die Pelicans zum Sieg führten, für starke Emotionen. Murray überzeugte Denver mit einer soliden Leistung, während McCollum New Orleans neues Leben einhauchte. Doch die eigentliche Überraschung kam vom Sieg der Raptors über die favorisierten Suns, ein Schlag, der die Tabelle durcheinander bringt und zeigt, dass der Kampf um die Playoffs offener denn je ist.
Leider erlitten die Italiener Gallinari und Fontecchio mit ihren Teams Washington bzw. Utah Niederlagen. Gallinari konnte die Niederlage der Wizards nicht verhindern, während Fontecchio mit ansehen musste, wie die Jazz gegen einen starken Gegner verloren.
Der Abend bestätigte, dass jedes Spiel für Überraschungen sorgen kann, wobei die Raptors Charakter und defensive Solidität bewiesen. Die Rückkehr von Murray und McCollum könnte für ihre Teams der entscheidende Faktor im Rennen um die Playoff-Plätze sein. Die Nuggets finden wieder einen Anführer, die Pelicans einen wichtigen Torschützen.
Der Sieg der Raptors sendet jedoch ein Signal: Kein Team ist sicher. Der Wettbewerb wird immer heißer und die Nachsaison rückt immer näher. Wenn man genauer hinschaut, ist Murrays Leistung nicht nur eine Frage der Punkte: Er brachte Gleichgewicht in das Spiel von Denver, schaffte Platz für Jokic und steigerte die Moral in der Umkleidekabine.
McCollum seinerseits brachte Erfahrung und Kupplungsschießen nach New Orleans, Elemente, die in heißen Momenten fehlten. Die Raptors bauten den Sieg jedoch auf der Verteidigung auf: Sie beschränkten Booker und Paul und zwangen Phoenix zu schwierigen Schüssen. Dieser Erfolg könnte ein Wendepunkt für Toronto sein, das nun mit Zuversicht dem Endspurt entgegensieht.
Aus Tabellensicht festigen die Nuggets ihren Platz an der Spitze der Western Conference, während sich die Pelicans der Playoff-Zone nähern. Mit diesem Sieg starten die Raptors ihr Rennen im Osten neu und zeigen, dass sie mit den großen Teams mithalten können. Für die Suns, Wizards und Jazz kommen jedoch Warnzeichen: Phoenix verliert an Schwung, Washington und Utah drohen einen Rückschritt.
Die reguläre Saison geht in die heiße Phase und jedes Spiel wiegt. Im Großen und Ganzen kommt die Rückkehr von Murray und McCollum zu einem entscheidenden Zeitpunkt: Beide Teams befinden sich mitten im Playoff-Rennen und müssen die Arbeitsbelastung ihrer Spitzenreiter bewältigen. Denver braucht Murray, um den Druck auf Jokic zu verringern, während New Orleans nach einem wechselhaften Start nach Kontinuität strebt.
Der Sieg der Raptors ist jedoch ein Weckruf für Phoenix: Das Team von Monty Williams muss zu defensiver Stabilität finden, wenn es um den Titel kämpfen will. Für Gallinari und Fontecchio wiegen die Niederlagen doppelt: Washington und Utah befinden sich in der Schwebe zwischen Playoffs und Play-Ins, und jedes verlorene Spiel kann sie teuer zu stehen kommen. Was kommt als nächstes: Die Nuggets und die Pelicans werden versuchen, die Dynamik der Rückkehrer auszunutzen, während die Raptors versuchen werden, sich gegen die großen Teams zu behaupten.
Gallinari und Fontecchio müssen reagieren, um ihre Playoff-Hoffnungen aufrechtzuerhalten. Bei Gazzetta dello Sport lesen