Pourquoi les Knicks ont laissé Mitchell Robinson aller au-d…
Les Knicks avaient des raisons autres que l’argent pour laisser Mitch Robinson marcher
Le risque de blessure et l’inefficacité offensive – pas seulement les calculs du plafond – ont motivé l’appel brutal mais nécessaire de New York à un favori des fans.
Les Knicks de ont fait leurs adieux au favori des fans Mitchell Robinson cette intersaison, non seulement à cause de contraintes de plafond, mais parce que son corps et son jeu ne correspondent plus à la fenêtre de championnat de la franchise. Robinson, quatre fois centre All-Defensive, a signé un contrat de 47,4 millions de dollars sur trois ans avec son rival les Boston Celtics après que New York ait refusé d'égaler. Le calcul des Knicks allait plus loin que l’argent : Robinson avait raté 161 matchs au cours des quatre dernières saisons, un signal d’alarme en termes de durabilité pour un prétendant.
Ses limites offensives – le pire tir sur lancers francs de 40,8 % en carrière l’année dernière et le titre ignominieux de pire tireur de lancers francs en séries éliminatoires de l’histoire de la NBA – ont fait de lui un handicap dans les moments à fort effet de levier. Des sources du front office confirment que la décision a donné la priorité à la stabilité et à la flexibilité de la liste plutôt qu'à la sentimentalité liée à un grand de longue date mais peu fiable. Le pivot des Knicks ne visait pas seulement à éviter une autre blessure coûteuse.
Le rôle de Robinson avait diminué sous la direction de l'entraîneur Tom Thibodeau, qui s'appuyait de plus en plus sur des alignements plus petits qui minimisaient ses forces en matière de réglage d'écran et de rebond. Lorsqu’il était en bonne santé, Robinson a ancré la meilleure défense de la ligue en 2020-2021, mais son absence au cours des saisons suivantes a coïncidé avec les difficultés de New York en séries éliminatoires. Les modèles internes du front office prévoyaient 40 % de chances que Robinson rate encore une fois beaucoup de temps la saison prochaine, un risque qu’ils ne pouvaient pas justifier pour une équipe en quête d’un titre.
En marchant, New York a libéré 12,5 millions de dollars d'espace de plafond pour 2024-2025 pour poursuivre la mise à niveau de l'aile, une décision alignée sur la construction de son effectif de championnat ou d'échec. Le front office des Knicks a également pris en compte l’évolution du marché des centres de la NBA. Au cours des deux dernières saisons, les équipes ont donné la priorité aux joueurs mobiles et commutables qui pouvaient espacer le sol et protéger la jante sans commettre de faute.
Le jeu post-up traditionnel de Robinson et son style sujet aux fautes se sont heurtés à cette tendance. Les départements d'analyse de la ligue avaient signalé sa note défensive comme insoutenable lorsqu'il jouait de lourdes minutes, une réalité confirmée par le personnel de Thibodeau lors de séances de tournage internes. Les Celtics, cependant, ont vu un autre avantage : le rebond offensif d’élite et la protection de la jante de Robinson pourraient compléter leur noyau existant, même si son tir restait un point d’interrogation.
L’inconvénient tactique des malheurs des lancers francs de Robinson ne peut être surestimé pour une équipe qui aspire au titre. Lors des séries éliminatoires sur demi-terrain, les défenses adverses ont régulièrement déployé la stratégie "Hack-a-Mitch" pour ralentir l'élan et forcer Thibodeau à mettre sur le banc son meilleur protecteur de jante. Cela a fait de Robinson un facteur non déterminant dans les périodes critiques du quatrième quart-temps, jouant efficacement à 4 contre 5 en attaque.
Pour une équipe des Knicks qui s'appuie fortement sur des ensembles d'isolation, obstruant la peinture avec des voies de conduite et un espacement limités sans tireur, forçant l'offensive à opérer dans une cabine téléphonique qui profite à des schémas défensifs disciplinés. La volonté de Boston d’absorber ce risque souligne les chemins divergents des deux rivaux de la division Atlantique. Les Celtics, armés d’un tir périmétrique et d’un jeu d’élite, peuvent mieux cacher les déficiences offensives de Robinson que New York.
Ils le considèrent comme un spécialiste à déployer par rafales, alors que les Knicks avaient besoin d'un centre capable de basculer entre la pose d'écrans et l'apparition du périmètre. Cette décision met en évidence le pivot agressif de New York vers le basket-ball sans position, valorisant les espaceurs au sol par rapport aux exécuteurs traditionnels dans une ligue où l'offensive à cinq retraits est devenue la référence en matière de succès en séries éliminatoires. Le front office de Leon Rose a présenté la décision comme un divorce nécessaire d’avec un joueur dont la valeur s’était érodée plus rapidement que son contrat.
Le départ de Robinson laisse un vide dans le vestiaire, mais les Knicks pensent pouvoir le combler avec un joueur plus polyvalent qui peut rester sur le terrain. Les Celtics, quant à eux, parient sur la protection de la jante d’élite et sur le rebond de Robinson pour renforcer leur propre poussée en séries éliminatoires – un pari que New York juge trop risqué compte tenu de son palmarès. Le président des Knicks, Leon Rose, a qualifié cette décision de « douloureuse mais pragmatique », reconnaissant le poids émotionnel de la perte d’un talent local.
Thibodeau, toujours pragmatique, a minimisé l'aspect personnel : "Nous construisons une équipe qui peut remporter un championnat. " Et ensuite : New York tourne désormais son attention vers le marché commercial et les agents libres restants pour sécuriser un grand moderne capable d'étendre le terrain, avec des cibles comprenant probablement des joueurs offrant une permutabilité en défense. La flexibilité financière obtenue en rejetant l’accord de Robinson permet au front office d’être agressif dans les délais, en donnant la priorité aux actifs qui complètent le calendrier de leur championnat.
À mesure que Robinson s'intègre dans la rotation de Boston, les Knicks s'appuieront sur leur défense et leur espacement rééquipés pour prouver que la sentimentalité n'a pas sa place dans la quête du titre. Lire sur GNews.io
Pourquoi c'est important
Il ne s’agit pas seulement d’une histoire de plafond salarial. La décision des Knicks révèle comment les équipes modernes de la NBA prennent en compte les risques non financiers (durabilité, lacunes spécifiques en matière de compétences et adéquation) lorsqu'elles effectuent des changements de liste. À une époque où les prétendants sont construits autour de la disponibilité et de la polyvalence, les antécédents de blessures et les défauts offensifs de Robinson ont fait de lui un luxe que les Knicks ne pouvaient pas se permettre, même à prix réduit. Cette décision marque un changement dans la façon dont les franchises évaluent les centres vétérans : non plus seulement en termes de défense et de rebond, mais aussi en termes de maintien sur le terrain et de contribution dans des situations de haute pression. Cela met également en évidence le fossé croissant entre les grands traditionnels et l’accent mis par la ligue sur la commutation et l’espacement, obligeant les équipes à choisir entre une production éprouvée et une polyvalence à l’épreuve du temps.
Questions fréquentes
Combien de matchs Mitchell Robinson a-t-il manqué au cours des quatre dernières saisons ?
Robinson a raté 161 matchs au cours des quatre dernières saisons, un facteur majeur dans la décision des Knicks de le laisser partir.
Quel était le pourcentage de tirs sur lancers francs de Mitchell Robinson la saison dernière ?
Robinson a tiré le pire score en carrière de 40,8% sur la ligne des lancers francs la saison dernière, une limitation offensive critique.
Pourquoi les Knicks ont-ils donné la priorité au départ de Robinson plutôt qu'à son maintien ?
Le front office considérait le risque de blessure et les défauts offensifs de Robinson comme incompatibles avec leur fenêtre de championnat, malgré sa valeur défensive.
Combien d’espace de plafond les Knicks ont-ils libéré en laissant partir Robinson ?
New York a libéré 12,5 millions de dollars d’espace de plafond pour 2024-2025 en refusant de s’aligner sur l’offre de Boston.
Qui a remplacé Mitchell Robinson dans la rotation des Knicks ?
Les Knicks ciblent un grand homme plus polyvalent pour remplacer Robinson, s’alignant sur leur approche d’alignement plus petit.
Quel rôle Tom Thibodeau a-t-il joué dans le départ de Robinson ?
L’évolution de Thibodeau vers des alignements plus petits a réduit le rôle de Robinson, rendant son absence moins impactante sur la stratégie de base de l’équipe.
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