Portugal hat ein Ronaldo-Problem – und das ist kein Gefühlsduselei, sondern ein taktisches Handicap

Das 1:1-Unentschieden Portugals gegen die Demokratische Republik Kongo war kein gewöhnliches Freundschaftsspiel. Es war eine taktische Echtzeit-Prüfung: Die Zahlen schreien es heraus – Portugals Angriff funktioniert am besten, wenn der Ball nicht bei dem 39-jährigen Star landet. In den 90 Minuten gegen die DR Kongo verzeichnete Portugal 18 Schüsse gegenüber 10 der DR Kongo, vollendete 517 Pässe zu 389 der DR Kongo und hatte einen Ballbesitzanteil von 68 %.

Doch das Remis blieb bestehen – ein Remis, das weniger wie ein Rückschlag, sondern vielmehr wie eine blinkende Warnung wirkte. Die Statistiken sind vernichtend. Opta-Daten der letzten 12 Monate zeigen: Wenn Ronaldo der Hauptempfänger ist, sinkt Portugals durchschnittliche Passquote um 12 %.

Seine Beteiligung führt zudem zu einer 23 % geringeren Anzahl progressiver Ballträger bei seinen Mitspielern – eine Kennzahl, die den Vorwärtsdrang misst. Martinez’ System, das um Ronaldo als Speerspitze aufgebaut ist, kommt zum Erliegen. Die goldene Generation – Bruno Fernandes, Rafael Leão, Bernardo Silva, João Félix – wird durch ein taktisches Korsett gefesselt, das Legendenstatus über Logik stellt.

Fernandes, der kreative Kopf, kam in Spielen, in denen Ronaldo zentral startete, im Schnitt nur auf 1,8 entscheidende Pässe pro 90 Minuten, gegenüber 2,7, wenn Ronaldo nicht dabei war. Leão, die direkte Gefahr, hatte im gesamten Spiel gegen die DR Kongo nur zwei Ballberührungen im Strafraum. Der Angriff ist steril, wenn der Fokus auf einem 39-Jährigen liegt, der die Defensive nicht mehr wie einst auseinanderziehen kann.

„Cristiano bringt Erfahrung, Führung und eine Siegermentalität mit. Seine Präsenz verändert das Spiel, selbst wenn er nicht trifft“, sagte Martinez. Doch die Fakten sprechen eine andere Sprache.

Die xG (erwartete Tore) pro 90 Minuten sinkt von 2,1 auf 1,6, wenn Ronaldo als alleiniger Stürmer startet (Quelle: Understat). Der Augenschein bestätigt die Zahlen: Portugal wirkt wie eine Mannschaft, die in Zeitlupe spielt. Das Ronaldo-Dilemma ist nicht nur ein Problem für Portugals Angriff.

Es geht um die grundsätzliche taktische Entwicklung des modernen Fußballs, in dem die Anforderungen großer Turniere Flexibilität verlangen. Teams wie Spanien und Frankreich haben es vorgemacht: Sie setzen ihre ikonischsten Spieler als Impact-Substitutes ein, statt sie fest zu integrieren. Portugals Weigerung, sich anzupassen, riskiert, eine goldene Generation in eine Mahnung zu verwandeln.

Die WM ist nicht nur eine Frage der besten Spieler, sondern darum, sie in einem System einzusetzen, das ihre Stärken maximiert und ihre Schwächen minimiert. Martinez’ Zögern, vom Ronaldo-zentrierten Modell abzuweichen, ist nachvollziehbar – Sentimentalität verkauft Trikots und Geschichten. Doch die WM ist weniger als ein Jahr entfernt, und die Fehlergrenzen sind hauchdünn.

Portugals nächste beiden Spiele – die WM-Qualifikationspartien gegen die Slowakei und Luxemburg – werden Lackmustests sein. Wenn Martinez am gleichen Konzept festhält, ist das Risiko nicht nur ein weiteres Unentschieden; es ist die Gefahr, dass eine weitere WM verpasst wird, in der Portugals goldene Generation ihr Potenzial nicht ausschöpft. Das Spiel gegen die DR Kongo war kein Ausreißer.

Es war ein Mikrokosmos eines größeren Musters. In den letzten zwölf Monaten hatte Portugal im Schnitt 2,4 weniger Ballberührungen im letzten Drittel, wenn Ronaldo startete, im Vergleich zu Spielen, in denen er nicht dabei war. Die durchschnittliche Schussdistanz stieg in Spielen mit Ronaldo um 1,8 Meter – ein klares Zeichen für eine Mannschaft, die hochwertige Chancen kaum noch generieren kann.

Defensiv war Portugals hoher Pressing weniger effektiv, wenn Ronaldo als alleiniger Stürmer aufgestellt wurde, da Gegner den Mittelfeldpressing leichter umgehen konnten. Die taktische Starre kostet Portugal in mehreren Spielphasen. Auch die Kader-Tiefe leidet unter dem Ronaldo-Erstansatz.

Spieler wie Gonçalo Ramos, der als falsche Neun in den EM-Qualifikationen 2024 glänzte, sehen ihre Spielzeit schrumpfen. Ramos, der 2023 im Nations-League-Halbfinale ein Hattrick erzielte, startete in den letzten sechs Pflichtspielen nur einmal. Die Unfähigkeit des Systems, junge Talente zu integrieren und stattdessen auf die abnehmenden Fähigkeiten eines 39-Jährigen zu setzen, ist ein Rezept für Stagnation.

Für die WM braucht das Team frische Kräfte und taktische Vielseitigkeit – doch das aktuelle System drängt genau die Spieler an den Rand, die genau das bieten könnten. Was kommt als Nächstes: Martinez steht vor einer Entscheidung vor den März-Qualifikationsspielen. Soll er Ronaldo auf die Bank verbannen oder riskieren, eine Mannschaft, die auf Tempo und Flüssigkeit ausgelegt ist, mit einem Anker um den Hals in den Kampf zu schicken?

Die Daten sind eindeutig. Die Frage ist, ob Gefühlsduselei die Strategie überlagern wird. Martinez muss sich auch mit der Moral der Mannschaft auseinandersetzen.

Das aktuelle System hat eine hierarchische Spaltung geschaffen, in der Ronaldos Status unantastbar ist, während andere um Spielanteile kämpfen. Spieler wie Rafael Leão haben öffentlich Frustration angedeutet, auch wenn keine Namen genannt wurden. Die Spannungen in der Kabine sind kein Gerücht – sie sind eine direkte Folge eines taktischen Rahmens, der Legendenstatus über kollektive Leistung stellt.

Die WM ist ein Mannschaftssport, und Portugals Weigerung, sich weiterzuentwickeln, riskiert, genau jene Chemie zu zerstören, die diese Generation einst so gefährlich machte. Bei NewsAPI.org lesen