Christian Pulisic kehrt zurück, während die USMNT ihre WM 2026 Kampagne gegen Bosnien und Herzegowina in Santa Clara eröffnet – ein Spiel, das auch als Achtelfinale-Audition dient. Pulisic, der Kapitän und Schlüsselfigur, bestritt sein letztes Spiel für die USMNT im November 2022 und verpasste 38 Spiele aufgrund von Verletzungen und Vereinsverpflichtungen. Seine Fitness stand in der Kritik, doch Pochettino bestätigte ihn im 26-köpfigen Kader und setzte ihn in die Startelf.
Bosnien und Herzegowina, auf Platz 50 der FIFA-Weltrangliste, kommt mit einem Kader, der das Premier-League-Duo Edin Džeko und Amar Rahmanović umfasst. Die Balkanmannschaft hat in ihren letzten fünf Freundschaftsspielen nur einmal ein Gegentor kassiert – eine 1:0-Niederlage gegen Portugal. Der letzte Achtelfinalsieg der USMNT datiert auf den 26.
Juni 2002, ein 2:0-Sieg in der Runde der letzten 16 gegen Mexiko bei der WM in Südkorea und Japan. Seitdem verloren die USA drei Achtelfinals: 2006 gegen Ghana, 2014 gegen Belgien und 2022 gegen die Niederlande. Bosnien und Herzegowina ist in seinen beiden WM-Teilnahmen (2014 und 2022) nie über die Gruppenphase hinausgekommen.
Pochettinos taktische Aufstellung bleibt flexibel, mit Berichten über eine 4-3-3-Basisformation, aber der Bereitschaft, während des Spiels auf ein 3-5-2 zu wechseln, um die Flügel zu überladen. Der Trainer verwies auf die Physis und Standardsituationen Bosniens als Hauptsorgen, wobei Džekos Präsenz in der Luft spezielle defensive Anpassungen erfordert. Die Abwehr der USMNT mit Spielern wie John Brooks und Walker Zimmerman hat in ihren letzten sechs Freundschaftsspielen nur zweimal ein Gegentor kassiert.
Anstoß ist um 17:00 Uhr PT (20:00 Uhr ET) im Levi’s Stadium in Santa Clara, die Übertragungsrechte liegen bei Fox (Englisch) und Telemundo (Spanisch). Die prognostizierte Anstoß-Temperatur beträgt 20°C bei klarem Himmel – Bedingungen, die den hohen Pressingstil der USMNT begünstigen. Ein Sieg würde einen Achtelfinal-Platz sichern und die jahrzehntelange Achtelfinal-Agonie der Amerikaner beenden.
Pochettino bezeichnete das Eröffnungsspiel als „Statement-Game“ und betonte, dass Pulisics Einbindung eine Botschaft über die Ambitionen des Teams sende. Bosnien und Herzegowinas Trainer Edoard Gusić betonte den Teamgeist seiner Mannschaft: „Wir sind nicht hier, um die Zahlen aufzufüllen. “ Die Achtelfinal-Dürre der USMNT ist mehr als eine statistische Kuriosität – sie ist eine psychologische Last.
Seit 2002 scheiterte das Team viermal in der Runde der letzten 16, jede Niederlage hinterließ Narben bei Spielern und Fans. Pulisic, der 2014 als 19-Jähriger das Aus gegen die Niederlande miterlebte, hat sich lautstark für ein Ende dieses Kreislaufs ausgesprochen. Seine Einbindung ist nicht nur eine Frage der Fitness, sondern auch der Führung in einem Hochdruckmoment, in dem die Identität des Teams auf dem Spiel steht.
Für Bosnien und Herzegowina ist dieses Spiel eine Chance, sich unter den Weltelite zu beweisen. Trotz der niedrigeren FIFA-Platzierung deutet ihre jüngste defensive Stabilität – nur ein Gegentor in fünf Freundschaftsspielen – darauf hin, dass sie sich nicht einfach geschlagen geben werden, zumal mit Džeko und Rahmanović erfahrene und kreative Spieler im Kader stehen. Das taktische Schachspiel geht über die Formation hinaus.
Pochettinos Flexibilität ist ein zweischneidiges Schwert: Sie hält Gegner im Unklaren, verlangt aber makellose Ausführung von Spielern, die möglicherweise nicht in diesen spezifischen Systemen zusammengespielt haben. Bosniens Standardsituationsgefahr, die in den letzten zwölf Monaten zu den besten Europas zählt, zwingt die USMNT zur Priorisierung von Zonenverteidigung und Luftüberlegenheit. Gleichzeitig basiert der hohe Pressingstil der USA auf koordiniertem Mittelfelddruck – jede Lücke könnte ihre Abwehr exponieren, die in den letzten Freundschaftsspielen in Übergangsmomenten verwundbar wirkte.
Bosniens Aufstieg unter Gusić spiegelt einen breiteren Trend im europäischen Fußball wider: Kleinere Nationen nutzen Standardsituationen und Physis, um über ihrem Gewicht zu boxen. Ihre defensive Bilanz in Freundschaftsspielen kaschiert eine tiefere taktische Evolution mit einem häufig eingesetzten Dreierabwehrriegel, um Druck zu absorbieren und dann Konter zu starten. Džeko, nun 38, bleibt ein zentraler Anspielpunkt, doch die eigentliche Gefahr geht von Rahmanović aus, der in Halbräume driftet und Flanken schlägt.
Die Mittelfeldtrio der USA mit Weston McKennie, Tyler Adams und Yunus Musah muss diese Läufe unermüdlich verfolgen, um nicht in den Außenbereichen überrannt zu werden. Falls Bosnien Ballgewinne im Mittelfeld erzwingt, könnte ihr Konterfußball die Räume nutzen, die die offensiven Außenverteidiger der USA hinterlassen. Pochettinos Entscheidung, Pulisic zu starten, sendet ein klares Signal: Dieses Team ist für Momente gemacht, nicht nur für Spiele.
Die offensive Ausrichtung unter ihm priorisiert Vertikalität, wobei Pulisics direktes Dribbling und späte Läufen in den Strafraum Überzahlsituationen schaffen. Doch Bosniens Kompaktheit bedeutet, dass die USA klinisch sein müssen – verschwendete Chancen im letzten Drittel könnten den Balkanern eine Lebensader bieten. Der psychologische Vorteil ist hier entscheidend: Ein Sieg der USA würde nicht nur die Dürre beenden, sondern auch einen Ton für das Turnier setzen und beweisen, dass sie dem Achtelfinal-Druck standhalten können, der sie seit über zwei Jahrzehnten verfolgt.
Eine Niederlage hingegen würde eine sofortige Auseinandersetzung mit denselben alten Fragen über Resilienz und Mentalität in großen Spielen erzwingen. Pochettino bezeichnete das Eröffnungsspiel als „Statement-Game“ und sagte, dass Pulisics Einbindung eine Botschaft über die Ambitionen des Teams sende. Edoard Gusić, Trainer von Bosnien und Herzegowina, betonte den Teamgeist seiner Mannschaft: „Wir sind nicht hier, um die Zahlen aufzufüllen.
“ Was kommt als Nächstes: Ein Sieg der USA würde einen Achtelfinal-Platz sichern und Pochettinos taktischen Ansatz unter Druck validieren. Pulisics Fitness und Einfluss werden genau beobachtet, da die Glaubwürdigkeit des Turniers von frühen Ergebnissen abhängt. Bosniens Physis und Standardsituationsgefahr bieten einen direkten Test für die defensive Struktur und Anpassungsfähigkeit der USA.
Das psychologische Gewicht vergangener Niederlagen fügt eine weitere Ebene hinzu – dies ist nicht nur ein Spiel, sondern eine Chance, Geschichte für eine Generation von Spielern und Fans zu schreiben, die unter dem Achtelfinal-Fluch lebten. Bei CBS Sports Soccer lesen
Warum das wichtig ist
Ein Sieg der USMNT würde eine 24-jährige Achtelfinal-Dürre beenden und Pochettinos taktischen Ansatz unter Druck validieren. Pulisics Fitness und Einfluss werden genau beobachtet, da die Glaubwürdigkeit des Turniers von frühen Ergebnissen abhängt. Bosniens Physis und Standardsituationsgefahr bieten einen direkten Test für die defensive Struktur und Anpassungsfähigkeit der USA. Das psychologische Gewicht vergangener Niederlagen fügt eine weitere Ebene hinzu – dies ist nicht nur ein Spiel, sondern eine Chance, Geschichte für eine Generation von Spielern und Fans zu schreiben, die unter dem Achtelfinal-Fluch lebten.
Häufige Fragen
Wo kann ich das Spiel USA vs. Bosnien und Herzegowina sehen?
Das Spiel wird live auf Fox (Englisch) und Telemundo (Spanisch) in den USA übertragen. Anstoß ist um 17:00 Uhr PT (20:00 Uhr ET) im Levi’s Stadium in Santa Clara.
Wie lange ist es her, dass die USMNT ein WM-Achtelfinalspiel gewonnen hat?
Die USMNT gewann zuletzt ein WM-Achtelfinalspiel am 26. Juni 2002 mit 2:0 gegen Mexiko in Südkorea und Japan.
Was sind die wichtigsten taktischen Herausforderungen für die USMNT gegen Bosnien und Herzegowina?
Bosniens Physis und Standardsituationsgefahr, insbesondere Edin Džekos Präsenz in der Luft, erfordern defensive Anpassungen. Pochettino deutete ein 3-5-2-System an, um die Flügel zu überladen.
Wie hat Bosnien und Herzegowina in den letzten Freundschaftsspielen abgeschnitten?
Bosnien und Herzegowina hat in den letzten fünf Freundschaftsspielen nur einmal ein Gegentor kassiert – eine 1:0-Niederlage gegen Portugal. Der Kader umfasst Premier-League-Spieler wie Edin Džeko und Amar Rahmanović.
Welche Wetterbedingungen sind für das Spiel zu erwarten?
Die prognostizierte Anstoß-Temperatur im Levi’s Stadium beträgt 20°C bei klarem Himmel – Bedingungen, die den hohen Pressingstil der USMNT begünstigen.
Was steht für die USMNT in diesem WM-Eröffnungsspiel auf dem Spiel?
Ein Sieg würde einen Achtelfinal-Platz sichern und die jahrzehntelange Achtelfinal-Agonie der Amerikaner beenden, während Pochettinos taktischer Ansatz unter Druck validiert würde.
