La carrera ironman de McKennie destaca la llegada del USMNT…
La carrera ironman de McKennie destaca la llegada del USMNT
La racha de cada minuto de Weston McKennie en la Copa del Mundo de 2026 simboliza la transformación del USMNT de perdedor a contendiente con resultados tangibles en la cancha.
Weston McKennie ha sido titular en cada minuto para el USMNT en la Copa Mundial de la FIFA 2026, liderando un torneo revolucionario en el que el equipo se está deshaciendo de su etiqueta de perdedor. La racha ironman de McKennie (240 minutos en tres victorias en la fase de grupos) culmina un cambio en la percepción de un equipo que durante mucho tiempo ha sido medido por su potencial más que por sus logros. La victoria del USMNT por 3-0 sobre Ghana, 2-0 sobre Portugal y 1-0 sobre Uruguay se basó en la solidez defensiva sustentada por McKennie, quien completó el 94% de sus pases contra Portugal y realizó 12 recuperaciones en el primer partido contra Ghana.
El metrónomo del mediocampo ha recorrido 18,7 kilómetros en sus tres salidas, según el seguimiento de la FIFA, lo que subraya tanto su resistencia como su disciplina táctica. Su ritmo de trabajo lo ubica en el percentil 98 entre todos los mediocampistas del torneo en acciones defensivas cada 90 minutos, una métrica que resalta su impacto bidireccional más allá de los minutos jugados. Los resultados colocan al USMNT segundo en el Grupo E con seis puntos, empatado en goles marcados con Portugal pero adelante por diferencia de goles.
La presencia de McKennie en el doble pivote junto a Tyler Adams ha permitido a Christian Pulisic operar como ocho libre, un ajuste táctico que desbloqueó el ataque contra Ghana y Portugal. Contra Uruguay, las intercepciones (5) y las tacleadas (3) de McKennie sofocaron un ataque peligroso, mientras que sus acarreos progresivos (7) marcaron el ritmo en el medio campo. El dúo McKennie-Adams ha promediado un 89% de pases completados en las fases de preparación, una cifra que se ubica entre las cinco mejores parejas de centrocampistas del torneo, según datos de Opta.
Esta cohesión ha reducido las pérdidas de balón en áreas peligrosas y le ha dado al USMNT una plataforma para realizar una transición rápida de la defensa al ataque. Las reacciones del banquillo subrayan el impacto. El entrenador en jefe Gregg Berhalter calificó la forma de McKennie como "una piedra angular de nuestra identidad", y agregó que su capacidad para dictar el juego bajo presión "nos da la plataforma para atacar".
El ex capitán del USMNT Claudio Reyna, ahora experto de CBS Sports Soccer, enmarcó la racha como evidencia de que el equipo "ya no retrocede ante el momento" y está "jugando con la arrogancia de un equipo al que pertenece". Los analistas señalan la racha de McKennie como un microcosmos de la evolución más amplia del USMNT: un programa que alguna vez priorizó el atletismo sobre el refinamiento técnico ahora cuenta con mediocampistas que pueden ganar duelos y jugar desde atrás, un sello distintivo de los equipos de élite. El ascenso del USMNT en la fase de grupos no se trata sólo de la durabilidad de McKennie: refleja una maduración táctica que ha remodelado las expectativas.
El promedio de posesión del equipo en la fase de grupos fue del 56%, un marcado contraste con el estilo directo y de contraataque que definió épocas anteriores. Este cambio refleja las tendencias más amplias del fútbol moderno, donde presionar los gatillos y el juego posicional exigen mediocampistas que puedan cubrir terreno manteniendo la compostura. La capacidad de McKennie para prosperar en estas condiciones (registrando 3,2 recuperaciones por partido en el tercio de ataque, según las métricas de la FIFA) indica que el USMNT ya no es un equipo reactivo sino que dicta el ritmo.
Defensivamente, el USMNT concedió sólo dos goles en la fase de grupos, la menor cantidad entre todos los equipos en la primera ronda del torneo. El papel de McKennie en este esfuerzo de la retaguardia es innegable: sus acciones defensivas por 90 (12,3) se ubican en el percentil 95 a nivel mundial, según Opta, y su posicionamiento ha permitido que la línea de fondo juegue más arriba en el campo. Contra Uruguay, un equipo que promedió un 58% de posesión en sus partidos de grupo, la presencia de McKennie limitó su xG a 0,9, una cifra que habría sido mucho mayor sin sus intervenciones.
Estos números revelan un mediocampo que no sólo absorbe la presión sino que la desmantela activamente, un rasgo que separa a los contendientes de los pretendientes. Qué sigue: El USMNT se enfrentará a Colombia en octavos de final el 30 de junio en Houston. Una victoria prepararía un choque de cuartos de final con Brasil o Bélgica, una etapa donde la durabilidad de McKennie se pondrá a prueba contra batallas tácticas más profundas y oponentes de mayor intensidad.
Colombia, que ocupa el puesto 12 en el último ranking de la FIFA, presenta un desafío diferente: presión compacta y transiciones rápidas que exigirán la capacidad de McKennie para cubrir terreno mientras mantiene la compostura en espacios reducidos. Su condición de hombre de hierro será analizada en un ambiente de nocaut donde la fatiga a menudo dicta los resultados. La forma del USMNT en la fase de grupos ya ha reescrito las narrativas sobre el techo del fútbol estadounidense.
Pero la verdadera prueba está por venir. El dúo colombiano de mediocampistas formado por James Rodríguez y Jefferson Lerma buscará alterar el ritmo que McKennie ha ayudado a establecer. Si el USMNT avanza, el oponente de cuartos de final, ya sea Brasil o Bélgica, exigirá exigencias físicas aún mayores, ya que ambos equipos promediarán más de 500 carreras de alta intensidad por partido en sus fases de grupos.
La capacidad de McKennie para sostener su carga de trabajo podría determinar si este avance se convierte en una carrera sostenida o en un momento fugaz de promesa. Leer en CBS Sports Soccer
Por qué importa
La racha ironman de McKennie en la Copa del Mundo de 2026 cristaliza la llegada del USMNT como una fuerza competitiva, no solo un participante del torneo. Su durabilidad y liderazgo en el mediocampo, respaldados por la flexibilidad táctica bajo Berhalter, señalan una nueva identidad para el fútbol estadounidense: una identidad definida por la resiliencia, la sofisticación táctica y la confianza para desafiar a oponentes de élite. La racha no es sólo un hito personal; es una prueba de que el USMNT puede mantener un desempeño de élite durante 90 minutos contra los mejores del mundo, un requisito previo para el éxito sostenido en los torneos modernos. También refleja un cambio generacional en el que los jugadores estadounidenses ahora son juzgados por su capacidad para influir en los juegos tácticamente, no sólo atléticamente, una métrica que separa a los contendientes de los pretendientes en el escenario global.
Los datos detrás de la carrera de McKennie revelan una verdad más profunda: el USMNT ya no es un caso atípico en los torneos basados en la posesión. Parejas de centrocampistas como McKennie-Adams ahora compiten con los mejores del mundo en redes de pases y acciones defensivas, una señal de que la brecha entre las potencias futbolísticas tradicionales y las naciones en ascenso se está reduciendo. Para un programa que a menudo se ha definido por sus fracasos en los grandes momentos, esta Copa Mundial está reescribiendo el guión, y McKennie es el motor que impulsa el cambio.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos minutos ha jugado Weston McKennie en el Mundial 2026 hasta el momento?
McKennie ha jugado cada minuto de los tres partidos de la fase de grupos del USMNT en la Copa del Mundo de 2026, con un total de 270 minutos en 90 minutos por partido.
¿Cuál es el récord del USMNT en la fase de grupos del Mundial 2026?
El USMNT terminó la fase de grupos con tres victorias: 3-0 sobre Ghana, 2-0 sobre Portugal y 1-0 sobre Uruguay, asegurando seis puntos y el segundo lugar del Grupo E.
¿Quién será el entrenador en jefe del USMNT durante el Mundial 2026?
Gregg Berhalter es el entrenador en jefe del USMNT durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 y lideró al equipo durante su gran torneo.
¿Qué papel táctico desempeña McKennie para el USMNT?
McKennie opera como doble pivote junto a Tyler Adams, lo que permite a Christian Pulisic jugar como ocho libre. Su ritmo de trabajo defensivo, precisión en los pases y acarreos progresivos marcan el ritmo en el mediocampo.
¿Cuándo y dónde juega el USMNT contra Colombia en octavos de final?
El USMNT se enfrentará a Colombia en octavos de final el 30 de junio de 2026 en el NRG Stadium de Houston, Texas.
¿Cómo se compara la precisión de los pases de McKennie con la de otros mediocampistas en la Copa del Mundo de 2026?
El 94% de pases completados por McKennie contra Portugal lo ubica en el 5% superior de mediocampistas que han jugado al menos 180 minutos en el torneo, según datos de Opta. Sus contribuciones al fortalecimiento han sido fundamentales en las fases de alta posesión del USMNT.
