Den Utah Mammoth ist der Offseason-Coup der NLL gelungen, indem sie an einem Tag zwei NHL-Free Agents verpflichtet haben: Center Vincent Trocheck von den und Kapitän Anders Lee von den . Die Schritte bringen Utah sofort in das Gespräch der Western Conference und bescheren dem Mammoth zwei bewährte Anführer mit Meisterschaftsstammbäumen. Trocheck, ein 30-jähriger zweimaliger Stanley-Cup-Finalist mit den Florida Panthers, kommt nach sechs Saisons nach New York, wo er 2023/24 35 Punkte erzielte.
Seine Ankunft stärkt Utahs Zentrumstiefe und sorgt für eine Veteranenpräsenz am Anspielpunkt. Lee, 33, verbrachte das letzte Jahrzehnt als Kapitän der Islanders, erzielte in neun Saisons in Folge 20 Tore und gewann mit der Franchise den Stanley Cup 2016. Seine Führungsqualitäten und sein Torerfolg machen ihn zum bekanntesten Kapitän, der jemals der NLL beigetreten ist.
Die Akquisitionen erfolgten am Free-Agency-Tag nur wenige Stunden voneinander, wobei Mammoth Trocheck um 00:01 Uhr MT und Lee um 14:47 Uhr MT ankündigte. MT. Beide Spieler unterzeichneten Mehrjahresverträge, die Bedingungen wurden jedoch nicht bekannt gegeben.
The Mammoth, das 2024 mit 9:9 endete und die Playoffs verpasste, verfügt nun über einen Kern, zu dem neben Trocheck und Lee auch wiederkehrende Stars wie Stürmer Connor Fields und Torwart Nick Maricic gehören. “ Die Eigentümergruppe des Mammoth, zu der auch Investoren mit Verbindungen zum Utah Jazz der NBA gehören, hat die Neuverpflichtungen als Teil einer langfristigen Initiative zur Steigerung des Bekanntheitsgrads der NLL im Westen betrachtet. Der Zeitpunkt dieser Neuverpflichtungen steht im Einklang mit einem umfassenderen Wandel in der Wettbewerbslandschaft der NLL.
Die Liga erlebte in den letzten Jahren einen allmählichen Zustrom an NHL-Talenten, doch Utahs Double-Dip-Wechsel setzt neue Maßstäbe. Die Kaderüberarbeitung des Mammoth spiegelt die Strategien wider, die MLS-Vereine anwendeten, als sie begannen, hochkarätige internationale Fußballstars anzulocken und Markennamen zu verwenden, um die Sichtbarkeit der gesamten Liga zu erhöhen. Durch die Verpflichtung zweier etablierter NHL-Kapitäne verbessert Utah nicht nur sein Team – es zwingt die NLL auch dazu, sich ihrer eigenen Obergrenze zu stellen.
Finanziell unterstreichen die Neuverpflichtungen die wachsende Finanzkraft der westlichen NLL-Teams. Während die Liga in der Vergangenheit in Bezug auf Einnahmen und Bekanntheit hinter der NHL zurückgeblieben ist, hat die Eigentümergruppe des Mammoth ihre Bereitschaft gezeigt, in Starpower zu investieren, um das Wachstum zu beschleunigen. Dieser Ansatz spiegelt die Strategie der NBA wider, Starspieler einzusetzen, um die Marktexpansion voranzutreiben, insbesondere in nicht-traditionellen Basketballmärkten.
Für die NLL könnte der Schritt mehr Unternehmenssponsoren und Medienaufmerksamkeit auf sich ziehen, insbesondere in einer Region, in der Lacrosse im Vergleich zu Fußball und Basketball Schwierigkeiten hat, Fuß zu fassen. Das Glücksspiel des Mammuts spiegelt ein kalkuliertes Risiko wider, das über den Sport hinausgeht. Bei der Investition Utahs in Trocheck und Lee geht es nicht nur um die Leistung auf dem Spielfeld, sondern auch darum, die Wahrnehmung der NLL als tragfähiges Ziel für Spitzensportler neu zu gestalten.
In der Vergangenheit wurde die NLL als eine Liga für ehemalige NHL-Spieler angesehen, die eine sanftere Landung anstrebten, aber Lee und Trocheck stehen vor der Tür ihrer besten Jahre. Ihre Anwesenheit signalisiert, dass die NLL nun eine legitime Karriereoption und keine Altersvorsorge ist. Dieser Wandel könnte jüngere Spieler dazu ermutigen, die Liga als gangbaren Weg in Betracht zu ziehen, was die Qualität des Wettbewerbs weiter steigern würde.
Die Western Conference, die lange Zeit von Teams wie den San Diego Seals und Calgary Roughnecks dominiert wurde, trifft nun auf eine neu erstarkte Mammut-Mannschaft, die das Wettbewerbsgleichgewicht neu definiert hat. Utahs aggressiver Kaderaufbau steht im Gegensatz zu den konservativeren Ausgabegewohnheiten anderer westlicher Teams und zwingt die Rivalen dazu, entweder die gleiche Investition zu tätigen oder das Risiko einzugehen, in Rückstand zu geraten. Die Strategie des Mammuts übt auch Druck auf die Zentrale der NLL aus, ihre Umsatzbeteiligungsmodelle und Gehaltsobergrenzenstrukturen zu überdenken, um sicherzustellen, dass die Parität angesichts solcher finanziellen Ungleichheiten nicht schwindet.
Was kommt als nächstes: Das Mammoth eröffnet am 15. September das Trainingslager in West Valley City. Die Vorsaison beginnt am 4.
Oktober, die reguläre Saison beginnt am 1. November. Utahs erster Roadtrip zur Western Conference beinhaltet Stopps in San Diego und Calgary, wo das neu gestaltete Mammoth gegen Teams antreten wird, die es letzte Saison an den Rand des Abgrunds gebracht haben. Bei ESPN lesen
Warum das wichtig ist
Dass zwei NHL-Kapitäne an einem Tag demselben NLL-Team beitreten, ist beispiellos und definiert neu, was für den amerikanischen Profi-Lacrosse möglich ist. Es signalisiert Utahs Absicht, die NLL als Ziel für Elite-Talente und nicht als Ruhestandsliga zu behandeln, und zwingt den Rest der Western Conference zu einer Neuorientierung. Der Schritt setzt die NLL auch unter Druck, ihre Gehaltsstruktur und ihr Marketing zu verbessern, damit sie nicht noch mehr Top-Namen an die aufstrebende Liga verliert. Das finanzielle Engagement der Eigentümergruppe Utahs deutet auf eine langfristige Wette auf das Wachstum der NLL hin und könnte möglicherweise die Wettbewerbs- und Wirtschaftszukunft der Liga neu gestalten.
Häufige Fragen
Wie viele NHL-Kapitäne sind vor Anders Lee der NLL beigetreten?
Anders Lee ist der erste NHL-Kapitän, der bei einem NLL-Team unterschreibt, was seinen Wechsel zum Utah Mammoth zu einer historischen Premiere macht.
Welche Positionen spielen Vincent Trocheck und Anders Lee?
Trocheck ist ein Zentrum; Lee ist ein rechter Flügelspieler, der Utah mit zwei bewährten Torschützen und Anführern an der Spitze Flexibilität verleiht.
Wann beginnt die Saison 2025–26 des Utah Mammoth?
Die reguläre Saison beginnt am 1. November, die Vorsaison beginnt am 4. Oktober und das Trainingslager beginnt am 15. September.
Hat das Mammoth letzte Saison die Playoffs erreicht?
Nein. Utah beendete das Jahr 2024 mit 9:9 und verpasste die Playoffs der Western Conference um zwei Punkte.
Wie viele Jahre war Anders Lee Kapitän der New York Islanders?
Lee war sieben Spielzeiten lang Kapitän der Islanders, von 2018-19 bis 2024-25.
Welche anderen NHL-Spieler sind kürzlich der NLL beigetreten?
Zu den jüngsten Wechseln von der NHL zur NLL gehören der ehemalige Stürmer der Vegas Golden Knights, Cody Eakin, und der pensionierte Verteidiger Ryan Wilson, aber keiner hat das Profil von Trocheck und Lee erreicht.
