El empate 1-1 de Portugal contra la República Democrática del Congo no fue un amistoso más. Fue una auditoría táctica en tiempo real: los números gritan que el ataque de Portugal prospera cuando el balón se mantiene alejado de la leyenda de 39 años. En los 90 minutos contra la República Democrática del Congo, Portugal registró 18 tiros frente a los 10 de la República Democrática del Congo, completó 517 pases frente a los 389 de la República Democrática del Congo y ostentó un porcentaje de posesión del 68%.
Sin embargo, el punto muerto se mantuvo, un punto muerto que se sintió menos como un revés y más como una advertencia intermitente. Las estadísticas son condenatorias. La presencia de Ronaldo en el campo se correlaciona con una caída del 12% en la tasa promedio de pases completados de Portugal cuando es el receptor principal, según datos de Opta de los últimos 12 meses.
Su participación también genera una reducción del 23 % en los acarreos progresivos por parte de los compañeros de equipo, una métrica que rastrea el impulso hacia adelante. El sistema de Martínez, construido alrededor de Ronaldo como punta de lanza, se está estancando. La generación dorada (Bruno Fernandes, Rafael Leão, Bernardo Silva, João Félix) está encadenada a un marco táctico que prioriza el legado sobre la lógica.
Fernandes, el centro creativo, promedió sólo 1,8 pases clave cada 90 minutos en partidos en los que Ronaldo comenzó de central, frente a 2,7 cuando Ronaldo estuvo ausente. Leão, la amenaza directa, registró sólo dos toques dentro del área de la RD Congo en todo el partido. El ataque es estéril cuando el punto focal es un jugador de 39 años que ya no puede estirar el juego como lo hacía antes.
Roberto Martínez defendió la configuración posterior al partido, insistiendo en que el papel de Ronaldo es más que goles. "Cristiano aporta experiencia, liderazgo y mentalidad ganadora. Su presencia cambia el juego incluso cuando no está anotando", dijo Martínez.
Pero la evidencia sugiere lo contrario. El xG (goles esperados) del equipo cada 90 minutos cae de 2,1 a 1,6 cuando Ronaldo comienza como el único delantero, según Understat. La prueba de la vista coincide con los números: Portugal parece un equipo que juega a cámara lenta.
El dilema de Ronaldo no se trata sólo del ataque de Portugal. Se trata de la evolución táctica más amplia del fútbol moderno, donde las exigencias de los torneos de élite exigen flexibilidad. Equipos como España y Francia han prosperado rotando a sus jugadores más emblemáticos, usándolos como sustitutos de impacto en lugar de titulares fijos.
La incapacidad de Portugal para adaptarse corre el riesgo de convertir a una generación dorada en una historia de advertencia. La Copa del Mundo no se trata sólo de tener los mejores jugadores; se trata de implementarlos en un sistema que maximice sus fortalezas y minimice sus limitaciones. La renuencia de Martínez a desviarse del modelo centrado en Ronaldo es comprensible: el sentimentalismo vende camisetas y vende narrativas.
Pero falta menos de un año para la Copa del Mundo y los márgenes de error son muy reducidos. Los próximos dos partidos de Portugal (los partidos de clasificación para la Copa del Mundo contra Eslovaquia y Luxemburgo) serán pruebas de fuego. Si Martínez persiste con el mismo plan, el riesgo no es simplemente otro empate; Es otro torneo en el que la generación dorada de Portugal no alcanza su potencial.
El partido contra la República Democrática del Congo no fue un caso atípico. Era un microcosmos de un patrón más amplio. Durante el año pasado, el ataque de Portugal promedió 2,4 toques menos en el último tercio cuando Ronaldo es titular en comparación con los partidos en los que no participa.
La distancia promedio de tiro del equipo ha aumentado en 1,8 metros en los partidos con Ronaldo incluido, una clara señal de que un equipo lucha por generar oportunidades de alta calidad. Defensivamente, la alta presión de Portugal ha sido menos efectiva con Ronaldo desplegado como el único delantero, lo que permitió a los oponentes sortear la presión del medio campo con mayor facilidad. La rigidez táctica le está costando a Portugal en múltiples fases del partido.
La profundidad de la plantilla de Portugal es otra víctima del enfoque de Ronaldo primero. Jugadores como Gonçalo Ramos, que brilló como falso nueve en las eliminatorias para la Eurocopa 2024, han visto sus minutos recortados. Ramos, que anotó un hat-trick en la semifinal de la Liga de Naciones de 2023, ha sido titular sólo una vez en los últimos seis partidos competitivos.
La incapacidad del sistema para integrar talentos más jóvenes y depender de los rendimientos decrecientes de una persona de 39 años es una receta para el estancamiento. El equipo mundialista necesitará piernas frescas y versatilidad táctica, pero la configuración actual de Portugal está exprimiendo a los jugadores que podrían proporcionárselo. Qué sigue: Martínez enfrenta una elección antes de las eliminatorias de marzo.
Deja a Ronaldo en un papel de súper suplente o corre el riesgo de enviar a la batalla a un equipo construido para la velocidad y la fluidez con un ancla atada al cuello. Los datos son claros. La pregunta es si el sentimiento prevalecerá sobre la estrategia.
Roberto Martínez también deberá afrontar la moral del plantel. El sistema actual ha creado una jerarquía escalonada donde el estatus de Ronaldo es intocable, mientras otros luchan por las sobras. Jugadores como Rafael Leão han insinuado públicamente su frustración, aunque no se han citado nombres.
La tensión en el vestuario no es sólo un rumor: es una consecuencia directa de un marco táctico que valora el legado por encima del desempeño colectivo. La Copa del Mundo es un deporte de equipo, y la incapacidad de Portugal para evolucionar corre el riesgo de fracturar la misma química que alguna vez hizo a esta generación tan formidable. Leer en NewsAPI.org
Por qué importa
El empate de Portugal con la República Democrática del Congo expuso el costo de jugar con Cristiano Ronaldo. El ataque del equipo se detiene cuando el jugador de 39 años es el punto focal, con métricas como pases completados, acarreos progresivos y xG, todos recibiendo golpes. Se acerca la Copa del Mundo y la generación dorada de Portugal (Fernandes, Leão, Silva, Félix) merece un sistema construido para la velocidad y la fluidez, no para el legado. El sentimentalismo es enemigo de los cubiertos y ahora es el momento de actuar. El fútbol moderno premia la adaptabilidad; La negativa de Portugal a evolucionar corre el riesgo de convertir el potencial en decepción. El modelo de Ronaldo primero no sólo tiene fallas tácticas: está erosionando la cohesión y la profundidad del equipo, dos pilares que separan a los buenos equipos de los campeones.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el ataque de Portugal tuvo dificultades contra la República Democrática del Congo?
El ataque de Portugal parecía estancado porque el sistema giraba en torno a Cristiano Ronaldo, cuya presencia redujo los acarreos progresivos en un 23% y los pases clave de sus compañeros en un 33%. El xG del equipo cayó de 2,1 a 1,6 por 90 cuando Ronaldo comenzó de central.
¿Cuáles son las estadísticas clave del partido contra la República Democrática del Congo?
Portugal registró 18 tiros frente a 10 de la República Democrática del Congo, completó 517 pases frente a 389 de la República Democrática del Congo y mantuvo el 68% de la posesión. Sin embargo, solo lograron dos toques dentro del área de la República Democrática del Congo para Rafael Leão, lo que puso de relieve la ineficiencia del ataque.
¿Cómo ha afectado el papel de Ronaldo a la producción de Bruno Fernandes?
Fernandes promedió sólo 1,8 pases clave por cada 90 cuando Ronaldo comenzó de central, frente a 2,7 en partidos en los que Ronaldo estuvo ausente. Su producción creativa está siendo sofocada por el marco táctico construido en torno a Ronaldo.
¿Qué dijo Roberto Martínez sobre el papel de Ronaldo?
Martínez defendió el papel de Ronaldo y afirmó: "Cristiano aporta experiencia, liderazgo y mentalidad ganadora. Su presencia cambia el juego incluso cuando no está marcando". No abordó las compensaciones tácticas en sus comentarios posteriores al partido.
¿Cuándo será la próxima oportunidad de Portugal para cambiar de táctica?
Los próximos dos partidos de clasificación para la Copa Mundial de Portugal (contra Eslovaquia y Luxemburgo en marzo) serán fundamentales. Martínez debe decidir si ajusta el sistema o corre el riesgo de enviar al equipo al torneo con un plan obsoleto.
¿Es esta la primera vez que el ataque de Portugal parece estancado con Ronaldo?
No. Los datos de Opta de los últimos 12 meses muestran que la participación de Ronaldo se correlaciona con una caída del 12 % en la tasa promedio de pases completados de Portugal cuando es el receptor principal, y una reducción del 23 % en acarreos progresivos por parte de sus compañeros de equipo.
