Die Buffalo Sabres wählten den Rechtsverteidiger Daxon Rudolph als vierten Gesamtpick im NHL Draft 2026 aus und machten ihn damit zum ersten Blueliner vom Feld. Rudolph, ein herausragender Spieler der WHL Prince Albert , erzielte in seiner letzten Juniorensaison 78 Punkte und gewann Gold bei der U18-Weltmeisterschaft. Seine Auswahl unterstreicht Buffalos Engagement für den Wiederaufbau seiner Defensiv-Pipeline mit erstklassigen Offensivtalenten.
Rudolphs Ankunft in Buffalo erfolgt nach einer dominanten Saison 2025/26 in der WHL, in der er Prince Albert beim Scoring von der blauen Linie anführte. Mit seinen 78 Punkten gehörte er zu den besten Verteidigern der Liga und demonstrierte eine Mischung aus Puck-Fähigkeiten und defensiver Zuverlässigkeit. Das Zwei-Wege-Spiel und das Rechtsschussprofil des 19-Jährigen passen perfekt zum Bedarf der Sabres an Top-4-Verteidigern, die das Powerplay quartieren können.
Die Entscheidung der Sabres, Rudolph als vierten Gesamtrang zu rekrutieren, spiegelt einen strategischen Wandel hin zur Sicherung von Verteidigern mit Franchise-Kaliber wider. Als bestplatzierter Blueliner in der Draft-Klasse wird Rudolph sofort zum Kronjuwel von Buffalos Interessentenpool. Sein Engagement an der University of Denver in der nächsten Saison bietet einen klaren Entwicklungspfad, bevor er Profi wird.
“ Die Wahl stellt eine bemerkenswerte Abkehr von den jüngsten Draft-Mustern der Sabres dar, die von Stürmern und Flügelspielern dominiert wurden. In den letzten zehn Drafts wählte Buffalo nur einen Verteidiger unter die ersten fünf, und dieser Spieler kam nie über die AHL hinaus. Mit dem Streben nach einem Blueliner auf dem vierten Gesamtrang signalisiert Buffalo seine Bereitschaft, sein Entwicklungsbuch neu zu schreiben und eine chronische Schwäche anzugehen, die das Franchise seit Anfang der 2010er Jahre plagt.
In der gesamten Liga sind Rechtsverteidiger mit Elite-Offensivinstinkt ein knappes Gut, und die Teams sind bereit, für dieses Profil einen Aufpreis zu zahlen. Rudolphs 78-Punkte-WHL-Saison und seine Goldmedaillenleistung bei der U18-Weltmeisterschaft platzieren ihn in einer kleinen Elitekohorte, die sowohl das Übergangsspiel vorantreiben als auch das Powerplay dominieren kann. Seine Ankunft könnte gegnerische Teams in der Atlantic Division dazu zwingen, ihre eigene Blue-Line-Tiefe zu überdenken, insbesondere da die NHL weiterhin Geschwindigkeit und Puck-bewegende Verteidigung bevorzugt.
Buffalos Defensivprobleme waren ein statistischer Albtraum: Von 2012 bis 2025 lagen die Sabres in acht von elf Spielzeiten im unteren Drittel der Gegentore, und sie haben in jedem Jahr weniger als zwei echte Top-4-Verteidiger eingesetzt. Rudolphs Offensivinstinkt und sein rechter Schusswinkel versprechen, den Engpass zu lindern, der das Team dazu gezwungen hat, sich zu sehr auf alternde Veteranen und kurzfristige Verträge zu verlassen. Der allgemeinere NHL-Trend unterstreicht den Wert eines Rechtsschuss-Blueliners, der das Powerplay quartieren kann.
Spieler wie Cale Makar und Noah Hanifin haben ihre Vereine zu Playoff-Anwärtern gemacht, und Rudolphs Goldmedaillen-Erfahrung auf U18-Ebene lässt darauf schließen, dass er in Situationen mit hohem Druck erfolgreich ist. Wenn er diese Gelassenheit auf die NCAA und schließlich auch auf die NHL überträgt, könnte Buffalo seine Rivalen überholen, die den Schwerpunkt auf Rechtsverteidiger ignoriert haben. Was kommt als nächstes: Rudolph wird für die Saison 2026–27 an die University of Denver berichten, wo er sein Spiel unter NCAA-Coaching verfeinern wird.
Sein Entwicklungszeitplan deutet auf ein mögliches NHL-Debüt im Jahr 2028/29 hin, vorausgesetzt, dass sich das System von Denver stetig weiterentwickelt. Bei GNews.io lesen
Warum das wichtig ist
Die Wahl von Rudolph als Vierter in der Gesamtwertung signalisiert die klare Absicht, die Defensiv-Pipeline zu reparieren. Als höchstplatzierter Blueliner im Draft wird er sofort zum Kronjuwel im Interessentenpool der Sabres und bietet einen potenziellen Franchise-Quarterback für das Powerplay. Sein Profil als Rechtsschuss und seine Offensivfähigkeiten erfüllen einen spezifischen organisatorischen Bedarf und positionieren Buffalo für den Wettbewerb in der härtesten Liga der NHL.
Häufige Fragen
Wer ist Daxon Rudolph?
Daxon Rudolph ist ein Rechtsverteidiger, der von den Buffalo Sabres im NHL Draft 2026 auf den vierten Gesamtrang gewählt wurde. Seine letzte Juniorensaison spielte er bei den Prince Albert Raiders der WHL und erzielte dabei 78 Punkte.
Warum haben die Sabres Rudolph gedraftet?
Die Sabres hatten Rudolph ins Visier genommen, um den Bedarf an erstklassigem Rechtsschuss-Verteidigungstalent zu decken. Sein offensiver Aufwärtstrend, sein Zwei-Wege-Spiel und sein Powerplay-Potenzial machten ihn zum bestplatzierten Blueliner in der Draft-Klasse.
Wo wird Rudolph nächste Saison spielen?
Rudolph ist für die NCAA-Saison 2026–27 an der University of Denver engagiert. Sein Entwicklungsweg umfasste College-Hockey, bevor er in die NHL wechselte.
Wie hat Rudolph in seiner letzten WHL-Saison abgeschnitten?
In der Saison 2025–26 führte Rudolph Prince Albert mit 78 Punkten an und zählte damit zu den besten Verteidigern der WHL. Seine Leistung unterstrich seine offensiven Stärken.
Was bedeutet diese Wahl für die blaue Linie der Sabres?
Die Einberufung von Rudolph als Vierter in der Gesamtwertung signalisiert ein langfristiges Engagement für den Wiederaufbau von Buffalos Defensiv-Pipeline. Seine Auswahl versetzt die Sabres in die Lage, einen Verteidiger auf Franchise-Niveau für das Powerplay zu entwickeln.
