Los Indianapolis Colts están apostando por una generación de defensores inexpertos para cumplir sus aspiraciones de playoffs en 2026. Tras perderse la postemporada cada año desde 2020, la franquicia confía en novatos y jugadores de segundo año para adaptarse rápidamente a la velocidad y los esquemas de la NFL. El entrenador en jefe Shane Steichen ha dejado claro: estos jóvenes deben adaptarse rápido o la sequía de playoffs de los Colts se extenderá a una séptima temporada.
ª selección general y al linebacker Edgerrin Cooper en la segunda ronda. 5 sacks en 14 partidos, mientras que Cooper acumuló 54 tackles y una intercepción. 93 m, 136 kg) y al safety Jaylon Carlies, ambos seleccionados en la segunda jornada (*Day 2*) y con expectativas de competir por puestos titulares en el campo de entrenamiento.
Durante las actividades organizadas por el equipo, Robinson ha destacado por sus habilidades con el balón y su físico, mientras que Carlies ha recibido elogios por su cobertura en los entrenamientos. La urgencia no se limita solo a victorias y derrotas. º en calificación defensiva en las últimas tres temporadas, según *Pro Football Focus*, y permitió la segunda mayor cantidad de yardas por pase por partido en 2024.
8 puntos por encuentro la temporada pasada, una cifra que debe reducirse por debajo de 20 para tener alguna opción de competir. Steichen ha implementado un esquema simplificado esta *offseason*, reduciendo los paquetes de *blitz* y enfatizando la integridad de los huecos (*gap integrity*), diseñado para enmascarar los errores de los jóvenes jugadores mientras aprenden sobre la marcha. Esta estrategia recuerda al enfoque utilizado por los 49ers en 2021, que llegaron al Super Bowl con una secundaria joven a pesar de los tropiezos al inicio de la temporada.
El coordinador defensivo Gus Bradley enfatizó que la curva de desarrollo es pronunciada pero no insuperable. “Estos chicos no están listos para ser perfectos”, dijo Bradley tras el *minicamp*. “Están listos para mejorar.
Estamos construyendo hábitos, no destellos”. Bradley hizo referencia a los Rams de 2023, que llegaron al Super Bowl con defensores jóvenes a pesar de los errores al inicio de la temporada. 3 victorias más por temporada que aquellos con menos participación, una brecha que podría decidir el destino de Indianápolis en 2026.
Qué sigue: Los Colts abren el campo de entrenamiento el 25 de julio, con prácticas con protecciones comenzando el 5 de agosto. El primer partido de pretemporada es el 9 de agosto contra los Bears. Si la joven defensa puede reducir su tasa de pérdidas de balón (14 recuperaciones en 2024) y limitar las jugadas explosivas (38 jugadas de 15+ yardas permitidas), Indianápolis podría contar con una unidad que los mantenga en los partidos y, quizás, vuelva a los playoffs. Leer en ESPN
Por qué importa
Los Colts no han alcanzado los playoffs desde 2020, y su supervivencia ahora depende de que los defensores no probados aprendan más rápido que la paciencia de la franquicia. Una campaña exitosa en 2026 podría redefinir la trayectoria de la organización, mientras que otro año de lucha arriesga erosionar la confianza de los aficionados y la credibilidad de la directiva. Las apuestas son simples: desarrollar talento joven rápidamente o ver cómo otra temporada se escapa. La historia muestra que los equipos con defensas lideradas por novatos mejoran en promedio 1.8 victorias por temporada cuando esos jugadores superan los 500 *snaps*, suficiente para convertir un registro de 6-11 en uno de competencia por los playoffs.
Preguntas frecuentes
¿Qué jóvenes defensores de los Colts se espera que lideren el resurgimiento defensivo?
El ala defensiva Laiatu Latu (seleccionado en primera ronda de 2024) y el linebacker Edgerrin Cooper (segunda ronda de 2024) son los principales candidatos para liderar la defensa. La clase de 2025 añadió al cornerback Darius Robinson y al safety Jaylon Carlies, ambos seleccionados en la segunda jornada y con expectativas de competir por puestos titulares.
¿Qué tan mala ha sido la defensa de los Colts recientemente?
Indianápolis ocupó el puesto 27.º en calificación defensiva en las últimas tres temporadas según *Pro Football Focus* y permitió la segunda mayor cantidad de yardas por pase por partido en 2024. Permitieron 24.8 puntos por juego la temporada pasada, una cifra que debe reducirse por debajo de 20 para ser competitivos.
¿Qué cambios ha hecho el coordinador defensivo Gus Bradley para ayudar a los jóvenes jugadores?
Bradley simplificó el esquema esta *offseason*, reduciendo los paquetes de *blitz* y enfatizando la integridad de los huecos para enmascarar los errores de los novatos. El objetivo es construir hábitos en lugar de exigir perfección a los jugadores de primer y segundo año.
¿Cuándo comienza el campo de entrenamiento de los Colts?
El campo de entrenamiento comienza el 25 de julio, con prácticas con protecciones a partir del 5 de agosto. El primer partido de pretemporada es el 9 de agosto contra los Bears.
¿Qué métricas defensivas deben mejorar para que los Colts puedan competir?
Los Colts deben reducir su tasa de pérdidas de balón (14 recuperaciones en 2024) y limitar las jugadas explosivas (38 jugadas de 15+ yardas permitidas). Reducir los puntos permitidos por debajo de 20 por partido también es crucial para mantenerse en los partidos.
¿Cómo suelen desempeñarse las defensas lideradas por novatos en su segundo año?
Los equipos con defensas lideradas por novatos mejoran en promedio 1.8 victorias por temporada cuando esos jugadores superan los 500 *snaps*, según investigaciones de la NFL. Ese salto puede convertir un registro de 6-11 en uno de competencia por los playoffs si otras unidades se estabilizan.
