, si les Bears optent pour un emplacement en banlieue, la ville devra peut-être réévaluer ses priorités et se concentrer sur d'autres initiatives de développement susceptibles de stimuler la croissance et la création d'emplois dans la région. Et ensuite : la propriété des Bears devrait réduire le champ de bataille d’ici la fin de l’été, avec des visites de sites et des analyses financières approfondies susceptibles de suivre. Une décision pourrait intervenir avant l’ouverture de la saison 2024 de la NFL, mais plus le processus traîne, plus McCook et le Southeast Side gagnent en influence, même si leurs chances restent élevées. Lire sur NewsAPI.org
Pourquoi c'est important
Là où les Bears joueront ensuite, ce n’est pas seulement une question de terrain et de touchés ; c’est une décision de plus de 2 milliards de dollars qui dictera les revenus de l’équipe pendant des décennies, déterminera si Chicago conservera son fleuron de la NFL et décidera si l’argent public ou l’ambition privée façonnera l’avenir de la région. L’offre de McCook prouve que même une petite banlieue peut transformer les bilans en armes dans une ligue où milliardaires et politiciens s’affrontent.
Questions fréquentes
Quelle superficie de terrain McCook offre-t-il aux Bears ?
La proposition de McCook comprend une parcelle de terrain spécifique – environ 300 acres – zonée à des fins sportives et de divertissement, offerte gratuitement aux Bears.
Le chiffre de 2 milliards de dollars pour le stade est-il réaliste ?
Le stade actuel de la NFL coûte en moyenne entre 1,5 et 2,5 milliards de dollars pour les nouvelles constructions. Le prix de McCook s'aligne donc sur les normes de l'industrie, même si le financement d'un tel projet sans obligations publiques est sans précédent pour un village de sa taille.
Pourquoi l’offre du Southeast Side est-elle moins généreuse ?
La proposition du côté sud-est s'appuie sur des terrains et des infrastructures appartenant à la ville, évitant ainsi des dépenses initiales en espèces mais nécessitant des investissements publics dans les routes, les services publics et l'assainissement de l'environnement.
Les Bears pourraient-ils réellement quitter Soldier Field ?
Oui. La NFL autorise les équipes à déménager si elles concluent un nouveau contrat de stade ailleurs, bien que les frais de déménagement et les réactions négatives des supporters puissent compliquer le processus.
Quel est le calendrier pour une décision concernant le stade des Bears ?
Les Bears visent à finaliser un site d’ici fin 2024, avec une construction susceptible de commencer en 2025 et une ouverture potentielle en 2027 pour éviter de perturber la saison 2026.
