El boletín de calificaciones anual de ESPN clasifica a cada equipo según qué tan bien se reconstruyeron para 2026, desde cambios exitosos hasta avances de novatos, y quién pagó de más por la mediocridad.
Las calificaciones de ESPN después de la temporada baja de 2026 ya están disponibles, y las oficinas centrales de la liga están recibiendo un informe contundente sobre cada movimiento de plantilla desde la noche del draft hasta la víspera del campo de entrenamiento. Las calificaciones sopesan el capital del draft, las firmas de agentes libres, las extensiones de contrato, los intercambios exitosos y las revisiones de los entrenadores para clasificar cómo cada uno de los 32 equipos de la NFL se posicionó para la temporada 2026. Los movimientos de ruptura sorpresa, como un novato de última ronda que consigue un puesto titular en la Semana 1, obtuvieron altas calificaciones, mientras que los acuerdos de veteranos sobrevalorados y los fallos en las selecciones del Día 3 arrastraron a otros a números rojos.
Los equipos que equilibraron la ventaja juvenil con los veteranos experimentados obtuvieron las A más claras, mientras que los clubes que buscaron mejoras marginales a precios superiores se agruparon en el rango C-menos. Las evaluaciones destacan tres niveles: los clubes que ejecutaron impecablemente (rango A), los equipos que salieron adelante con resultados mixtos (rango B) y las franquicias que fracasaron en múltiples frentes (rango D/F). La agresiva reforma de Arizona (cambiar por un corredor de Pro Bowl y reclutar a un mariscal de campo de doble amenaza) les valió una A-menos, mientras que el enfoque disperso de Chicago hacia la agencia libre los dejó con una C-plus.
La venta de liquidación del día del draft y la rotación de plantillas de Kansas City obtuvieron una B, una calificación que refleja tanto la profundidad perdida como un swing de alto riesgo en un receptor abierto en desarrollo. Los analistas de ESPN calificaron la clase 2026 como una de las más volátiles en la memoria reciente, señalando que pequeñas muestras de narrativas fuera de temporada a menudo colapsan bajo el peso de la rutina de la temporada regular. Destacaron tres historias a seguir: los mariscales de campo novatos asumidos en roles titulares, los profundos veteranos firmados con acuerdos lucrativos que deben justificar sus contratos, y los cuerpos de entrenadores encargados de integrar plantillas revisadas en marzo y abril.
La volatilidad surge de un cambio en toda la liga hacia la priorización de los rasgos atléticos sobre la producción probada, una tendencia que se aceleró después de la temporada 2025, cuando varios jugadores de alto nivel y bajo kilometraje dominaron las discusiones de las primeras rondas. Las calificaciones no son sólo académicas. Los equipos con marcas de rango A vieron inmediatamente el revuelo de los fanáticos y picos de capital en el draft de fantasía, mientras que los equipos D/F enfrentaron duras ventas en renovaciones de boletos de temporada y reacciones negativas en las redes sociales.
Las evaluaciones también provocaron un debate sobre la vida útil de los veteranos de alto precio frente a las ventajas del capital del draft, una tensión que se desarrollará los domingos en 2026. El debate se intensificó después de que el principal safety agente libre de la liga firmó un contrato de cuatro años y $92 millones en marzo, un contrato que ahora tiene el peso de demostrar su valía en una división donde tres equipos agregaron tackles ofensivos de primera ronda. Los expertos de la NFL de ESPN advirtieron que las calificaciones fuera de temporada son predictivas sólo hasta cierto punto.
La historia muestra que los equipos con calificaciones A pueden tener un desempeño inferior si las lesiones se acumulan o los mariscales de campo novatos fracasan, mientras que los valores atípicos D/F a menudo se recuperan cuando los agentes libres infravalorados superan las expectativas. La verdadera prueba comienza en agosto, cuando las prácticas acolchadas y los juegos de pretemporada separan el entusiasmo por la construcción del plantel de la realidad en el campo. Las primeras dos semanas del campo de entrenamiento serán particularmente reveladoras, ya que los equipos con mariscales de campo novatos deben decidir si aceleran el desarrollo o protegen su inversión con suplentes veteranos.
Las calificaciones de la temporada baja de 2026 también expusieron una brecha cada vez mayor entre los que tienen y los que no tienen en el equilibrio competitivo de la NFL. Los equipos de primer nivel (aquellos con calificaciones de rango A) aprovecharon la flexibilidad financiera, la continuidad de la oficina central y el capital de reclutamiento para construir alrededor de estrellas establecidas, mientras que los clubes de rango D/F a menudo carecían de los recursos para pivotar después de inversiones fallidas. Esta disparidad refleja la tendencia más amplia de la liga hacia dinastías y ciclos de reconstrucción, donde una sola temporada baja puede consolidar la trayectoria de una franquicia o relegarla al sótano durante años.
Las reacciones a las calificaciones han sido rápidas. La directiva de Arizona defendió su enfoque agresivo, argumentando que la combinación de un corredor de Pro Bowl y un mariscal de campo de doble amenaza crea un dúo dinámico capaz de desafiar a la NFC Oeste. Mientras tanto, el gerente general de Chicago enfrentó preguntas directas sobre la estrategia de agencia libre del equipo, y los críticos argumentaron que los dos profundos veteranos contratados por un total combinado de $48 millones durante tres años eran medidas provisionales sobrevaloradas en lugar de verdaderos factores que marcaban la diferencia.
Las calificaciones no son sólo una instantánea: son una hoja de ruta. Para los equipos de la gama A, el desafío pasa de la construcción de la plantilla a la ejecución, y los entrenadores ahora tienen la tarea de maximizar el potencial de sus nuevas adquisiciones. Para los clubes de la gama D/F, las calificaciones sirven como una llamada de atención, lo que obliga a las directivas a reevaluar sus procesos de toma de decisiones antes de que comience el ciclo 2027.
La temporada 2026 revelará si la partida de ajedrez de la temporada baja se traduce en victorias en el campo, o si los movimientos más agresivos de la liga no fueron más que apuestas disfrazadas. Leer en ESPN
Las calificaciones de temporada baja brindan a los fanáticos y analistas una idea breve de la trayectoria de un equipo, pero también son una prueba de Rorschach de alto riesgo. Las oficinas centrales las utilizan para justificar cambios y extensiones, mientras que los gerentes de fantasía y los compradores de boletos se apoyan en las calificaciones para dar forma a las juntas de draft y las decisiones sobre los boletos de temporada. Las calificaciones exponen la tensión entre las victorias a corto plazo y la planificación a largo plazo, y pueden hacer cambiar las narrativas de los medios incluso antes de que se tome la primera foto. Para la NFL, las evaluaciones son una herramienta de rendición de cuentas pública, una que a menudo humilla a las voces más fuertes y recompensa las reconstrucciones más silenciosas. Las calificaciones de este año subrayan lo rápido que pueden cambiar las estrategias de creación de plantillas, y los equipos aprovechan la revolución atlética de la liga o se quedan atrás.
ESPNespn.comPor Seth Walder30 jun, 11:41en
