Tottenham Hotspur ha llegado a un acuerdo por 117 millones de euros para fichar al centrocampista italiano Sandro Tonali procedente del Newcastle United, batiendo su récord de transferencias por segunda vez en dos días. La tarifa inicial de £92,5 millones (108 millones de euros) más £7,5 millones (8,75 millones de euros) en complementos convierte a los Tonali Spurs en el fichaje más caro de la historia, superando los £80 millones pagados por James Maddison sólo 24 horas antes. El acuerdo consolida una dramática reforma en el mediocampo bajo la dirección de los nuevos propietarios mayoritarios, la familia Lewis, llevando a los Spurs de una restricción fiscal a un gasto agresivo.
Tonali, de 24 años, llega después de que Newcastle aceptara la última oferta de los Spurs, superando una oferta de £ 85 millones reportada anteriormente en la ventana. El internacional italiano se unirá a los recién llegados como Mateus Fernandes y se ubicará en un equipo de los Spurs reestructurado bajo el mando de Ange Postecoglou. Su llegada deja a Luka Vuskovic listo para mudarse a Brighton, completando un éxodo de verano de productos de la academia.
El Newcastle de Roberto De Zerbi, que se había resistido a vender Tonali durante semanas, reinvertirá los fondos en su propia reconstrucción bajo la dirección del nuevo director deportivo Paul Mitchell. El acuerdo también pone fin a las prolongadas especulaciones sobre el futuro de Tonali, con el mediocampista optando por el proyecto de los Spurs en lugar del interés informado de Chelsea y Manchester United. El derroche de doble récord de transferencias de los Spurs marca una ruptura definitiva con la era de cautela financiera de Daniel Levy.
La adquisición de la familia Lewis ha desencadenado un nuevo ciclo de gasto, con Postecoglou ahora armado con un trío en el centro del campo formado por Tonali, Fernandes e Yves Bissouma. Postecoglou se enfrenta ahora a la poco envidiable tarea de justificar un desembolso de más de 200 millones de euros en el mediocampo con resultados inmediatos. Esta ya no es una reconstrucción lenta; La familia Lewis ha financiado un mandato de ganar ahora que exige la Liga de Campeones.
El técnico australiano debe combinar rápidamente el pragmatismo de la Serie A de Tonali con el talento creativo de Maddison y el motor de Bissouma. Si no se logran consolidar rápidamente estas costosas piezas, esta ola de récords pasará de ser una declaración de intenciones a una advertencia sobre mala gestión financiera. La decisión de Newcastle de sacar provecho pone de relieve las duras realidades de las regulaciones sobre ganancias y sostenibilidad, lo que obliga incluso a los clubes ambiciosos a convertirse en equipos vendedores.
La tarea de Paul Mitchell es aprovechar esa ganancia inesperada de 117 millones de euros en varias posiciones, esencialmente tratando de reemplazar la calidad de clase mundial con profundidad en el equipo. Este acuerdo expone el abismo cada vez mayor en el fútbol inglés: los Spurs pueden aprovechar la nueva riqueza de propietarios para ignorar la eficiencia del mercado, mientras que Newcastle debe recurrir al arbitraje para seguir cumpliendo. El efecto dominó probablemente mantendrá volátil el mercado de transferencias mientras otros clubes luchan por igualar las valoraciones infladas de los Spurs.
Tottenham confirmó el acuerdo a través de un comunicado del club, describiendo a Tonali como "un centrocampista de clase mundial" que encaja en el sistema de Postecoglou. El internacional italiano, internacional en 15 ocasiones, vestirá la camiseta número 8 que dejó vacante la marcha de Pape Matar Sarr a Lyon. La llegada de Tonali se produce en medio de un cambio más amplio de la Premier League hacia el dominio del mediocampo.
Clubes como Manchester City y Liverpool han priorizado a los centrocampistas ganadores de balones este verano, con Joško Gvardiol del City, valorado en 110 millones de euros, y Romeo Lavia, de 100 millones de euros, del Liverpool, subrayando la tendencia. La triple inversión de los Spurs en el mediocampo (Maddison, Tonali, Bissouma) refleja un pivote táctico en toda la liga donde la retención de la posesión y la solidez defensiva no son negociables. La tarifa de 117 millones de euros también expone las presiones inflacionarias en el mercado de fichajes actual.
La valoración de Tonali se sitúa por encima de los 100 millones de euros a pesar de su limitada experiencia en la Liga de Campeones y sólo 15 partidos internacionales con Italia. Su perfil, un creador de juego profundo con pedigrí de la Serie A, se ha convertido en un bien de primera calidad, con clubes dispuestos a pagar de más por seguridad posicional en las batallas en el mediocampo. Roberto De Zerbi admitió que Newcastle estaba "sorprendido" por la última oferta de los Spurs, pero confirmó que el club usaría los fondos para abordar múltiples brechas en el equipo.
"Tenemos que ser inteligentes con este dinero", dijo De Zerbi a Sky Sports. "El mercado es lo que es: no podemos controlarlo, pero podemos construir algo sostenible". Qué sigue: Tonali completará sus exámenes médicos en Londres el miércoles antes de finalizar los términos personales y firmar un contrato de cinco años.
Está previsto que haga su debut en la Premier League en casa ante el Manchester United el 17 de agosto, y Postecoglou prioriza su integración en un equipo remodelado de los Spurs. Leer en The 42 (Ireland)