La maldición del nocaut de Ronaldo se enfrenta a Croacia en el crisol de la Copa del Mundo
El ícono portugués de 41 años entra al pebetero con la vida de su equipo en el torneo en juego. ¿Podrá poner fin a su vudú del nocaut contra Croacia?
El ícono portugués de 41 años entra al pebetero con la vida de su equipo en el torneo en juego. ¿Podrá poner fin a su vudú del nocaut contra Croacia?
Cristiano Ronaldo entra en el crisol de las eliminatorias de la Copa del Mundo con la vida de su equipo en el torneo en juego. El ícono portugués de 41 años se enfrenta a Croacia en un choque de octavos de final que debe ganar, y su legado como jugador clave está en juego. Las últimas tres campañas de Portugal en la Copa Mundial terminaron en eliminaciones tempranas, quedando cada vez cortas en los octavos de final.
La derrota en octavos de final de 2018 ante Uruguay, la derrota en octavos de final de 2014 ante Alemania y la eliminación en octavos de final de 2010 contra España han dejado una cicatriz en la reputación de la selección nacional. Ronaldo, a pesar de su brillantez en el club, nunca ha marcado en un partido eliminatorio de la Copa del Mundo, una estadística que ha alimentado las críticas por su actuación en el torneo. El peso psicológico de estos fracasos pesa mucho sobre el equipo actual, y tanto los jugadores como los aficionados son conscientes de que otra salida anticipada profundizaría la narrativa del bajo rendimiento.
Roberto Martínez, entrenador de Portugal, ha respaldado públicamente el papel de Ronaldo, enfatizando la responsabilidad colectiva del equipo. Sin embargo, la presión sobre el veterano delantero es innegable. Mientras tanto, Croacia llega como un oponente resistente, con un equipo capaz de lograr resultados en partidos reñidos.
Su carrera en los cuartos de final de la Copa del Mundo de 2018 y sus actuaciones constantes en los principales torneos los convierten en una prueba formidable para la envejecida estrella de Portugal. La capacidad de los croatas para lograr resultados, incluso sin que un solo jugador domine los titulares, subraya su disciplina táctica, una cualidad que a menudo ha faltado en los enfrentamientos de alto riesgo de Portugal. Críticos y expertos han analizado minuciosamente la forma de Ronaldo, cuestionando si su declive físico ha erosionado su capacidad para impactar los juegos en momentos de alto riesgo.
El jugador de 41 años se ha enfrentado a un aluvión de escrutinio y algunos cuestionan su inclusión en el equipo. Sin embargo, su sola presencia llama la atención, un recordatorio de la época que dominó. El debate sobre su papel no se trata sólo de condición física o edad; se trata de si un jugador que ha definido una era aún puede cumplir cuando hay mucho en juego.
Sus actuaciones recientes en las eliminatorias y amistosos de 2026 sugieren que sigue siendo un punto focal, pero la fase eliminatoria exige algo más que presencia. La dimensión psicológica añade otra capa. La historia de Ronaldo de oportunidades perdidas en eliminatorias de la Copa del Mundo (desde el penal fallado en cuartos de final de 2006 contra Inglaterra hasta la derrota en octavos de final de 2018 ante Uruguay) se ha convertido en una parte definitoria de su legado internacional.
Estos momentos no son sólo anomalías estadísticas; moldean la forma en que los oponentes se acercan a él, negándole a menudo el espacio que alguna vez tuvo. La defensa de Croacia, respaldada por jugadores como Dejan Lovren y Joško Gvardiol, buscará aprovechar cualquier vacilación, sabiendo que la capacidad de Ronaldo para crear sus propias oportunidades ha disminuido con la edad. El dominio del mediocampo de Croacia presenta una pesadilla táctica para el enfoque de transición de Portugal.
Luka Modrić y Marcelo Brozović controlan el ritmo como pocos, sofocando el espacio rival y obligando a los equipos a realizar jugadas lentas y predecibles. Este estilo neutraliza directamente los puntos fuertes de Ronaldo, que se basan en el servicio rápido y los espacios abiertos. Si Portugal no puede evitar la presión de Croacia en el medio campo, Ronaldo quedará aislado, obligado a descender profundamente para recoger el balón y disminuir aún más su amenaza en el área.
La batalla probablemente se ganará o se perderá en el centro del parque, donde el dinamismo juvenil de Portugal debe superar la astucia veterana de Croacia. La dinámica interna del campo portugués añade una capa volátil a este encuentro. Si bien Bruno Fernandes y Bernardo Silva se han convertido en los motores creativos de los grandes clubes, la configuración táctica del equipo nacional a menudo se adapta a la presencia de Ronaldo.
Este compromiso estructural puede sofocar la fluida interacción que se observa en el fútbol de su club. Croacia, por el contrario, opera con un ego unitario cohesivo, donde el sistema reemplaza al estrellato individual. El contraste es marcado: un equipo construido alrededor de un ícono que se desvanece versus un equipo construido sobre la resiliencia colectiva.
Si Ronaldo tiene problemas desde el principio, Martínez enfrenta el nada envidiable dilema de persistir con su capitán o girar hacia un sistema que dé rienda suelta a sus estrellas más jóvenes, una decisión que podría definir su mandato. Qué sigue: El destino eliminatorio de Portugal recae sobre los hombros de Ronaldo contra Croacia. Una victoria silenciaría a los escépticos y reescribiría su legado en el torneo.
Una derrota podría enterrar más profundamente su maldición del nocaut mundialista, eclipsando una carrera definida por momentos de brillantez. El caldero espera. Lo que está en juego trasciende a Ronaldo.
Para Portugal, esta es una oportunidad de romper un ciclo de bajo rendimiento que ha persistido durante más de una década. La profundidad del equipo, que incluye talentos como Bruno Fernandes, Rafael Leão y Bernardo Silva, ofrece un contrapeso al perfil envejecido de Ronaldo. Si el equipo puede pasar sin problemas de las jugadas a balón parado a los contraataques, finalmente podrán exorcizar los fantasmas de los fracasos del pasado.
Sin embargo, un fracaso no sólo eliminaría a Portugal sino que podría desencadenar un análisis más amplio sobre la identidad del equipo y su dirección futura. Leer en Mirror Sport
El legado de Ronaldo como jugador importante está bajo asedio en el choque que Portugal debe ganar contra Croacia. No lograrlo consolidaría su reputación como un fracaso en el torneo, eclipsando una carrera en el club definida por momentos decisivos. La capacidad del hombre de 41 años para silenciar a los escépticos en este caldero podría redefinir su legado internacional, o enterrarlo más profundamente. Para Portugal, el partido es un referéndum sobre una generación que repetidamente se ha quedado corta en el crisol de las etapas eliminatorias de la Copa del Mundo, donde las reputaciones se forjan y se rompen en igual medida.
Mirror Sportmirror.co.ukPor mirrornews@mirror.co.uk (Samuel Meade)2 jul, 13:55en-gb
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