La fase de grupos del Mundial de 2026 ha llegado a sus últimos partidos y la clasificación ahora decide quién pasa. Tres equipos ya han asegurado sus plazas en dieciseisavos de final: Brasil (Grupo A, 7 puntos), Francia (Grupo B, 6 puntos) y España (Grupo C, 7 puntos). Mientras tanto, Costa Rica (Grupo A, 0 puntos) y Qatar (Grupo B, 0 puntos) están matemáticamente eliminados tras dos derrotas.
En el Grupo D, tanto Inglaterra como Estados Unidos tienen 4 puntos, Irán con 3 y Eslovenia con 1; Inglaterra sólo necesita un empate para avanzar, mientras que Estados Unidos debe ganar y esperar que Irán no moleste a Eslovenia. En el Grupo E, Alemania tiene 4 puntos y Japón 3, mientras que España y Costa Rica ya están eliminados. Alemania puede avanzar con un empate, pero Japón debe ganar y confiar en la diferencia de goles si los resultados en otros lugares son favorables.
El grupo F está bloqueado: Portugal (6 puntos) y Croacia (4 puntos) se han asegurado, mientras que Bélgica (2 puntos) y Canadá (1 punto) están eliminadas. Suiza, del Grupo G, encabeza el grupo con 6 puntos, mientras que Francia tiene 5, y tanto Dinamarca como Serbia tienen 1 punto y luchan por la eliminación. Suiza necesita sólo un punto para avanzar, mientras que Francia puede clasificarse con un empate si Dinamarca no logra vencer a Serbia.
Corea del Sur y Colombia del Grupo H tienen 4 puntos cada uno, Nigeria tiene 3 y Ghana tiene 1. Corea del Sur puede avanzar con un empate, mientras que Colombia debe ganar y esperar que Nigeria no venza a Ghana. La clasificación es fluida, pero las matemáticas son claras: cada punto importa y un solo desliz puede hacer que un equipo pase de estar seguro a estar desesperado.
El nuevo formato de 48 equipos de la FIFA significa que no hay margen de error. Las plazas para los dieciseisavos de final dependen de la diferencia de goles, los enfrentamientos directos y el total de goles marcados. Los desempates ya están en juego: en el Grupo A, Brasil aventaja a México por +4 goles de diferencia, mientras que en el Grupo C, España supera a Nigeria por +3.
Los fanáticos que vean los últimos partidos necesitarán estas clasificaciones para saber si el destino de su equipo está sellado o si aún está en juego. El formato ampliado también introduce una nueva capa de estrategia para los gerentes. Con más equipos en competencia, los entrenadores se ven obligados a equilibrar la agresión con la precaución.
Un empate en un grupo puede significar un puesto eliminatorio en otro, lo que obliga a pivotear tácticamente a mitad del partido. Por ejemplo, un equipo como Alemania en el Grupo E puede optar por un enfoque conservador si siente que el camino de Japón hacia el avance depende de la diferencia de goles en otros grupos. Mientras tanto, los países menos favorecidos como Japón deben atacar sin descanso, sabiendo que necesitan tanto una victoria como resultados externos favorables para sobrevivir.
Los efectos dominó se extienden más allá del tono. Los horarios de transmisión ahora están sincronizados entre zonas horarias para maximizar el dramatismo, y los juegos nocturnos en Europa a menudo dictan los resultados temprano en la mañana en América del Norte. Esta peculiaridad de la programación significa que los fanáticos de un continente pueden darse cuenta de un cambio en la clasificación que borra las posibilidades de su equipo o les asegura un lugar en la eliminatoria.
La Copa del Mundo de 2026 no es sólo un torneo; es una partida de ajedrez global donde cada movimiento resuena. La clasificación también deja al descubierto la brutal aritmética del formato ampliado. En el Grupo G, Dinamarca y Serbia están empatadas a 1 punto, pero la superior diferencia de goles de Serbia (+0 frente a -2 de Dinamarca) les da una ligera ventaja en la lucha por la supervivencia.
Mientras tanto, en el Grupo H, la diferencia de goles de -3 de Ghana los deja últimos, pero una victoria contra Nigeria podría arrastrar a Colombia a un escenario de desempate si Corea del Sur pierde puntos. Estos micromomentos, en los que un solo gol cambia el destino de un equipo, se magnifican en un campo de 48 equipos donde se disputan todos los puestos. El costo psicológico es igualmente pesado.
Los jugadores de grupos como D y H están bajo una intensa presión para cumplir, sabiendo que un empate no es suficiente para Estados Unidos o Colombia. Para equipos como Inglaterra y Corea del Sur, el lujo de un empate se convierte en una apuesta: jugar con seguridad y arriesgarse a una sorpresa tardía, o presionar para ganar y arriesgarse a conceder un contraataque que le dé el avance a un rival. El formato ampliado no sólo cambia las matemáticas: cambia la mentalidad.
"Los márgenes son muy estrechos en este ciclo", dijo un analista de Yahoo Sports. "Un empate en un grupo puede significar un puesto eliminatorio en otro. Los aficionados tienen que seguir no sólo a su equipo, sino también los efectos en cadena en toda la tabla".
Los últimos partidos de la fase de grupos comienzan el viernes 27 de junio y la fase eliminatoria comienza el 3 de julio. Cada resultado se reflejará en la clasificación, convirtiendo lo que parecía una apuesta segura en algo emocionante de la noche a la mañana. Leer en NewsAPI.org
Por qué importa
El formato ampliado de la Copa Mundial de 2026 y la nueva vía eliminatoria hacen que la fase de grupos sea más impredecible que nunca. Un solo resultado puede cambiar los escenarios de clasificación en varios grupos, convirtiendo lo que parece una apuesta segura en algo emocionante de la noche a la mañana. Para los fanáticos, esta guía de clasificación no es solo una referencia: es la diferencia entre saber quién está en el torneo y quién sigue luchando por su vida en el torneo. El efecto dominó de cada partido se extiende más allá del pitido final, remodelando el panorama eliminatorio en tiempo real. La brutal aritmética de la diferencia de goles y los desempates significa que un gol tardío en un partido puede borrar las posibilidades de un equipo o asegurarles un puesto en la eliminatoria que pensaban que estaba fuera de su alcance. Tanto los directivos como los aficionados están navegando por un territorio inexplorado donde cada decisión conlleva enormes consecuencias.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas selecciones avanzan de cada grupo al Mundial 2026?
Dos equipos de cada uno de los ocho grupos avanzan a los dieciseisavos de final en el formato ampliado de 48 equipos.
¿Qué selecciones ya están eliminadas del Mundial 2026?
Costa Rica (Grupo A) y Qatar (Grupo B) están matemáticamente eliminados tras dos derrotas y cero puntos.
¿Qué pasa si dos equipos terminan empatados a puntos en un grupo?
Los desempates se aplican en este orden: diferencia de goles, goles marcados, resultado cara a cara y puntos de juego limpio.
¿Puede un equipo clasificarse con un empate en el último partido del grupo?
Sí, varios equipos, incluidos Alemania (Grupo E) y Corea del Sur (Grupo H), pueden avanzar con un empate si otros resultados les favorecen.
¿Cómo afecta el nuevo formato de 48 equipos a los escenarios de clasificación?
Más equipos significan más variables: una derrota en un grupo puede afectar a otro, creando complejas cadenas de desempate que deciden los puestos eliminatorios.
¿Por qué los partidos nocturnos en Europa afectan a los aficionados norteamericanos?
Los horarios de transmisión están sincronizados entre zonas horarias para maximizar el dramatismo, lo que significa que los resultados tardíos en Europa pueden dictar cambios en las clasificaciones a primera hora de la mañana para los equipos norteamericanos.
