Portland möchte auf Carletons 24-Punkte-Ausbruch gegen Chicagos wackelige Verteidigung aufbauen.
Die Portland Fire werden gegen die Chicago Sky antreten und wollen auf der Dynamik ihres jüngsten Offensivschubs aufbauen. Angeführt von Carletons 24-Punkte-Erfolg im letzten Spiel haben die Fire eine goldene Chance, in der Western Conference-Wertung aufzusteigen. 500 und kann sich gegen ein Sky-Team behaupten, das die ganze Saison über Schwierigkeiten hatte, Konstanz zu finden, insbesondere in der Verteidigung.
Die Konferenzbilanz von Chicago mit 1:7 unterstreicht ihre Verwundbarkeit, und die Fire werden versuchen, diese Schwäche auszunutzen, um ihre Playoff-Chancen zu verbessern. Chicago geht in das Duell und braucht dringend einen Sieg, um die Saison zu retten. Ihre Defensivprobleme waren ein wiederkehrendes Thema, wobei die Gegner im Durchschnitt über 85 Punkte pro Spiel gegen sie erzielten.
Dass Sky nicht in der Lage ist, torstarke Spieler wie Carleton unter Kontrolle zu halten, könnte sich erneut als kostspielig erweisen. Unterdessen lief die Offensive von Portland auf Hochtouren, wobei Carletons Leistung als Katalysator für die allgemeine Verbesserung des Teams diente. The Fire haben in den letzten fünf Spielen durchschnittlich 82 Punkte pro Spiel erzielt, ein starker Kontrast zu Chicagos Durchschnitt von 74 Punkten im gleichen Zeitraum.
Über Carletons Heldentaten hinaus hat sich auch Portlands Ersatzbank verstärkt und in den letzten Spielen entscheidende Punkte beigesteuert. Diese Tiefe könnte ein entscheidender Faktor gegen ein Team aus Chicago sein, das oft stark auf seine Starter angewiesen ist. Die Ersatzbank der Fire hat in den letzten fünf Begegnungen durchschnittlich 18 Punkte pro Spiel übertroffen, ein Trend, der das Gleichgewicht verändern könnte, wenn die Starter scheitern.
Darüber hinaus könnte der Rebound-Vorteil der Fire – sie haben durchschnittlich 38 Rebounds pro Spiel im Vergleich zu den 34 der Sky – Chicagos Zweitchancen einschränken und das Tempo des Spiels kontrollieren können. Die offensiven Probleme der Sky gehen über ihre schwache Verteidigung hinaus. Chicagos bester Torschütze, ein Guard mit durchschnittlich 16,3 Punkten pro Spiel, hat die letzten beiden Wettbewerbe verletzungsbedingt verpasst, was ihren Angriff zusätzlich lähmt.
Ohne ihre Hauptspielmacherin haben die Sky bei diesen Niederlagen durchschnittlich nur 68 Punkte pro Spiel geholt, ein Wert, der auf 71 sinkt, wenn sie spielt. “ The Sky braucht unterdessen eine gemeinsame Anstrengung, um ein weiteres enttäuschendes Ergebnis zu vermeiden. Ihre Starspieler müssen stärker werden und ihre Verteidigung muss einen Weg finden, Portlands vielschichtigen Angriff zu bremsen.
Was kommt als nächstes: Ein Sieg für Portland würde ihre Position im Playoff-Rennen festigen, während ein Sieg in Chicago der Funke sein könnte, den sie brauchen, um ihre Saison zu wenden. Da es für beide Teams noch viel zu tun gibt, verspricht dieses Duell ein spannender Wettbewerb zu werden. Das nächste Spiel der Fire nach diesem Spiel findet gegen die in der Liga führenden Las Vegas Aces statt, ein Test ihrer neu gewonnenen Dynamik.
Die Kämpfe in Chicago haben auch tiefere Kaderprobleme ans Licht gebracht. Obwohl sie in der Offseason einen Top-5-Pick ausgewählt haben, ist es Sky nicht gelungen, die Rookie effektiv zu integrieren, da ihre Einsatzminuten und ihre Leistung im letzten Monat zurückgegangen sind. Portlands Fähigkeit, diese Unerfahrenheit auszunutzen, könnte die Kluft zwischen den Teams weiter vergrößern.
Die aktuelle Form des Feuers deutet darauf hin, dass es zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt erreicht. Im letzten Monat hat Portland vier seiner letzten fünf Spiele gewonnen, die einzige Niederlage gab es gegen die topgesetzten Seattle Storm. Ihre Offensiveffizienz hat sich in diesem Zeitraum um 8 % verbessert, während ihre Fluktuationsrate um 3 % gesunken ist.
Dieser Leistungsanstieg steht im Einklang mit Carletons Aufstieg als primärer Torschütze, eine Entwicklung, die Chicago dazu zwingen könnte, seine Defensivpläne spontan anzupassen. Bei ESPN lesen
Dieses Spiel ist für beide Mannschaften ein entscheidender Moment. Für die Portland Fire ist es eine Gelegenheit, auf ihren jüngsten Erfolgen aufzubauen und sich für die Playoffs zu qualifizieren. Ein Sieg gegen eine schwächelnde Mannschaft aus Chicago wäre ein bedeutender Schritt vorwärts auf ihrem Weg zum Nachsaison-Basketball. Auf der anderen Seite braucht Sky dringend eine Trendwende. Ihre 1:7-Konferenzbilanz gibt Anlass zur Sorge, und eine Niederlage gegen Portland könnte ihr ohnehin schon fragiles Selbstvertrauen weiter schädigen. Dieses Duell wird Chicagos Fähigkeit, sich gegen eine starke Offensive zu verteidigen, auf die Probe stellen und einen klaren Beweis für ihr Potenzial liefern, in dieser Saison wieder auf die Beine zu kommen. Wenn Portland seinen Aufwärtstrend fortsetzt, könnten sie zu einer legitimen Bedrohung für die Topgesetzten der Western Conference werden.
ESPNespn.com23. Juni, 6:10en
