Green Bay Packers vyřadili veterána z kickeru Brandona McManuse a sázejí na nováčka v šestém kole Treye Smacka, aby se spojil s dlouholetým veteránem Masonem Crosbym. Cílem tohoto kroku je vyřešit nekonzistentní kopací hru týmu při pohledu na nadcházející sezónu. McManus, spolehlivý kicker, byl propuštěn poté, co se potýkal s procenty gólů z pole.
Packers nyní vkládají své naděje do Smacka, který trénoval pod bývalou hvězdou NFL Mattem Stoverem. Stover, kicker ze síně slávy, vedl Smacka během jeho vývoje. McManusův odchod zanechá prázdnotu v týmu kopání a spárování Smacka s Crosbym bude rozhodující při určování výkonu speciálních týmů.
Rozhodnutí Packers opustit McManuse a spárovat Crosbyho se Smackem je hazard s vysokými sázkami. Spolehlivost kopání je základním pilířem ambicí Packers v play-off a nový talent s osvědčeným mentorstvím by mohl stabilizovat procenta gólů z pole a dát útoku konzistentní náskok. Tento krok by mohl buď oživit týmovou jednotku speciálních týmů, nebo odhalit hlubší nedostatky v soupisce.
Tento krok také vyvolává otázky ohledně procesu vyhledávání týmu. Packers draftovali Smacka v šestém kole, což byl poměrně pozdní výběr pro kickera. Smackův potenciál změnit hru pro jednotku speciálních týmů byl týmu pravděpodobně znám, ale zda ho dostatečně připravili na úroveň NFL, se teprve uvidí.
Rozhodnutí týmu spojit Smacka s Crosbym, zkušeným kickerem, naznačuje, že se snaží vyvážit zkušenosti s mládím. Kromě toho by tento krok mohl mít důsledky pro platový strop týmu. McManus byl poměrně dobře placený kicker a jeho uvolnění mohlo týmu uvolnit místo na čepici.
Tým však bude muset vyvážit úspory s potenciálními náklady na podepsání dlouhodobé smlouvy se Smackem. Packers budou muset pečlivě řídit svůj prostor pro čepice, aby zajistili, že budou mít zdroje na to, aby mohli soutěžit s ostatními nejlepšími týmy v lize. Kromě dopadů na hřiště odráží rozhodnutí odstřihnout McManuse a spárovat Smacka s Crosbym také odhodlání týmu rozvíjet mladé talenty.
Tím, že dali Smackovi šanci, aby se ukázal, Packers demonstrují svou ochotu investovat do budoucnosti a podstupovat vypočítavá rizika, aby dosáhli úspěchu. Tento přístup by se mohl z dlouhodobého hlediska vyplatit, protože Smackův vývoj by mohl vést ke konzistentnější a spolehlivější kopací hře. Jednotka speciálních týmů Packers byla v posledních letech slabinou a rozhodnutí týmu řešit tento problém prostřednictvím draftu a volné agentury je pozitivním krokem.
Se Smackem a Crosbym na palubě má tým dobrou kombinaci mládí a zkušeností, což by mohlo vést ke zlepšení výkonu na hřišti. Tým však bude muset nadále hodnotit a upravovat svůj soupis, aby zajistil, že bude mít správný poměr talentu a zkušeností, aby mohl soutěžit na vysoké úrovni. Číst na CBS Sports NFL