Les Hawks d'Atlanta ont résolu un besoin en zone avant en échangeant cinq places au deuxième tour du repêchage de la NBA 2026 pour sélectionner le centre de 7 pieds Henri Veesaar de l'Université de Caroline du Nord. Atlanta est entré dans le repêchage avec seulement le 57e choix au total, mais a exécuté un échange pour passer au 52e rang, en utilisant la sélection de Veesaar. Cette décision reflète un changement organisationnel clair pour remédier à une lacune flagrante de l'effectif après l'échec de l'expérience avec Kristaps Porziņģis la saison dernière.
Le profil collégial de Veesaar – 38 % de tirs à trois points et défense projetable – correspond au besoin des Hawks d’un grand étirement capable d’espacer le sol et de protéger la jante. La zone avant des Hawks a connu des difficultés en 2025-2026, le mandat de Porziņģis se terminant par une déception. L’arrivée de Veesaar marque une évolution vers un archétype de zone avant plus moderne, complétant Clint Capela et Onyeka Okongwu.
Son champ de tir et sa mobilité pourraient débloquer des sets offensifs pour Trae Young, tandis que son cadre de 7 pieds ajoute une protection de jante dans les schémas lourds de commutation. Le directeur général des Hawks, Landry Fields, a encadré cette décision dans le cadre d'une vision à long terme. "Nous bâtissons autour des atouts de Trae", a déclaré Fields.
" Et ensuite : Veesaar rejoindra l’équipe de la ligue d’été des Hawks à Las Vegas, où il affrontera une concurrence précoce pendant quelques minutes. Le camp d'entraînement déterminera son rôle derrière Capela et Okongwu, avec un potentiel de minutes ponctuelles en tant que cinquième tronçon ou point d'ancrage défensif. Le front office des Hawks le considère comme un projet à fort potentiel, mais son développement dépend de la traduction de la production universitaire au niveau NBA. Lire sur NewsAPI.org