Buffalo Sabres si vybralo pravého obránce Daxona Rudolpha s celkově čtvrtou volbou v draftu NHL 2026, což z něj udělalo prvního bluelinera mimo palubovku. Rudolph, vynikající hráč WHL Prince Albert , nasbíral ve své poslední juniorské sezóně 78 bodů a získal zlato na mistrovství světa hráčů do 18 let. Jeho výběr podtrhuje odhodlání Buffala přebudovat jeho defenzivní potrubí pomocí špičkových ofenzivních talentů.
Rudolphův příchod do Buffala přichází po dominantním tažení 2025–26 ve WHL, kde vedl Prince Alberta v skórování od modré čáry. Jeho 78 bodů se zařadilo mezi nejlepší obránce ligy, což předvedlo kombinaci dovedností v pohybu puku a spolehlivosti obrany. Oboustranná hra a profil pravé střely tohoto 19letého mladíka dokonale odpovídají potřebě Sabres po čtyřech nejlepších obráncích, kteří dokážou rozehrávat přesilovou hru.
Rozhodnutí Sabres navrhnout Rudolpha celkově čtvrtého odráží strategický posun směrem k zajištění obránců franšízového kalibru. Jako nejlépe hodnocený blueliner v draftové třídě se Rudolph okamžitě stává korunovačním klenotem Buffalova vyhlídkového fondu. Jeho závazek na University of Denver v příští sezóně poskytuje jasnou cestu rozvoje, než se stane profesionálem.
Generální manažer Sabres Kim Pegula zařadil výběr jako dlouhodobou investici do modré budoucnosti organizace. "Daxon přináší vzácnou kombinaci dovedností, postoje a soutěživosti," řekl Pegula. " Tento výběr znamená výrazný odklon od nedávných návrhových vzorů Sabres, kterým dominovali útočníci a křídla.
V posledních deseti draftech si Buffalo vybralo do první pětky pouze jednoho obránce a ten nikdy nepostoupil za AHL. Tím, že sáhl po bluelineru na čtvrtém celkově, Buffalo signalizuje ochotu přepsat svou vývojovou příručku a řešit chronickou slabost, která sužuje franšízu od počátku roku 2010. Celoligoví obránci střílející zprava s elitními útočnými instinkty jsou nedostatkovým zbožím a týmy jsou ochotny si za tento profil připlatit.
Rudolphova sezóna ve WHL za 78 bodů a jeho výkon se zlatou medailí na mistrovství světa hráčů do 18 let ho řadí do malé elitní kohorty, která může řídit přechodový zápas a dominovat v přesilových hrách. Jeho příchod by mohl přinutit konkurenční týmy v Atlantické divizi přehodnotit vlastní hloubku modré čáry, zvláště když NHL nadále upřednostňuje rychlost a obranu přesouvající puk. Defenzivní potíže Buffala byly statistickou noční můrou: od roku 2012 do roku 2025 se Sabres umístili na spodní třetině v počtu gólů proti v osmi z jedenácti sezon a v každém daném roce nasadili méně než dva skutečné nejlepší čtyři obránce.
Širší trend NHL podtrhuje hodnotu modrého lajnaře s pravou střelou, který dokáže rozehrávat přesilovou hru. Hráči jako Cale Makar a Noah Hanifin přeměnili své kluby na uchazeče o play-off a Rudolphovy zkušenosti se zlatými medailemi na úrovni U18 naznačují, že se mu daří v situacích vysokého tlaku. Pokud tuto vyrovnanost přenese do NCAA a případně do NHL, mohlo by Buffalo předskočit soupeře, kteří ignorovali prémii na obránce s pravou střelou.
Co bude dál: Rudolph se bude v sezóně 2026–2027 hlásit na University of Denver, kde pod vedením NCAA vylepší svou hru. Jeho časový plán vývoje naznačuje potenciální debut v NHL v letech 2028-29, za předpokladu stabilního postupu v systému Denveru. Číst na GNews.io
Proč je to důležité
Výběr Rudolpha celkově čtvrtého signalizuje jasný záměr opravit obranné potrubí. Jako nejvýše postavený blueliner v draftu se okamžitě stává korunním klenotem vyhlídkového fondu Sabres a nabízí potenciálního franšízového quarterbacka pro přesilovou hru. Jeho profil s pravou střelou a ofenzivní směr řeší konkrétní organizační potřeby, díky nimž bude Buffalo soutěžit v nejtěžší divizi NHL.
Časté dotazy
Kdo je Daxon Rudolph?
Daxon Rudolph je obránce s pravou střelou, kterého Buffalo Sabres na draftu NHL 2026 vybral celkově na čtvrtém místě. Poslední juniorskou sezónu odehrál za WHL Prince Albert Raiders a zaznamenal 78 bodů.
Proč Sabres draftovali Rudolfa?
Sabres se zaměřili na Rudolpha, aby oslovili potřebu elitního defenzivního talentu pravou střelou. Jeho ofenzivní přednost, obousměrná hra a potenciál přesilovky z něj udělaly nejlépe hodnoceného bluelinera v draftové třídě.
Kde bude Rudolph hrát příští sezónu?
Rudolph se zavázal k University of Denver pro sezónu 2026-27 NCAA. Jeho cesta rozvoje zahrnuje vysokoškolský hokej před přechodem do NHL.
Jak si Rudolph vedl ve své poslední sezóně WHL?
V letech 2025–2026 vedl Rudolph Prince Alberta v skórování od modré čáry se 78 body, čímž se zařadil mezi nejlepší obránce WHL. Jeho produkce podtrhla jeho ofenzivu.
Co tento výběr znamená pro modrou čáru Sabres?
Draftování Rudolpha celkově na čtvrtém místě signalizuje dlouhodobý závazek k přestavbě obranného potrubí Buffala. Jeho výběr staví Sabres tak, aby vyvinuli obránce franšízového kalibru pro přesilovou hru.
