State of WAR: Warum es die MLB beherrscht, Fans frustriert und was als nächstes kommt
Die inoffizielle Spielerwerttabelle der MLB steht unter Beschuss. Hier erfahren Sie, warum WAR dominiert, warum Puristen es hassen und was es ersetzen könnte.
Die inoffizielle Spielerwerttabelle der MLB steht unter Beschuss. Hier erfahren Sie, warum WAR dominiert, warum Puristen es hassen und was es ersetzen könnte.
Wins Above Replacement (WAR) hat sich in aller Stille zum Nordstern der Spielerbewertung in der Major League Baseball, der Steuerung von Verträgen, Hall of Fame-Debatten und Barhocker-Argumenten entwickelt. Der Aufstieg der Kennzahl begann in den 2000er Jahren, als die Front Offices nach einer einzigen Zahl suchten, um den Gesamtbeitrag eines Spielers – Schlagen, Fielding, Baserunning und sogar Positionsknappheit – zu erfassen, alles in einer übersichtlichen Zahl zusammengefasst. Bis 2010 hatte WAR den Mainstream-Diskurs infiltriert und wurde von Analysten und Führungskräften als Goldstandard für den Vergleich von Spielern verschiedener Epochen und Positionen bezeichnet.
Teams wie die Houston Astros und die Tampa Bay Rays stützten sich auf WAR-basierte Erkenntnisse, um mit knappen Budgets konkurrenzfähige Kader aufzubauen, während traditionelle Scouts sich über die Idee sträubten, dass eine Formel immaterielle Werte wie Mut oder Führung quantifizieren könnte. Die Astros nutzten beispielsweise WAR, um die Neuverpflichtungen mittelständischer Free Agents zu rechtfertigen, die die marginalen Gewinne pro Dollar maximierten und so aus einem Franchise, das einst ein Synonym für Scheitern war, eine Dynastie machten. Die Spannungen verschärften sich während der Vertragsverhandlungen, bei denen WAR-Prognosen zum Druckmittel wurden.
Im Jahr 2022 unterzeichneten die Los Angeles Dodgers mit Mookie Betts einen 12-Jahres-Vertrag über 365 Millionen US-Dollar, teilweise aufgrund seiner 9,8 WAR-Saison im Vorjahr, eine Zahl, die seinen Elite-Zwei-Wege-Wert festlegte. Doch im selben Jahr wiesen Skeptiker auf die blinden Flecken von WAR hin: Der ERA eines Pitchers von 3,50 könnte eine schlechte Verteidigung hinter sich verdecken, oder die Clutch-Hits eines Schlagmanns in Momenten mit hoher Hebelwirkung könnten im Saisondurchschnitt verwässert werden. Die Texas Rangers, die die World Series 2023 gewannen, stellten beispielsweise eine Rotation auf, bei der zwei Asse identische ERAs von 3,00 erzielten, sich aber aufgrund der defensiven Unterstützung um 1,2 WAR unterschieden – eine Lücke, die nach Ansicht der WAR-Verteidiger den tatsächlichen Wert widerspiegelt, während Kritiker sie als Lärm bezeichnen.
Das Analyseteam der Rangers entgegnete, dass die defensive Komponente von WAR zwar unvollkommen sei, aber zumindest die Rolle der Teamkollegen für den Erfolg eines Pitchers anerkenne, eine Nuance, die in reinen ERA-Vergleichen verloren geht. Die Analyse von ESPN verdeutlicht einen wachsenden Chor von Analysten, die sich gegen die Hegemonie von WAR wehren. Statheads wie Tom Tango befürworten detailliertere Kennzahlen wie den Deserved Run Average (dERA), der die Leistung des Pitchers von Defensivanomalien isoliert.
Mittlerweile hat die Verbreitung von Statcast-Daten zu Modellen wie „Outs Above Average“ (OAA) für Feldspieler geführt, von denen einige behaupten, dass sie die defensive Wirkung besser erfassen als die defensive Komponente von WAR. Der nächste Tarifvertrag der Liga, der 2026 ausgehandelt werden soll, könnte diesen Wandel beschleunigen, da die Teams zunehmend Kennzahlen fordern, die sich an realen Ergebnissen und nicht an theoretischen Ersatzniveaus orientieren. Sogar die MLB Players Association hat ihre Bereitschaft signalisiert, die Art und Weise, wie Leistung gemessen wird, zu überdenken, da sie sich vor Kennzahlen hütet, die die Einnahmen der Spieler schmälern oder Beiträge falsch darstellen könnten.
Beim Pushback geht es nicht nur um Präzision – es geht um Macht. Die Dominanz von WAR hat eine Rückkopplungsschleife geschaffen, in der Front Offices, Scouts und sogar Medienerzählungen von einer einzigen Zahl geprägt werden, oft auf Kosten des Kontexts. Das MVP-Rennen der National League 2023 verdeutlichte diese Spannung.
gewann die Auszeichnung, obwohl er für das letztplatzierte Team spielte, eine Entscheidung, die durch seinen WAR-Wert von 9,0, den höchsten in den Niederlanden, gerechtfertigt war. Kritiker argumentierten, dass die mangelnde Anpassung von WAR an den Teamkontext seinen Wert steigerte, während Befürworter entgegneten, dass das Rahmenwerk von WAR bereits Liga- und Parkfaktoren berücksichtige, was es von Natur aus vergleichbar mache. Die Debatte offenbarte eine tiefere Kluft: ob die Wertmetriken des Baseballs den absoluten Beitrag oder die relative Dominanz innerhalb der Grenzen einer bestimmten Saison messen sollten.
Die Verteidiger von WAR nennen seine Beständigkeit als seine größte Stärke. Im Gegensatz zu reinen Zählstatistiken – Home Runs, RBIs oder Siege –, die je nach Teamleistung stark schwanken, ist WAR so konzipiert, dass es über Epochen und Kontexte hinweg portierbar ist. Eine Saison mit 30 Homeruns im Jahr 1968, in der das Pitchen dominierte, hat nicht das gleiche Gewicht wie eine Saison mit 30 Homeruns im Jahr 2023, in der der Ball und die Stadien Schlagmänner bevorzugen.
Die Park- und Ligaanpassungen von WAR versuchen, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, aber genau dieses Feature ist zu einem Brennpunkt geworden. Traditionalisten argumentieren, dass WAR dem Spiel die Romantik nimmt, indem es die Spieler auf eine einzige Zahl reduziert, während moderne Analysten entgegnen, dass es ein notwendiges Korrektiv für die Vorurteile der subjektiven Bewertung darstellt. In der Saison 2024 haben Teams WAR bereits stillschweigend zugunsten gezielterer Kennzahlen auf Eis gelegt.
Die Atlanta Braves haben beispielsweise ein „Win Probability Added“ (WPA)-Modell eingeführt, um die Kupplungsleistung zu bewerten, während die New York Yankees „Pitching Runs Saved“ (PRS) integriert haben, um die Auswirkungen von Bullpen-Armen besser zu erfassen. Diese Veränderungen spiegeln einen breiteren Trend wider: KRIEG ist nicht mehr das A und O. Stattdessen wird es zu einem Ausgangspunkt, einer Basislinie, von der aus Teams spezifischere, kontextbewusste Tools implementieren.
Die Frage ist nun nicht, ob WAR verschwinden wird, sondern wie es sich weiterentwickeln oder ergänzt werden wird, um den Anforderungen eines Spiels gerecht zu werden, das zunehmend durch Daten definiert wird. Was kommt als nächstes: Der Krieg um WAR ist noch lange nicht vorbei, aber die nächste Generation der Analytik schärft ihre Messer. Erwarten Sie, dass Teams bis 2025 positionsspezifische Modelle erproben – denken Sie an einen „Clutch WAR“ für Late-Inning-Hitter oder einen „Game Script WAR“ für Pitcher an Stellen mit hohem Leverage.
Das Überleben der Metrik hängt möglicherweise von ihrer Fähigkeit ab, diese Innovationen zu integrieren, oder sie riskiert, von Tools ins Abseits gedrängt zu werden, die weniger Kompromisse und mehr Präzision versprechen. Die Astros haben bereits damit begonnen, mit Hybridmodellen zu experimentieren, die WAR mit von Statcast abgeleiteten Verteidigungsmetriken kombinieren, was signalisiert, dass selbst ihre größten Befürworter Raum für Weiterentwicklung sehen. Bei ESPN lesen
WAR diktiert Verträge, Hall of Fame-Debatten und alltägliche Fan-Diskussionen darüber, wer wirklich zu Siegen beiträgt. Das Erkennen seiner Stärken und Schwächen ist von entscheidender Bedeutung, da sich die analytische Landschaft des Baseballs weiterentwickelt, insbesondere da neue Modelle drohen, neu zu definieren, wie Teams Spieler bewerten und wie Fans das Spiel interpretieren. Die frühen Veränderungen in der Saison 2024 hin zu kontextbezogenen Kennzahlen unterstreichen das schwindende Monopol von WAR und zwingen die Branche dazu, sich mit der Frage auseinanderzusetzen, ob eine einzelne Zahl jemals wirklich das Wesentliche der Wirkung eines Spielers erfassen kann.
ESPNespn.comVon Bradford Doolittle30. Juni, 10:53en
