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Le lay-up d'Iriafen met fin à la séquence de Liberty, les Mystics s'échappent avec une victoire de 86-83
Le lay-up d'embrayage de Kiki Iriafen à 27 secondes de la fin a scellé la victoire de Washington sur la route et a mis fin à la série de huit matchs de New York.
Kiki Iriafen a enterré le feu vert à 27 secondes de la fin, inscrivant 20 points et portant les Washington Mystics à une victoire de 86-83 contre le jeudi soir au Barclays Center. Cette victoire a mis fin à la séquence de huit victoires consécutives de New York – la plus longue séquence active de la WNBA – et a offert à Washington une victoire cruciale sur la route dans un match décidé par une seule possession. Le Liberty a contrôlé le rythme dès le début, utilisant une séquence de 12-0 au deuxième quart pour se forger une avance de 25 points à la mi-temps.
L'offensive de Washington a échoué derrière 3 tirs sur 14 au-delà de l'arc, mais les Mystics ont grignoté en seconde période, devançant New York 24-18 au troisième quart pour réduire le déficit à quatre avant le dernier quart. Le quatrième quart-temps a vu une position défensive de Washington, gardant New York sans but pendant la finale 2:47 tout en forçant trois tirs manqués, dont les trois de Sabrina Ionescu qui ont égalisé au buzzer. New York s'est accroché à une avance de 79-77 à moins de deux minutes de la fin, mais Iriafen a répondu avec un lay-up pour donner l'avantage à Washington pour de bon.
Le Liberty avait une dernière chance d'égaliser, mais le panier à trois points d'Ionescu a été marqué à la fin du temps imparti, scellant la surprise. Iriafen a terminé avec 20 points sur 9 tirs sur 14, tandis que Shakira Austin a ajouté un double-double avec 16 points et 10 rebonds. Brittney Sykes a contribué 14 fois sur le banc, donnant à Washington trois joueurs à deux chiffres et une attaque équilibrée qui a neutralisé la profondeur de New York.
Ce n’était pas seulement une victoire pour Washington : c’était une déclaration. Les Mystics sont entrés dans le match avec une fiche médiocre de 15-11, mais leur performance contre la meilleure équipe de la ligue a montré qu'ils peuvent organiser des matchs serrés lorsque cela compte le plus. Le Liberty, quant à lui, surfait sur une vague de domination, mais leur dépendance à l'égard d'Ionescu et de Breanna Stewart pour les renflouer tardivement s'est avérée coûteuse.
La défense de Washington, en particulier dans l’embrayage, a révélé la tendance de New York à s’effondrer sous la pression, une tendance qui pourrait les hanter lors des prochains affrontements. La victoire a également mis en évidence la profondeur des Mystics en tant qu’arme. Alors qu'Iriafen et Austin menaient la charge, des joueurs de banc comme Sykes ont fourni des minutes cruciales et du punch.
Cet équilibre est rare contre des équipes d’élite, et la capacité de Washington à le maintenir pendant 40 minutes suggère qu’ils sont plus qu’un simple feu de paille. Les Liberty, malgré leur puissance de star, ont semblé décousus au quatrième quart, signe que leur alchimie n'était peut-être pas aussi serrée que leur bilan le laissait entendre. «Elle a travaillé sur sa finition toute la saison», a déclaré Thibault.
" L’entraîneur de Liberty, Sandy Brondello, a qualifié la défaite de « frustrante », mais a reconnu les ajustements défensifs de Washington en seconde période. » Et ensuite : la défaite des Liberty les ramène à 21-6 sur la saison, tandis que les Mystics s'améliorent à 16-11. New York reste en tête du classement de la ligue mais perd l'avantage du terrain lors du bris d'égalité du classement.
Washington se rendra ensuite à Chicago pour un match samedi contre le Sky, cherchant à tirer parti de l'élan de sa première victoire sur la route contre un adversaire de premier plan cette saison. Lire sur ESPN
Pourquoi c'est important
La séquence de huit matchs consécutifs de New York a été la plus longue série active de la ligue, et la victoire de Washington prouve qu'ils peuvent rivaliser avec les meilleurs de la WNBA sur la route. Le layup d’Iriafen et sa performance de 20 points soulignent sa croissance en tant que buteuse incontournable, ajoutant une nouvelle dimension à l’attaque des Mystics. Cette victoire change également le tableau des séries éliminatoires, resserrant la course au classement. La défaite du Liberty, bien que mineure dans le grand projet, expose des vulnérabilités dans leur profondeur et leur exécution, en particulier dans les matchs serrés où leur puissance de star ne pouvait à elle seule garantir la victoire. Ce résultat oblige New York à faire face à sa fragilité en fin de match, un signal d'alarme potentiel à l'approche des séries éliminatoires.
Questions fréquentes
Comment les Mystics ont-ils réussi à battre le Liberty malgré un retard de 25 à la mi-temps ?
La poussée de Washington en seconde période a été alimentée par l’amélioration du mouvement du ballon et de la défense physique. Les Mystics ont dominé New York 24-18 au troisième quart et ont tenu le Liberty sans but pendant les dernières 2:47 du match, grâce aux arrêts opportuns et au lay-up d'Iriafen.
Quel a été l’élément clé du retour des Mystics ?
Le lay-up de Kiki Iriafen à 27 secondes de la fin a permis de sortir d'une impasse 83-83. Le jeu découle d’un changement dans la défense de New York, laissant Iriafen confronté à un défenseur plus petit sur le trajet.
Comment cette défaite affecte-t-elle le positionnement du Liberty en séries éliminatoires ?
New York reste en tête du classement de la ligue mais perd l'avantage du terrain lors des bris d'égalité avec le Connecticut et Las Vegas. La défaite consécutive met également fin à leur élan avant la pause All-Star.
Qu’a fait Iriafen différemment en seconde période ?
Iriafen a attaqué le bord de manière plus agressive, terminant 8 sur 10 sur le terrain après la mi-temps. Ses 12 points au troisième quart ont marqué la course de Washington, y compris le lay-up qui a scellé la victoire.
Qui a mené les Mystics en termes de score à part Iriafen ?
Shakira Austin a contribué 16 points et 10 rebonds, tandis que Brittney Sykes a ajouté 14 points en sortie de banc. Le trio a récolté 50 des 86 points de Washington.
Quand aura lieu le prochain match des Mystics ?
Washington se rendra à Chicago pour affronter le Sky samedi à 19 heures. ET. Le match fait suite à leur première victoire sur la route contre un adversaire parmi les cinq premiers cette saison.
