La unidad de Denver lideró la NFL en capturas y yardas permitidas, pero quedó última en pérdidas de balón forzadas. La brecha entre el dominio y la gloria en los playoffs es un margen de pérdida de balón que no pueden darse el lujo de ignorar en 2026.
La defensa de los Denver Broncos terminó 2025 como una de las unidades más temibles de la NFL: lideró la liga en capturas y se ubicó entre las cinco primeras en yardas totales permitidas. Sin embargo, la incapacidad de los Broncos para forzar pérdidas de balón expuso una falla evidente: las estadísticas de yardas de élite no importan si no puedes crear campos cortos para tu ofensiva. Denver se ubicó cerca del final de la liga en robos forzados, un agujero negro estadístico que neutralizó su dominio.
Si bien la presión sobre los mariscales y la cobertura prosperaron, el margen de pérdidas de balón siguió siendo un inconveniente. Los Broncos terminaron la temporada con un diferencial de pérdidas de balón negativo, una tendencia que socava incluso a las defensas estadísticamente más sólidas cuando aumentan las apuestas en enero. Esto no fue sólo una cuestión de mala suerte; la defensa ocupó el puesto 32 en recuperaciones de balones sueltos y el 31 en intercepciones, cifras que revelan un problema sistémico más que una casualidad.
La brecha entre la destreza defensiva de Denver y su sequía de pérdidas de balón no es sólo una curiosidad: es un obstáculo. Equipos como los Chiefs y los Raiders prosperan en una posición controlada en el campo, y una defensa que no puede voltear el campo es aquella que pierde demasiadas oportunidades de anotar. Los jefes de los Broncos saben que la solución no se trata de revisar la unidad; se trata de agregar una mentalidad de halcón a una carrera de mariscales que ya es de élite.
El coordinador defensivo, Vance Joseph, señaló el cambio de rumbo de los Ravens en 2023 como un plan, y señaló que el salto de Baltimore del puesto 28 en conclusiones al primero se debió a un cambio cultural, no a una revisión de la plantilla. El personal de los Broncos ya se encuentra entre los mejores de la liga en generar presión, con jugadores como el ala defensiva Jonathon Cooper y el apoyador Alex Singleton registrando capturas de dos dígitos. Sin embargo, la presión por sí sola no es suficiente sin el toque final de una pérdida de balón.
La entrevista posterior al partido de Fangio subrayó esta tensión: "No estamos cambiando quiénes somos. Estamos agregando algo más. La diferencia entre lo bueno y lo excelente es la capacidad de hacer jugadas que cambian el juego.
Estamos entrenando a nuestros muchachos para cazar el balón como nunca antes". El déficit de pérdidas de balón de los Broncos no fue sólo una anomalía estadística: fue un patrón que les costó juegos. En 2025, el margen negativo de pérdidas de balón de Denver los colocó en el último lugar de la liga, una brecha que se tradujo en recorridos más largos para los oponentes y menos oportunidades de anotar para su propia ofensiva.
La presión y la cobertura de pases de élite de la unidad enmascararon el problema en la temporada regular, pero en los momentos de mayor apalancamiento, la falta de conclusiones se convirtió en un problema. Equipos como los Chiefs y los Raiders prosperan en la posición del campo, y la incapacidad de Denver para voltear el campo les dio a los oponentes una ventaja incorporada, especialmente en juegos cerrados. Agregar Ballhawks no requerirá una revisión total de la plantilla, pero exige un cambio cultural.
El cambio de rumbo de los Ravens en 2023 demostró que una defensa puede saltar del peor al primero en tomas de balón sin cambiar de personal, solo priorizando el seguimiento del balón, los ángulos de persecución y las técnicas de cobertura agresivas. El cuerpo técnico de Denver ya está planeando ejercicios específicos para perfeccionar esas habilidades, con un enfoque en forzar balones sueltos y provocar a los mariscales de campo para que realicen tiros arriesgados. El objetivo no es abandonar las fortalezas de la unidad, sino implementar los movimientos finales que separen a los equipos de playoffs de los perdedores.
Qué sigue: Los Broncos entran en la temporada baja de 2026 con un mandato claro: convertir el déficit de pérdidas de balón en un superávit de pérdidas de balón. Espere ejercicios específicos en el campo de entrenamiento, un énfasis renovado en el seguimiento del balón en la práctica y posibles ajustes en la plantilla para agregar creadores de juego que prosperen en el mercado de pérdidas de balón. Si Denver puede cambiar el guión, la AFC Oeste no sólo temerá a su defensa, sino que la temerá.
La primera prueba real llegará en la Semana 1 de la temporada 2026, cuando los Broncos se enfrenten a los Chiefs en un juego donde la posición en el campo podría decidir el resultado. Leer en ESPN
El margen de pérdida de balón es el predictor más claro del éxito en la postemporada en la NFL. La defensa de Denver ya se encuentra entre las mejores de la liga en capturas y yardas permitidas, pero sin conclusiones, las estadísticas de yardas de élite no se traducirán en victorias en enero. Si los Broncos pueden cultivar una mentalidad de halcón junto con su temible presión sobre los mariscales, la AFC Oeste se convierte en terreno peligroso para los oponentes. La diferencia entre un lugar en los playoffs y una salida de primera ronda a menudo depende de una sola pérdida de balón en un momento crítico.
ESPNespn.comPor Jeff Legwold2 jul, 10:00en
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