Írán drží remízu proti Belgii bez úderu

Belgická „Golden Generation“ utrpěla novou ránu reality, když byla na stadionu SoFi vedena k sterilní remíze 0:0 proti odhodlanému a takticky lepšímu Íránu. Rudi García nasadil tým, který, i když monopolizoval držení míče, vykazoval alarmující nedostatek nápadů prorazit obranný blok, který postavil Amir Ghalenoei. Íránský odpor nebyl náhodou; Bylo to založeno na monumentálním výkonu brankáře Alirezy Beiranvandové, který zmařil každý belgický pokus, a na kolektivní disciplíně týmu, který uměl trpět, když bylo potřeba.

Dynamiku zápasu narušilo vyloučení Nathana Ngoye, událost, která odsoudila Red Devils k boji proti proudu v posledním úseku. S jedním mužem na hřišti méně byly naděje Belgie dále zmařeny, zvláště poté, co Írán přežil neuznaný gól, který by byl posledním trestem. Figurky jako Kevin De Bruyne a Mehdi Taremi se snažily prosadit svou kvalitu, ale hra byla přerušena v přetíženém středu pole, kde byla nápadná kreativita kvůli absenci na belgické straně.